待元日一切事宜行妥，已是戊正之时。
皇后冯氏一入寝宫，便愤恨到：“陛下定是被这个再醮女迷了心窍，怎会如此抬举此女！”
乳母萧氏听冯氏如此讲话，急忙屏退了众侍婢，开口道：“皇后，您切莫动气。虽说陛下如今是晋了此女为左昭仪，可您想，此女是谁？她是咱冯氏的女儿，您的阿姊啊。”
冯氏怒道：“陛下拿住父亲短处，强行以桃代李，否则此等狐媚之女，怎配得上做我阿姊！”
萧氏接过婵梅端来的一盏茶，递于冯氏，见她不接，便置于身旁几案之上，又劝道：“太师嘱奴入宫伺候皇后，亦是知道皇后自小与奴长大，自是与奴亲近。”
顿了顿，见冯氏并未出声，接着道：“皇后您细想，此女是高庸府上旧妇，陛下纵是再宠爱于她，亦不能将她示于朝堂。陛下令她以您阿姊之身入宫，虽说宫内多了个碍眼之人，可她却改不了是冯氏之女的身份。如此，皇后于后宫之中形同多了左膀右臂，而太师于朝中亦如虎添翼。”
冯氏冷哼一声，道：“吾算是听明白了，连你都是受命于父亲！父亲心中只有冯氏一族，吾这个女儿幸福与否，他却全然不顾！”
萧氏闻言，急忙伏地道：“奴服侍皇后二十三年，说句大不敬的话，奴早已视皇后如同己出。方才奴所言，皆是为了皇后与冯氏一族之长远，奴对皇后，誓无二心。”
冯氏见萧氏如此，心内亦渐渐平复下来，抬抬手，示意萧氏起身。
萧氏谢了恩，却依然跪地，道：“皇后，您是后宫之主，陛下嫡妻，那左昭仪如何受宠，亦不过是个妾。您的威仪，岂是她能企及。”
冯氏虽骄纵，对萧氏却是极为亲近，方才气恼于她，现下冷静下来亦自觉后悔，便亲手将她扶起，道：“罢了，吾知你是为吾与冯氏一族思虑，又岂能怪你。”
萧氏起身，道：“如今您当与左昭仪联手，将太子养于您膝下，方是当务之急。”
窗外寒风凌凌，一场大雪即将来临。
环丹托着牡丹纹手炉呈于贵嫔夫人李氏，却不料李氏一把将其打翻，嘶吼道：“陛下为何如此待吾？为何？”
环丹急忙以茶水浇灭倒地之炭火，便跪至李氏身旁，怯怯道：“夫人，您纵是有气，打奴骂奴皆可，这大冷的天，切莫凉着自己。”
李氏抓起案几上的茶碗，便又丢了出去，愤愤道：“六年来，吾对陛下克恭克顺，对妃嫔情礼兼到。吾盼啊，等啊，以为陛下会将吾晋位昭仪。不曾想，吾在陛下心中竟不及一个出宫多年的旧妇。”
言语间，泪水已夺眶而出。忽的，李氏起身至绣桌前，拿起剪子将绣了一半的云龙纹锦带剪成两段。
环丹大吃一惊，急急道：“这锦带是您以重金购来的蜀江锦，一针一线亲自绣了两个月，眼看着就成了，便可呈于陛下系于腰间，夫人您这是何苦！”
李氏失声痛哭道：“陛下，吾待他千般万般好，又有何用！”边哭边狠劲用剪子将丝线剪去。
环丹亦是自幼伴李氏长大，对其心性了解十分，李氏向来沉稳持重，喜怒并不行于色，今日见她这般模样，亦不敢再劝。
一盏茶功夫，李氏断断续续止住哭声，起身行至镜前，对环丹道：“以梅花入水，吾要沐浴安寝。”
环丹应着，正欲离去，李氏又道：“让侍婢们明晨采撷一篮梅花，送去陛下寝宫于左昭仪。”
环丹心内觉奇，却不敢多问，连连应声，退了出去。
寒风夹杂着鹅毛般的雪花，宫舍之上披上了银装。
皇帝寝宫内，元宏半歪在榻上，静静听禾抚琴。“将翱将翔，弋凫与雁。宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。”禾边抚琴边唱，宏听得如痴如醉。
待禾止了琴声，缓步行至宏的身边。宏亦直起身，伸手相迎。
三宝端了一壶温酒入内，道：“陛下，太医令嘱咐奴，您白日里饮了屠苏酒，夜里若再饮，只能将酒温了方可。”
元宏点点头，示意三宝将酒置于案几之上，道：“你去将宫图取来，让昭仪择一心仪宫室。”
三宝正欲离去，却听禾道：“大监留步。妾敢问大监，这宫室居所，可有何讲究？”
三宝向帝妃二人行了礼，方答道：“回昭仪，后宫之中除了皇后，其他各宫皆由一夫人二嫔相处而居。李夫人与小郑嫔及卢嫔居于一宫；罗夫人与大崔嫔及王嫔居于一宫；袁夫人与赵嫔及大郑嫔居于一宫。其余各宫皆由二嫔与三世妇而居。”
禾轻轻点了点头，心内似在思量。
元宏递了一杯酒于禾，柔声道：“天寒，饮杯温酒。”
待禾接过耳杯，元宏转头对三宝道：“昭仪喜静，毋需安置她人于昭仪宫中。”
三宝急忙应是，不料禾却开口道：“妾感念元郎体恤之情！妾初入后宫，多个姊妹陪伴，亦是件好事。”
顿了顿，又道：“前几日，妾在园中偶遇二皇子，长得机灵可爱，甚是讨喜，若是元郎应允，妾愿与他母子一宫而居。”
元宏呷了口酒，点点头，道：“子恪生母高嫔，虽生于高句丽，然自幼受习汉家文化，亦是个知书达理，心性良善之人。她若与你居于一宫，倒是可靠。只是，如今她有孕在身，膝下还有子恪、子怀与瑛儿。小儿喜闹，朕恐他们扰了你的清净。”
禾微微一笑，道：“妾自小身边只有吉祥陪伴，只觉孤独。若