看到双蛇山和虎头山的密折之后,乾隆的心才算踏实了,要了御膳却又吃不下,停了箸呆呆地只是出神。他刚从李卫府里回来,得到一些对宫里不好的消息,只管闷头想了一会儿。自从夏不仁被杀之后,侍候他的太监名叫高无庸。
高无庸见主子只管呆呆出神,近前小心问道:“万岁爷,可是今天的膳食不合口?用不用奴才把尚膳正叫过来,好好训斥训斥。”
乾隆没说话,又吃了两口,实在没有胃口只好命人撤膳起身踱了两步,对高无庸说道:“你去看和亲王在不在上书房,要在,叫他过来。”
高无庸答应一声,小步快走出去。刚要出门,又被乾隆叫回来:“对了,锦绣澜的艾若晴,一并叫进来。就在这里再摆一桌精致小菜,朕和他们聊聊。”
高无庸答应是,这才转身而去。不一会儿,和亲王弘昼先到,早有太监准备了一桌菜肴放在殿上。王爷正要磕头,乾隆摆手说道:“五弟免了吧,快起来坐下。我派人去叫若晴也过来,你们给朕说说双蛇山的事情。”
王爷坐在凳子上笑说:“皇上还准备了庆功宴啊,臣来的时候还没吃饭,正好在皇上这里打秋风了。”
乾隆笑道:“你吃吧,朕已经吃过了没什么胃口。 ”听皇上吩咐,王爷还有什么好说的,正好大快朵颐。又过一盏茶功夫,高无庸才回来禀告道:“艾公子就在殿外。”王爷这才抬起头问道:“皇上把若晴也叫进来了?”
乾隆说道:“让她进来聊聊。”
王爷点头说好。公子进来跪拜行礼,乾隆微微一笑。让公子坐在王爷对首。公子宛然坐下,乾隆说道:“听五弟说。双蛇山一战,还有若晴的功劳呢?所以今日把你叫来。我们好好喝个酒,说说话。”
公子淡淡答道:“皇上过奖了。全是王爷指挥若定,若晴只是做了一回看客,双蛇山的剿匪成功,和若晴一点儿关系都没有。”
乾隆又对和亲王说道:“这么说来,五弟可是胸怀大略,机智过人。你这亲王不从政对朕也忒无情了些。”
王爷原本正在大口喝酒,听皇上这么说,急忙扔下酒壶笑呵呵说道:“皇上也忒高看臣了。臣时常念道:世事无常耽金樽。杯杯台郎醉红尘。人生难得一知己,推杯换盏话古今。政事什么的,和臣没什么关系,臣也懒怠琢磨那些事情。”
公子淡淡说道:“王爷大智若愚,岂是我辈之人能参透的?”
乾隆正要再说什么,见兵部尚书讷亲急急上了养心殿丹墀,便住了口。传讷亲进来见过礼,乾隆问道:“天都快黑了,你又来做什么?有急事么?”
讷亲从怀内取出一份折子双上呈上。说道:“孙国玺刚递进来的六百里加急奏折。”
乾隆一边拆看,一边说道:“你那个军机处要这个样儿,还不如没有。朕听闻军机处章京官整日没人,还成话么?拿朝廷的俸禄。不办朝廷事,要军机处何用?”
讷亲不知道皇上从何处得来的消息,一进门就挨了一闷棍。也不敢辩解,忙躬身点头说是。乾隆却不再理他。埋头看那份加急奏折。看了半截便气得拍案而起,将那份奏折摔在地上。起身踱了两步,说道:“简直要反呢。”
王爷也不敢喝酒,走到一旁问道:“讷亲,出了什么事?”
讷亲低声答道:“陕州两个卖肉的屠夫劫持了知州,四五百号亡命之徒聚众起哄,占了县衙,说要扶朱家太子当王。”
乾隆怒道:“放屁!崇祯太子朱慈烺在李自成攻进京师时就失踪了,从此已经过了百十年,哪儿又冒出来的太子?”
要说这朱慈烺,可说是历史上最不被人关注的太子。崇祯二年,朱慈烺出生,之后被立为太子。可惜当时大明江山已经穷途末路,内忧外患,李自成起义军步步紧逼京师。崇祯帝眼见回天乏术,于是下令后宫的嫔妃自尽,以免落到起义军手中遭辱。此后,又亲手剑砍袁妃和长公主,并紧急招来太子。太子当年只有十六岁,崇祯帝命他速速逃出京师。
之后,这位小太子下落不明。一直到崇祯十七年,有人在山中见一少年,两人相谈甚欢,于是携伴同行。晚上就寝时,这人发现这少年内衣上锈有龙纹,惊问其身份,少年回答自己便是崇祯太子朱慈烺。当时,朱由崧已经在南京即位。闻得此消息后,派李继周查看。李继周奉命来见少年,那少年见到李继周率直问道:“迎我进京,皇帝给我做吗?”李继周摇头说道:“这种事情可是我们奴婢能晓得的?”这一年的三月初一,太子来到南京被交给宗处看管。朱由崧派两个之前在宫内当差的太监去查看,两个太监一见到太子,抱头痛哭,还脱下了衣服给太子穿上。朱由崧知道后大怒,质问两个太监:“真假未辨,你们就行见太子之礼,混账!”之后,就把两个太监杀了,随后,又把李继周也杀了。
此后,又是迷呜重的太子案。朱由崧本来皇位得之不易,哪肯承认这少年就是太子?不过为了堵天下市民悠悠之口,这才又派候、伯、九卿众人纷纷过往探视。原总督经营太监正视良久,不言一语。太子见状,怒道:“卢九德,你见我怎不磕头?”卢九德不由自主地跪下磕头,已经魂不附体。太子骂道:“才一年不见,你居然肥胖如猪,可见你在南京享福不浅啊。”卢九德上下牙捉对似的厮打,又被太子骂了许久才张皇而出。之后见了朱由崧,却回