2。5亿年前的二叠纪大灭绝是生命史上规模最大的一次生命大清洗，无论是陆地动物，亦或是海洋生命都遭受了前所未有的致命打击，经过那次灭绝，每20种海洋动物中只有一种幸存了下来，也就是说，这次生物大灭绝的生存比例只有二十比一。
大量的海洋生物遭到了灭顶之灾，于是，被清空了的海洋为爬行动物乘虚而入提供了适宜的条件，那时的气候比现在温暖，气温比现在高几度，非常适合冷血的爬行动物生存，这些爬行动物呼吸空气，这表明它们在后二叠纪低氧的水中也能茁壮生长，而鱼却只能在那种环境中苟延残喘。在当时的海洋里，大型的食肉鱼类也很稀少。
一些类型的海洋爬行动物在整个中生代都在进化，但有四种由于庞大的数量、优势的地位和遍及全球的广泛分布而尤为突出，它们分别就是鱼龙、蛇颈龙、上龙和沧龙。
这四种类群都是掠食者，位于当时海洋食物链的顶端，它们中的有些进化得非常庞大，从而开启了一个海洋爬行动物的“魔兽时代”。
而远古海洋爬行动物中，位于食物链顶端的四种庞然大物此刻却老老实实的盘踞在海底，就仿佛被什么东西给束缚住了一般。
第一头怪物叫做大眼鱼龙。而第二头长脖子的怪物叫做蛇颈龙。在侏罗纪早期，鱼龙的世界中又出现了蛇颈龙类群和上龙类群，它们的兴盛一直持续到6500万年前的白垩纪晚期。
相对于大眼鱼龙的大眼睛，蛇颈龙在生物学意义上的重心是它们的长脖子，这条长脖子比它们身体和尾巴的总和还要长，这是一种极端的实例。
有人认为，长脖子有助于蛇颈龙潜到鱼群的下面借助明亮的天空背景追捕鱼儿，因为长脖子使它们更容易借助鱼群的盲点从下面或者后面接近目标，然后在鱼群警觉之前猎食其中的一些。
不过另有人认为蛇颈龙的长脖子是为了在海底将猎物搅得惊惶失措以利于捕猎，而身体则可以浮在猎物之上。两种观点都有道理，说不清优劣，但总而言之，蛇颈龙的长脖子是一种极为巧妙的捕食机器，它使蛇颈龙够得到很远的下方，然后将一些它们感兴趣的猎物追上吃掉，它也使蛇颈龙在追捕鱼和鱿鱼的时候变得很灵活。
长脖子是蛇颈龙辉煌过去的一切。随着这种动物的灭绝，长脖子的海洋动物消失了，依靠这种独特方式生存的动物我们再也见不到了。
尽管蛇颈龙的身长可达14米，但其中的大部分都被它们的脖子占住了，和它们的亲戚上龙相比，其凶悍的程度还是稍逊一筹。在中生代的海洋里，上龙毫无疑问是处于食物链最顶端的掠食动物。
而白昊眼前的第三头怪物就是上龙！
对于上龙中的最大者，目前虽然还没有得到学术上的统一认识。科学家们曾在英国发现了一个长达3米的上龙下颌，他们据此推测这种上龙身长为18米。
2004年，一位古生物学家在他的文章中描述了这个不可思议的大家伙，他估计这种动物的体重为30吨，相比较而言，一只成年的暴龙也只有7吨。
“你可以将你的手臂放进它的牙槽中。”这位科学家说。在斯匹次卑尔根岛，还有人发现了上龙巨大的骨骸，这些骨骸显示两只上龙的身长可达15米，科学家分别戏称为“掠食者x”和“巨型魔兽”。
后来，人们又在英国发现了巨型上龙的下颌骨，其长度达到了2。4米，毫无疑问，这也是一个令人瞠目结舌的大家伙。
上龙不仅个头巨大，它们还非常凶猛。研究人员发现，一头11米长名为克柔龙的澳大利亚上龙曾以蛇颈龙为食，这一点从它胃中的内容反映了出来。克柔龙生活于1亿年前，和现代的鳄鱼相比，它们下颌的力量更大，长颈的蛇颈龙自然不是它们的对手。
不知由于什么原因，在距今9000万年的时候，鱼龙和庞大的上龙灭绝了，但它们空出的霸主位置并没有空缺，而是很快便有了继任者，这继任者就是白昊眼前的第四头怪物，从巨蜥进化而来的沧龙。
科学家在约旦河西岸的拉马拉附近发现了生活于9800万年前的一种沧龙。美国南方卫理公会大学的迈克·波尔辛介绍说，“这种沧龙能在陆地上活动，而且和在水中活动一样灵活。”
但后来沧龙进化成了完全的海洋动物，其长度达到了15米，它们在海洋巨兽的进化竞争中变成了凶猛的斗士并且相互残杀。
弗哈特说，“我见过折断的骨骼，咬碎的头骨和巨大的咬痕。”2008年，弗哈特在他研究的一只5米长，来自堪萨斯州的名为海王龙的沧龙化石上发现了巨大的咬痕，这海王龙就是因此而丧命的。弗哈特说，能够造成如此伤害的动物只能是一只个头更大的沧龙。
在沧龙进化的最后阶段，它们显示了一种有趣的进化趋势。原始的沧龙身体修长，游动起来像鳗鱼，然而一段时间后，他们的身体变得强壮了，渐渐地只靠摆动尾巴游动，像一只鲨了。这个过程在帕克索龙身上表现得尤为突出，这种龙是科学家们知道的最晚的沧龙，作为趋同进化的一个实例，它们的身体很接近于鱼龙了。
在白垩纪晚期，沧龙、蛇颈龙和上龙在生物大灭绝中和恐龙一起消失了。这些巨大的海洋爬行动物位于一长串食物链的最顶端，但这条食物链在6500万年前断裂了，于是再也没有充足的食物供它们继续存在下去了。