江常安对江德财亲自过来，喊他们一年回去过年，还有几分高兴。桔子却实在不愿意宁氏再回去，当烧饭的老妈子，就对江德财说：“爷，这次沿山村收的这二百多灾民，多半是我家的佃户。他们头一次在沿山村过年，我家里得对他们照应一些。反正祭祖是不需要女人的。就让我爹带着我哥和小泽回家祭祖，年夜饭我们就不回去吃了。”
江德财有些着急地说：“桔子，我知道，你奶和你大伯他们做错了许多事情。但是我们毕竟是一家人。平时也就算了，年夜饭无论如何是要一起吃的。我总共就两个儿子，大过年的，就在一个村里，却不能团聚。那不是让全村人看笑话。”
桔子知道沿山村的传统是，只要家里的老人在，就算是分了家，兄弟几个过年也要到老人面前团聚的。江德财一定要他们回去，可不仅仅是为了父子亲情。更重要的是要在面子上，摆出老江家一家人还算和睦的样子。她虽然在心里吐槽道：“这笑话，沿山村都看了一年了。”
但是看着，江常安被江德财说得眼眶有点发红，嘴里却不好说什么了。她想了想对江德财说：“今年，我们实在是忙，真的没功夫回去帮忙。要不，等家里祭完了祖，我和我娘再过去。”祭完祖之后，就吃饭了，没多少活了。
江德财忙答应说：“就是一家人团聚一下，不需要你们干活。你们忙的话，吃饭时过来就行。”江常安瞪了桔子一眼，说：“爹，我会早点回去帮忙的。”江德财苦笑着说“没关系的。你们家今年又盖房，又开店。现在又要开荒。肯定是很忙。我们不会怪你们的。”
桔子知道这一顿饭是无法避免了，就说：“爷，那我和我娘就晚些时间过去。奶那边。爷帮我们解释一下。”虽然她知道，江德财的话多半没什么用。但只要江德财答应了。张氏那里总能收敛一点。
江德财赶紧说：“我会的。今年山儿中了秀才。过了年，梅子也要出嫁了。我不会让你奶搅了这顿年夜饭的。”在梅子的婚事定了以后，马师爷就送来了五十两银子。他来得时候是江德财作为一家之主接待的，这时他才知道，梅子已经被江常顺父子定给了吴守信。
他一开始不敢置信，当时就大发雷霆。马师爷却冷笑着对他说：“老爷子，江梅子的婚事是父母作主的。她现在由她父母许给我家大人为妾。因她是良民出身，我家大人破例给了五十两银子的身价。老爷子要是反悔的话。难道不怕王法了吗？”说完，扔了银子就扬长而去。
在大楚朝，妾的身份是很低的，只比奴婢稍高一点。而且妾是可能买卖的，就算是良妾，进了夫家也是要签身契的。江常顺已经签了梅子的身契，再收了吴守信的银子。原则上说，梅子已经不是江家的人了。吴守信算是给江山面子，才让他们选时间，送梅子过门的。
江德财气得把江常顺叫来大骂一顿。最后。还是小张氏把江山找来劝江德财。江山对江德财说：“爷，梅子的身契已经签了。根本就不能反悔。你骂我爹也没用。再说，爹也是为我好。人家吴大人看中了梅子。如果我们不答应的话。就算是吴大人不为难我，以后也不会帮我的忙了。我这个秀才，要到县衙做事，还要靠吴大人帮忙。”
江德财没想到江山为了前途，对把妹妹卖了为妾，一点都不心疼。他当时还不知道，这事儿江山还是主谋。他很痛心地对江山说：“山儿，你读了这么多年的书。就算不去县衙做事，也去坐个馆什么的。就算是以后考不上进士。家里也不会让你下地干活。你怎么能一点都不考虑，你妹妹以后的生活怎么过？”
江山陪笑着对江德财说：“爷。你错怪我了。我爹也是为了梅子好。梅子的年龄本来就大，嫁给庄户人家她也不愿意。吴大人年龄虽然大了。但是膝下只有两个女儿。他纳梅子还是为了子嗣着想。要是梅子能生下一个儿子，吴大人肯定会对梅子好的。吴夫人的身体一直不好，在吴大人的老家侍奉老夫人，梅子过门之后，上面也不用到正房和婆婆那里立规距。只要吴大人宠着梅子，梅子的日子跟正房夫人又有什么区别？”
江德财怒道：“亏你还是读书人。这名份的事情能没有区别吗？以后就算是梅子生了儿子，都不能叫她娘。要是人家夫人愿意，把她儿子抱到身边养，梅子还要感谢人家。梅子不懂这些，你是懂的。你还敢说，你是为了梅子好？”江山想了一想，故意压低了声音对江德财说：“爷，有句话我说了，你千万不要传出去。”
他见江德财疑惑地看着他点了头，才接着说：“我听说，吴夫人的身子不好。只要梅子能生个儿子，将来是肯定以扶正的。我是想着，就算梅子吃几年苦，将来也能有好日子过。要不，就梅子那个名声，到哪里去找个又是年貌相当，又有荣华富贵的人家。”
江德财沉吟了半晌，才说：“如果真的像你说的那样，倒也算了。只是你们要劝着点梅子。既然这婚事是她自己愿意的，嫁过去之后，就要安安心心地相夫教子。绝不能再因为吴大人年龄大，不安份了。”江山笑着答应了。
他说出梅子能扶正的话，心里也是很忐忑的。不要说，吴夫人的身体是不是真的不好，他并不知道。就是大楚朝律法上，就有明确规定，“以妾为妻者，徒一年半。”就是说：假如将妾升为妻，就是触犯了刑律，一