经过与清军的血战，明军占领了镇江，可是这时候的镇江已经不再是那个大运河上的明珠城市，不太坚固的城墙被明军火炮轰出了几处大口子，城内外到处都是尸体，有清军的也有城内普通居民的。
张国柱占领镇江后马上带队重新出征，将整个镇江的事情丢给了后来的文官，也就是朝廷派来的新任镇江知府谢启坤。
谢启坤是江西南康人，算是姜曰广的半个乡党。当年姜曰广被阮大铖迫害丢官回家，这个谢启坤受到牵连，从正四品的礼部郎中变成了七品的礼部主事。
但是谢启坤在拥立朱伦奎上站对了队，朱伦奎上位后将谢启坤官复原职，从礼部调到了都察院，担任右佥都御史。这次马铖大胜，占了很多地盘，十分需要官吏治理地方。这个谢启坤也就从都察院的御史变成了地方官，出任从三品的镇江知府。
谢启坤这个人很有些能力，到任伊始就投入工作，一边布安民告示的同时，一边安排人收拢城内外的尸体，同时还严酷镇压那些趁火打劫的流氓地痞与那些投靠满清的地方士绅。
要知道镇江这地方可是东林党的地盘，这帮士绅为了避免财产受到损失，很多人都剃表示效忠满清。可是谁也没想到风水轮流转，南京里的朱伦奎能死蛇翻身，将四十万清军打跑。
这些士绅一开始听说是谢启坤来当知府还抱有幻想，因为谢启坤是姜曰广的乡党，算的上半个东林党，自家人终归是好说话的。但是让这些士绅失望的是，谢启坤对他们半点不手软，只要是剃头易服的，根本没有商量，全家被抓等候朝廷的处置。
朱伦奎这时候刚坐稳皇位，正需要拿这帮倒霉的家伙开刀一振朝纲，所以一纸命令杀的人头滚滚，各地投靠满清剃头易服的士绅被杀了三百多位。
谢启坤虽然手段狠辣，但是经过这一番铁血镇压，镇江风气一清，活力也慢慢开始恢复起来。可是屋漏偏逢连夜雨，镇江刚有些安定，杭州的潞王又自立为帝。
一开始谢启坤并没有把潞王朱常放在眼中，马铖能将四十万清军打败，还能怕你区区十五万乌合之众吗？可是接下来的军情让谢启坤大跌眼镜。战无不胜的张国柱连吃败仗，最后将太湖流域的重镇苏州都丢了。
等张国柱退到镇江后，谢启坤现了马脚，张国柱带领的新军那里像吃败仗的样子，一个个神清气爽挺胸抬头。看到这个样子谢启坤马上知道怎么回事，在加上南京传来马铖被免官的消息，谢启坤知道这是马铖在养寇自重。
谢启坤属于东林党，也十分讨厌马士英与阮大铖，但现在国家内外交困实在不适宜将马铖免官，所以谢启坤给皇帝朱伦奎上了一个折子，希望皇帝不要自毁长城，现在一致对外才是正途。
可是谢启坤身份太低，从三品在地方算是大人物，在中央根本连个屁都不是，他的折子如同泥牛入海
没了消息。
谢启坤在这里关心国事，可是张国柱只在镇江待了五天就要带兵退到龙潭镇。这可吓坏了谢启坤，镇江可以说是南京最后一道防线，镇江丢了南京就无险可守。
但是张国柱这边已经得了马铖的密令，那里能听谢启坤的，张国柱不管谢启坤如何挽留，带着军队还是走了。
军队的撤离让原本安定的镇江城再次慌乱起来，镇江城墙现在还没修缮，完全无法抵抗潞王的军队。城内的居民深受战乱之苦，开始纷纷离开镇江躲到乡下去。
谢启坤看到这个样子长叹一口气，他一个文官手中无兵，就算想要为国杀敌可是他一个人能杀几个？想到皇帝对自己的知遇之恩，谢启坤决定以身殉国。
就在谢启坤决定自杀的时候，苏州那边传来消息，潞王的军队停止进攻要在苏州过年。得到这个消息的谢启坤大喜，赶紧派人去给张国柱送信，让张军门赶紧回到镇江，趁着这个空档整修城墙，好在来年开春的时候抵御潞王军队。
可是张国柱这边已经得了马铖的消息，就是要放弃镇江给朱伦奎压力，那里是你谢启坤一纸命令能管得了的？谢启坤接到张国柱粮草不济不能出兵的消息后，彻底的死了心，看来自己终归是要殉国的。
就在谢启坤第二次准备殉国的时候，南京那边终于传来了好消息，皇帝要重新启用马铖对付潞王。得知这个消息后谢启坤已经麻木了，现在不管那一方势力，谢启坤都希望早些来，不要在这么折磨他了。
在新年过后的正月初三，马铖终于带领大军出征，在正月十四马铖来到镇江，重新占领这座长江南岸的漕运重镇。
谢启坤接到命令后不知是喜是忧，他是东林党，天生对马士英阮大铖等阉党反感，可是目前看能光复大明的只有马铖，所以谢启坤心中十分矛盾。
但是不管谢启坤怎么想，按照身份他也要出城迎接马铖，毕竟马铖的身份是督师江南，掌管江南各地的政务军务，虽然谢启坤身为正三品官员不受马铖节制，但是被马铖收拾一下也够他受的。
正月十四日的这天上午，知府谢启坤携镇江所辖丹徒、金坛、丹阳、溧阳四县知县，站在破损的镇江城门外，等候江南督师马铖的到来。
谢启坤等人在外面站了足有一个时辰，直到午时才看到马铖的军队远远赶来。谢启坤满腹怒气，但是没办法，马铖管理江南几省政务，是谢启坤的直管上级。
马铖虽然来晚了，但是并没有什么官