“是。”唐唤莲低头提着食盒进来。
“大人。”身后的沈福向老人打声招呼。老人点点头。他就跟着把另一个食盒提了进来。
“先生现在用膳么？”唐唤莲恭敬道。
“嗯。”老人点点头。他能看顺眼这个叫唐唤莲的小太监，称呼这方面占了一部分。往常在皇宫里都是大人大人的，听了半辈子，早就听腻了，倒是这个小家伙玲珑心思，异于常人，见面就叫先生，颇有些新意，合他胃口。
和沈福一起把饭菜布好，就恭敬地站在一旁，等老人吃完饭就可以收拾了。整座院落就老人一个人住，他爱干净，所以也就没什么脏乱处需要打扫的。只是偶尔过节，才象征性地里里外外清理一遍。
一刻钟，老人用完午膳。平日里也是如此，不早不晚，很有规律。
“把桌子收拾一下沈福可以先回去了，小莲子留下来陪我这个糟老头子说说话。”老人发话，“小莲子”这个大概就是老人对唐唤莲的偏爱了吧。
“是。”沈福应着，利索地收拾好桌面，提着两个食盒，告退一声，就回去了。
唐唤莲掺着老人去院落里乘凉，四五月的日子，不算清凉。
榕树下放着唐唤莲早就摆好的躺椅，老人半躺在树荫里，伸手，唐唤莲就递出放在一旁小方桌上冒着热气的红泥紫砂壶。然后就恭敬在一侧，轻摇蒲扇。
“小莲子，你瞧这棵榕树怎么样？”老人慢慢悠悠地开口。
“枝繁叶茂，看着有些年头了。”唐唤莲恭敬道，手上动作不曾怠慢。
第一千一百三十四过往岁月
一阵微风拂过，树上的知了开始出声附和。
“这是棵老树，打我刚进宫那阵开始它就在这儿，我以前扫听过，据说到现在得有二百来岁了。”老人啜饮这茶水，不急不缓。
“您老吉人天相，最少也是这个岁数起步。”唐唤莲发自内心道。
老人笑了笑，似乎对这种没什么技术含量的马屁很受用。
“你这孩子，胜在实诚。老实却也机灵，这点和我年轻时候很像。这人呐，不管身处何处，身居何位，总得记着自己到底不过只是芸芸众生中的一个‘人’。人下人得把自己当人，人上人得把别人当人，可这么浅显的道理，却是少有人明白，就是明白，也少有人做……”老人唏嘘道。
唐唤莲点头，深以为然。
“咚、咚咚……”一阵敲门声打破了午后的蝉鸣。
“开门吧。”老人淡然吩咐。
“是。”唐唤莲将蒲扇放下，前去开门。
敲门的是一位看着中年模样的男子，一身白衣就装，带着一股上位者不怒自威的气势。
“大人。”唐唤莲低头行礼。
撇了唐唤莲一眼，似乎发现什么有趣的地方，又细细上下打量了唐唤莲一眼，才进了院落。
唐唤莲被看得心里发毛，又觉得莫名其妙，只是能在皇宫穿就装的能是什么小角色?不敢表露在脸上。
“大人，小子来看你了。”那中年对老人行了一个晚辈礼。
唐唤莲心有疑惑，却不敢露出声色，心里对老人身份的猜测又上了几个台阶，回到老人身侧继续扇扇。
“臭小子舍得来看我这个老不死的了?”老人无所动作，依旧喝着茶。没好气道。
“嘿嘿，您老别生气，这不刚从落霞城回来嘛。您也知道，北方的那些蛮子又不安分了，底下那些饭桶还得我亲自出马去敲打敲打。”中年男子一脸赔罪的笑。
“哼，边境发生什么大事了?”老人轻哼一声问道，接受了男人的理由。
“托您的福，倒是没什么大事，就是些不知死活的小蚂蚱瞎蹦哒罢了。”
“我不过就是个活在深宫遗梦里的糟老头罢了，能托我什么福。”老人余气未消。
男人不搭话，沉默以对。
“好啦，我也不是个小气的人。只是年纪大了，有些人呐，见一面少一面。蝉鸣一夏，我这只老蝉，响彻了大魏数十个夏天啊……”老人唏嘘道。
男人到老人身后，伸手替老人捏肩，手法熟练，唐唤莲退于一侧。
“您别多想，以后的日子长着呢。”男人劝慰道。
老人拍拍男人的手，笑了笑。
随便唠了唠家常后，男人并没有待多久就有另一个穿着甲胄军官模样的男人将其传唤而去，说是圣上召见。
老人摆摆手说，去吧，等我死前来看我一眼就成。
男人沉默，只留下一块温润的暖玉，说可以养人，特意寻了好久。
老人笑着收下，催着男人快些去，莫要让皇上等急了。
男人点头，告辞一声就随那军官模样的人去了。
老人望着男人离开的背影，犹若老父切盼游子早归……
岁月匆匆流转，燥热的夏开始渐渐退去，出现一丝清凉，秋将至……
似往常一般，唐唤莲前去与老人送饭，只是这次只有他一人。沈福被司礼监的提督大人亲自唤去，所为何事?唤莲不知。
“咚，咚咚……”敲门，无人响应。
“咚，咚咚……”复敲，无人响应。
唐唤莲心生不妙，推门而入，直入卧房。
老人半躺，倚于床头，神色迷糊。见唐唤莲推门而入，笑呵呵道:“小莲子来了。”
“嗯，先生现在用膳否？”唐唤莲轻点头，凑到老人床前。
与老人相处愈久，老人就愈发不爱这些古板规矩。于是就不让唐唤莲见则行礼，言则