‘生死棋局’，一局一百元，叫他赢去不少钱啦！”
“钱算什么，人家那是挑战国人的尊严。明着是比试棋技，暗中是文化传承比拼，知道吧！”
又有一个女生棋迷道：“我都看了十几盘了，最多的上去走三步就输掉了。现在这个女孩好像是年轻的老师，已经走了四步了，我看危险了！”
旁边一位岁数大一点的研究生道：“这两个人我认识，摆棋的是；历史系的日本留学研究生小野四郎。听说早年、在潘家园地摊上淘到一本古棋谱，如获至宝天天研究。
还听说、小野家族是日本五州的象棋名家，罕遇对手。家族上辈一个高手在侵华时期，在燕京摆了个象棋擂台赛，刚开始赢了多个号称高手的棋界名人。
最后一天来了个乡下老头，连下三盘，日本高手都输给了这位名不见经传的山野村夫，失掉了家族面子，出家当和尚去了。这个四郎就是小野家族的后代，来到这里报一箭之仇，替家族挣回脸面。”
旁边一个棋迷问道：“那个赢棋的山野村夫是什么人？”
“据说此人白发苍苍，一身粗布衣褂，乡下人打扮，就说了一句话‘泱泱神州，真人不露相，露相不真人’，再不知去向了！”
有个女生道：“这个小野，怎么跑到图书馆门前摆什么棋摊，有本事参加象棋比赛去啊！”
研究生道：“这你就不懂了吧，能人高手都隐于市井，大学校园更是藏龙卧虎。冷不丁的冒出个高手就是‘一枝梨花压海棠’，名声远播呀！所以这小日本没事就在图书馆摆棋叫阵，好扬名立万呐！”
“真没有人下得过他吗？”
“哎！他不是正经八百的下棋，而是摆下生死棋谱，到现在还没人能破解。赌输赢，那是个幌子！喏，对弈的是考古系的辅导员，也是个小学究，还是个愤青。这不、看不惯小日本嚣张，上去了。现在看棋面，危险了！”
天下晓仔细看去，小日本阴沉的脸上露出讥讽的笑意。叼着烟卷，左顾右盼得意洋洋。非常享受这帮下棋挑战者，苦思冥想的样子。架着二郎腿，瞟了一眼戴着大宽眼睛的江枫，带着胜券在握的表情。
江枫今天到图书馆来找天下晓的，知道他现在很困难。得到的十万元钱奖励都捐出去了，更是引起了心里的好奇。同学们都说他穷酸，他得了奖励，自己不用却捐出去，这是个什么人呐？心里画满问号。
想起了市里昨天奖励的奖状和三千元钱还在自己手里，班里找不见天下晓，就到图书馆碰碰运气。
到了图书馆门前，看见赢了棋的小野四郎那副趾高气扬的丑脸，气不打一处来。自己本身是个神童，琴棋书画习练多少年，都有不凡的造诣。走到近处看到的是象棋‘生死残局’，耳边就听到小野自言自语地道：“偌大个学府，能人学子哪去了？祖宗传下来的棋局，都没人破解得了，悲哀呀！”
正巧一个棋迷败下阵来，江枫趁势坐了上去。开始两步落子较快，江枫计算着盘面上的布局，觉得最多再走五步就能赢了小野。
小野心里有数，这个残局究竟是什么人摆的不清楚，但是他研究出十二种变化，每到第三步就会出现根本的变化。下到第四步，下棋的人脑子里会出现幻觉，棋子在移动，有人影在晃动。
江枫此时下完第四步时，眼睛完全被棋盘吸住，不能控制自己。
此时看到的是楚河汉界的战场上，擂鼓震天，杀声四起。一个个士卒在捉对厮杀，威武的铁马金戈横冲直撞，不时有血溅棋盘的兵将，倒在尘埃奄奄一息。
幻觉中，猛见自己亦在其中。此刻身戴金丝盔甲，手提利剑，不断地砍杀着对方将士。骨断筋折的士兵倒在血泊中，睁着绝望的眼睛盯着自己。江枫感到浑身战栗，仍控制不住身体，继续挥剑前行，逐渐逼近戴着王冠的大帅幡前。
突然风声大起，刮断了本营螅磏Ω松系慕旗5蟹脚着红色战袍的将士激|情高喊着，挺枪举刀慢慢围了上来，刀枪碰出耀眼的火花，骇人夺目。戴着头盔的小野四郎狞笑着举起砍刀，向自己头上落下，江枫绝望地闭上眼睛。。。
忽然一只有力的大手拉着自己的胳膊，左躲右闪避开了小野的砍刀，安全地退到自己的营地。一句清晰的话语惊醒了江枫的心障：“不要盯着棋盘看红子，你现在落入此棋第三种变化的幻境，要想反败为胜就得听我的。”
江枫忽然感觉此人的话语如此熟悉，一股清新的味道从他握着自己的胳膊上传来，心里惊呼，是天下晓吗？是他在幻境里拉自己出来吗？回头一看，果然如此正是天下晓坐在自己的旁边，拉着自己的胳膊。现在看着棋盘的棋子，幻觉没了，脑海一片清明。
小野四郎刚才在偷偷观察江枫的举动，明明看着她已经进入到幻境之中，不能自拔，而且马上就要投子认输。这是今天第十五场胜利，心里象喝了蜜汁一样甜蜜，又挣回来不少面子。
看着，看着觉得不对劲。对手越来越清醒，而且恢复了正常状态。怎么回事？此棋第三幻境是刀光剑影，鲜血淋淋。特别是女子更是一较一个准，今天失灵了。
江枫此时听到又一丝话语：“只有一步棋就能决定生死，你一个卒坐对方大堂，六路线上一个卒沉底，边路上俩个车和炮连在一条线上。你现在什么都不要想，车九平五－－将！”
江枫此时完全相信天