大家见事情越闹越大，都不肯走，留在原地想要看看事情的发展。
很快，村里的老人陆陆续续来了桃花家门前，桃花也按她说的，给带来老人的孩子们发铜板。好笑的是，有一个孩子太想拿钱，竟然把方元本也给拉来了。
方元本正在菜地里侍弄他的菠菜，最近一直不下雨，菜地里的虫子泛滥了起来，老二和夏氏是个懒的，根本就不管，方老头只好自己挨颗菜浇泡蒜的水。哪成想赵四家的小孙子跑过来非得要拉着他出去。方老头哪有功夫陪他玩，正要把他打发走。听他说发生了什么事儿，这才意识到冯氏又捅了娄子，气急败坏地带一路小跑了过来，村民们见是他，纷纷让出了一条通道出来。
方元本冲着依然坐在地上的冯氏骂道：“你这是一天消停日子也不能过啊——还不给我滚起来！”
冯氏和夏氏见方老头过来了，吓得哆嗦了一下。夏氏知道自己出了主意撺掇冯氏，回去一定没有好果子吃，于是老实地叫了一声“爹”就垂手站到了公公背后。
却说冯氏，见到老头子过来先是一怕，随后又安心了起来。毕竟，自己和唐氏一家子已经是撕破了脸，但是老头子在这儿，量他们也没有胆子在里正面前胡说。安心了下来，冯氏又感到委屈，自己在家中一贯厉害，纵使是分家这么大的事情，自己闹上一闹，老头子虽然冷了自己许久，也还是同意了。眼下当着全村人的面儿，他这么给自己这么没脸，自己要是服了软，这以后家里还不得都听他的？
想到这里，冯氏又哭闹了起来：“哎呦呦——这么多年我给你拉扯孩子操持家里你就这么骂我啊——我真是没法儿活了——为了这个小娼妇你要逼死我啊——好，我就死给你看——”喊到这儿，冯氏一骨碌从地上爬了起来，就作势要撞墙，夏氏赶忙冲出来拉住了冯氏。但是桃花家院门外根本没有什么可撞的东西，院墙是用竹篾编的，门口连棵树也没有，而且她们的身边围满了人，根本没有地方可撞。
于是就出现了这样一个可笑的景象：冯氏嚎哭着四处转圈儿找东西撞，夏氏在身后假意拉着她也跟着转。周围的人爆发出一阵哄笑，冯氏被臊得满脸通红，于是一低头朝着方元本的胸口撞去。
方元本被她顶了个趔趄，周围人笑得更大声了。他这一辈子从来没有比此刻更感到丢人，怒从心起，他拉起冯氏的头发，猛地抽了一耳光。
——啪！
这一声清脆的耳光打蒙了冯氏，她捂着脸看着方元本，脸上淌下了泪来。周围看热闹的人见方老头动了手，也都停止了哄笑，桃花家门前突然一片安静。
在这一片安静中，传来了赵明亮欢快的喊声：“里正和望乡到啦——”
第二十三章 癔症发作
胡麻赵村的里正姓赵名齐字存田，赵存田名如其人，正是村里最大的地主。家有良田百顷，村里出佃的土地十只*都是他的。有这样的财势，在村内也是说一不二。正因如此，朝廷指派他做了里长。本来不耐烦当这无品的小官，但是里长一职，胡麻赵村除他之外再无别人能当，赵存田向县令推辞几许，便接下了此职。
赵存田禀性淡泊，不以功名为念，守着祖上肥田，平日里酌酒养鸟赏花，虽是村野之人，却品性雅致。所以他平日里，很是不喜村民邻里为了一点小事闹得不可开交，尤其厌恶冯氏这样的蛮横婆子。之前在方家分家的时候，他就劝过方元本，但是方元本只是叹气，却任由大儿子和二儿子主事。今天听说了这事，他首先的反应就是冯氏这个刁妇又要生事了。
人群静静地分开两边，为里长他们一行人让出地方。让方元本吃惊的是，除了里正和望乡，一起来的还有耆长，不禁怕了起来。
在乡下，里正和望乡负责收税调节邻里，而耆长却负责“逐捕贼凶”，他来了，是要行刑的！
方元本抢先一步迎了上去，弓背拱手，“真是对不住，小孩子不懂事，竟然惊扰了几位大人！实在是罪过！罪过！没有什么事儿，我那婆娘脾气泼辣，训孩子凶了些，孙女年纪小害怕了，就让人寻了几位来！都是我管教无方……”即便恼火冯氏，冯氏仍是家里当家的主妇，方元本在里正面前总得给她留上面子，桃花还是个小姑娘，虽然这么说会对她的名声有些妨碍，方元本觉得自己也是不得已，三媳妇是应该体谅的。说到底，要不是她纵着桃花，也不会把事情闹得这样大。
唐氏之前被冯氏和夏氏气得头晕，被煜儿扶住好生劝慰仍是一阵一阵地眩目。听见家里还算明理的公公在里正面前这样歪曲事情，一味地抹黑桃花，唐氏哪还考虑得到太多，再也无法忍耐，扑跪地上，在里正面前狠狠磕了几个响头，“民妇赵唐氏，求里正做主——”
“方老头儿，我怎么看着……不是这么一回事啊——”耆长背着