小鱼儿道：那你是什么意思？
三姑娘的脸，居然急红了，居然还是没有发脾气。
她垂下了头，轻声道；只因为你你是我的朋友，─个人心里有什么奇怪的事，总是会去向自己的朋友说的──。小鱼儿大声道：朋友？我只不过是你雇的一个伙计，你为什么要将我当做你的朋友？三姑娘脸更红，头垂得更低，道：我我也不知道。小鱼儿瞪着眼瞧了她半晌，突然大笑起来。
三姑娘咬着嘴唇，道：你你笑什么？
小鱼儿大笑道：我认识你到现在，你只有此刻这模样，才像是个女人！三姑娘垂头站在那里，呆了半晌，突然放声大哭起来，整个人却像是软了，扑倒在橱上，哭得真伤心。
小鱼儿皱了皱眉，道：你哭什么？
三姑娘痛哭着道：我从小到现在，从没有一个人将我看作女人，就连我爹爹，他都将我看成个男孩子，而我。明明是个女人。小鱼儿怔了怔，点头道：一个女人总是被人看成男孩子，的确是件痛苦的事！你实在是个很可怜的女孩子。三姑娘呻吟道：我今天能听到这句话就是立刻死，也没有什么了。小鱼儿道：但我却一点儿也不同情你。三姑娘踉跄后退了两步，咬牙瞪着他。
小鱼儿笑道：你希望别人将你当做真正的女孩予，就该自己先做同女孩子的模样来才是，但你却成天穿着男人的衣服，抽着大烟斗，一条腿跷得比头还高，活像个赶大车骡夫，却教别人人如何将你看成女孩子。三姑娘冲过来，扬起手就要打，但这只手还没落下去，却又先呆住了，呆了半晌，又垂下了头。
小鱼儿道：好孩子，回去好生想想我的话吧至于那件镖银的事，我现在虽然还没有把握，但不出半个月，我就会将真相告诉你。他一面说话，一面已跳进了窗户。
他关起窗户，却又从窗隙里瞧出去，只见姑娘痴痴地站在那里，痴痴的想了许久，终于痴痴的走了。小鱼儿摇头苦笑。
下半夜，小鱼儿睡得很熟。正睡得过，突然几个人冲进屋子，把他从床上拉了起来，有的替他穿衣服，有的替他拿鞋子。
这几个人中，居然还有药铺的大掌柜，二掌柜，小鱼儿睡眼惺松，揉着眼睛道：领钱的日子还没到，就要绑票么？二掌柜的一面替他扣钮子，一面笑道：告诉你天大的好消息太老爷今天居然要见你。大掌拒也接着笑道：太老爷成年也难得见一个伙计，今天居然到了安庆，居然第一个就要见你，你这不是走了大运么？于是小鱼儿糊里糊涂地就被拥上了车，走了顿饭工夫，来到个气派大得可以吓坏人的大宅子，糊里糊涂地被拥了进去。
这大宅院落一层又一层，小鱼儿跟着个脸白白的后生，又走了半顿饭的工夫，才走到后园，花木扶疏中五间明轩，精雅玲珑。
那俊俏后生低声说道：太老爷就在里面，他老人家要你自己进去。小鱼儿眨着眼站在门口，想了想，终于掀起子，大步走了进去，第一眼就瞧见了三姑娘。今天的三姑娘，和往昔的三姑娘可大不相同了。
她穿的不再是短脚裤，小短袄，而是百折洒金裙，外加一件蓝底白花的新绸衣。
她脸上淡淡地抹了些胭脂，乌黑的头发，插着只珠凤，两粒龙眼睛大的珍珠，在耳坠上荡来荡去。
她垂着头坐在那里，竟好像有些羞羞答答的模样，她明明瞧见小鱼儿走进来，还是没有抬头，只是眼皮瞟了瞟，轻轻咬了咬嘴唇，头反而垂得更低。
小鱼儿儿乎忍不住要笑出声来──若不是他瞧见她身旁的地上还爬着个人，他早已笑出声来了。
地上铺着厚厚的波斯地毯，一个穿着件宽袍的胖子爬在地上，骤然一看，活脱脱像个大绣球。
他面前有只翡翠匣子，竟是用整块翡翠雕成的，价值至少在万余以卜，但匣子里放着的却是只蟋蟀。
小鱼儿也伏下身子，瞧了半晌，笑道：这只红头棺材只怕是个刽子手那胖子抬起头，笑得眼睛都眯成一条线了，道：你也懂蟋蟀？小鱼儿笑道：除了生孩子之外，别的事我不懂的只怕还不多。那胖子附掌大笑道：好，很好老三，你说的人就是他么？这人不问可知，自然就是那天下闻名的财阀段合肥了。
三姑娘垂首道：嗯！
段合肥笑得眼睛都瞧不见了，道：很好，太好了，你眼光果然不错小鱼儿摸了摸头笑道：这算怎么回事？
段合肥道：你莫要问，莫要说话，什么事都有我。先把我拉起来，用力嗳，这才是好孩子。他好容易从地上站了起来，看样子简直比人家走三里路还累，累得直喘气，摸着胸口笑道：很好。很好，你喜欢吃红烧肉吧什么鱼翅燕窝、鲍鱼熊掌都是假的，只有红烧肉吃起来最过瘾。小鱼儿道：但是我根本不知道，这是。．段合肥摆手道：你不必知道，什么都不必知道都由我作主就够了，留在这里吃饭，我那大师傅烧的红烧肉，可算是天下第一。于是小鱼儿糊里糊涂地吃了一大碗红烧肉。到了这里，他的嘴除了吃肉外，好像就没有别的用了，因为段合肥根本就不让他说话。
黄昏后，他回到店里，还是不知道段合肥叫他去干什么，只觉庆余堂上上下下的人，对他的态度全变了。
那自然是变得更客气了。
洗过澡，小鱼儿刚躺上藤椅，突听前面传来一阵粗嘎的语声，就像是破锣似的直着嗓子道：附子