我没有立即回宫，而是到了眉庄的存菊堂。
其时天气寒冷，已近十二月，菊花早已凋落殆尽。眉庄在采月的陪同下坐在檐下晒太阳。
空气虽然清冷，但是正午的日光如轻纱覆盖在身上，亦有暖暖的感觉。我挨着她身边坐下，笑道：“你倒会享福。”
眉庄懒懒抬眼，示意采月下去，道：“你可来了。”
我“恩”了一声，轻轻道：“姐姐还在怨我么？”
她看一看我，道：“怨你就该让你在无梁殿受冻，巴巴儿地给你送什么丝绵包袱，现下悔的我肠子都青了。”
我“扑哧”一笑，翻开披风道：“这下悔也来不及了，我已让人做成了小袄贴身穿着。”
眉庄笑吟吟地，忽而握了我的手，冷寂了神情道：“当日是我不好，不该疑你的。”
我静一静，道：“当日我也有之由，事关朝政实在是不能说，才叫姐姐误会了。”
眉庄唇角扬起一抹凄微的笑容，恍惚道：“我也不晓得那一日是怎么了，对你说那样的话。”
我忙按住她的手，笑道：“姐姐一向是刀子嘴豆腐心的啊，我还不晓得么？”她举眸，眼中尽是清澈的诚恳之色，我与她相对一笑，所有不快的记忆，尽数泯去了。
眉庄拉了我进寝殿，又命人暖了炭盆搁置，见无人了方道：“如今华妃已无所依靠，犹如飘萍，听说乔选侍也不敢和她一同居住，早早避了嫌疑搬了。”
我晓得眉庄言下所指，轻声道：“我们自然是不能出首的，总要避嫌。且不是她亲近的人，知道的底细毕竟不多。”我抿嘴一笑，“该是用人的时候了。”
次日，婕妤曹琴默至凤仪宫向皇后告发华妃慕容世兰曾于太平行宫在温仪帝姬的马蹄羹中下木薯粉毒害帝姬意图嫁祸莞贵嫔，嫁祸不成后又指使御膳房小唐顶罪。
皇后道：“既然你知情，为何不早说，非要捱到此时呢？”
曹婕妤道：“臣妾本不知情，也受了华妃蒙蔽，只一心以为是莞贵嫔所为。直到后来一日听见华妃指使小唐顶罪这才知晓。可惜臣妾不小心被华妃娘娘发现，她便要挟臣妾不许说出去，否则就要把帝姬夺去抚养。”
她的哭诉让闻者泫然欲泣：“可怜温仪帝姬小小年纪，就要遭这番罪过，差点连性命也没了，臣妾生为人母实在是痛心疾首，更怕不能亲自抚养帝姬。”
当日温仪帝姬中毒之事人人都有疑窦，只奈何玄凌不追查下去。皇后叹道：“若真如此，华妃当真歹毒。她虽不是温仪帝姬的生母，但也是庶母啊，怎能对小小婴孩下此毒手呢？”
敬妃在一旁无奈道：“只是小唐已被杖毙，是死无对证了的。”
曹婕妤不慌不忙，拭了泪道：“华妃当日指使两个宫女说曾见莞贵嫔经过所居住的烟爽斋，后经端妃娘娘澄清，已知是诬陷。可见华妃司马昭之心。只是可怜温仪在襁褓之中这样遭人利用。”
皇后看向我道：“莞贵嫔，这件事牵涉到你，你有什么要说的？”
我起身深深行了一礼，一字一字清晰道：“当日之事，臣妾的确是冤枉的。”
皇后点头，道：“你且坐吧，找人去请华妃来。”
我深深看了曹婕妤一眼，温仪帝姬的事本已了然，虽无确实证据，但人人心中都有自己的疑惑。再度提起，不过是让后面的事更易让人相信了。
果然我刚坐稳，曹婕妤抬起一直低垂的双眸，看着皇后道：“臣妾有罪，有件事一直不敢说出来。”
皇后面色沉静，道：“你放心大胆地说。”
曹婕妤迟疑片刻，重重磕了个头道：“淳嫔之死——”
此言一出，在座的几位嫔妃皆是受了一惊，欣贵嫔急道：“淳嫔不是淹死的么？”
我坐于欣贵嫔身侧，幽幽道：“据臣妾所知，淳嫔是熟识水性的。”
气氛顿时如胶凝住，皇后正声道：“曹婕妤，你说。”
曹婕妤似有惊恐之状，惶惶道：“那一日淳嫔去湖边捡风筝，臣妾正好抱了帝姬在假山后头玩。谁知竟见到华妃娘娘命手下的内监周宁海按着淳嫔入水，淳嫔挣扎了没多久就死了，他们便作势把淳嫔抛入水中，做成溺水之像。”曹婕妤说至此，两眼惶恐，死死地咬住手中的绢子不敢再说。
敬妃等人如同眼见，个个吓得面色苍白，我的手指狠狠抠住座椅的扶柄，淳儿死的那样惨!
皇后冷静道：“然后呢？”
“然后……”曹婕妤呜咽着哭出来，“臣妾吓得魂飞魄散，只想快点跑开，谁知帝姬正在这时候哭了，惊动了华妃。”曹婕妤絮絮道：“臣妾吓得手脚都软了，华妃说若是臣妾敢说出去，定要杀了臣妾和帝姬。臣妾害怕得不得了，她竟然敢在宫中杀人……可是臣妾夜夜难眠，总是梦见淳嫔的死状……臣妾受不了了。”
我在袖中笼着小小的平金手炉，那样热，散发出温暖的气息，唇角却是渐渐凝起一个冰冷的微笑。这本不是真相，可从曹琴默口中说出就如同真相一般，将自己在华妃所做的恶事中撇得干干净净，顶多是一个受宠妃胁迫的无助的母亲，值得原谅和同情。
华妃本不笨，只是从前被玄凌的宠爱蒙蔽了双眼，磨钝了她的智慧。而曹琴默，才是真正可怕的。没有了曹琴默的华妃是失了翅膀的老鹰，莽撞而没有方向，一味只会用强；而被曹琴默反咬一口的华妃呢，她会怎样？我不觉微笑。
皇后极力屏下