‘咚！咚！咚！’
夏口，江面上鼓声大作，六百余艘战船分为红绿两军在江面上厮杀，江面上风浪极大，密密麻麻的战船在风浪中起伏，但两支水军却丝毫不受影响，鏖战激烈，箭矢如雨，一群群士兵飞身跳入敌船，挥舞刀矛杀向敌军。
一艘三千石大船，插着红旗在小船群中横冲直撞，不断将小船撞翻，船上士兵纷纷落水。
但如果细看，就会发现在大船下方，数十名穿着黑色鱼皮水靠的水鬼已经攀附在大船船壁上，就仿佛数十条水蛭，水鬼们从后背取下皮囊，将火油pēn_shè在船壁之上......
这是江夏的水军一场大型兵演，有两万水军和六百艘战船参战，这种兵演已经进行了两个月，共演练近三十场，平均每两天就要大战一场。
这其实是一种实战训练方式，和真实的战争没有什么差异，训练十分危险和残酷，已经有近百人在训练中死伤，还有数十艘战船被撞沉。
刘璟在和周瑜会晤后，便立刻转道北上，此时他的座船也出现在战船边缘，静静地注视着这场规模浩大的兵演。
“启禀州牧，那就是靶船！”
船头上，甘宁指着远处一艘约两千石的旧船，船只上插着一面蓝色大旗，张着三幅船帆，正向西疾速航行，在它左右后侧，两艘插着红旗的千石战船在紧紧追赶，双方相距约三百余步。
刘璟顿时有了兴趣，紧紧注视着两艘红旗战船，这是典型的追击对方后勤船只的战术，后勤运输大船落单，便会有两艘战船左右追击。
今天由于刘璟的到来，这艘两千石的旧船将被击沉。
这时，左侧战船忽然抛射出一团火球，重重地砸在船帆上，这是火油泥，黏在船帆之上，船帆顿时迅猛燃烧起来，两艘战船又同时射出一只只火球，砸向逃跑的后勤船只，大火迅速在船上蔓延，很快便将大船吞没了。
刘璟的神情变得异常严肃，他倒不是因为战术和火球的惊讶，而是射程，他很清楚，后面的火球是用石砲射出，而石砲在江面上的射程也就是五十步，但他今天看得清楚，分明是百步射程，这怎么可能办到？
他疑惑地回头向甘宁望去，甘宁仿佛知道他的疑惑，笑着解释道：“这就是今天兵演的重头戏，试验新型石砲，经过马先生改良，射程提高了一倍，但大小还是和从前一样。”
“原来如此！”
刘璟笑了起来，如果是马钧就不奇怪了，自从半年前马钧归江夏以后，刘璟实现了承诺，在夏口建了一所匠学，专门培养高级工匠，约有两百余人，大都是二十岁左右的年轻人，其中绝大部分是军队中的工事兵。
马钧出任匠学祭酒，每天都和生徒们一起醉心研究各种机械技术，创造了不少重大成果，比如改良了龙骨水车，蹬踏便利，汲水量更大，可大大提高取水效率，尤其适用于水网密布江汉平原和江东地区，短短半年时间，新式龙骨水车便已传到了东吴。
再比如他们发明了轮式投石机，同样的一次绞动，可以同时发出九块巨石，且射程增加了五十步，战争效率提高了九倍，这在守城战中效果极其显著。
“马先生现在在哪里？”
甘宁一指追击的战船，“他现在就在右面的战船之上。”
刘璟心中升起无限期待，他立刻令道：“去看看！”
大船起帆，向远处江面驶去。
被火球击中的靶船依然在熊熊燃烧，巨大的船体倾斜，已经一半入水，就算是兵演，这一幕也格外惨烈，就仿佛生命的结束，对所有参演士兵都带来了强烈的心理冲击，这也是演练的目的之一，防止士气崩溃。
数十艘小船在四周搜寻跳水逃生的三十名士兵，“找到了！”随着一声惊喜地大喊，最后一名士兵被发现并救上了小船，小船迅速离去，大船沉没会带来巨大吸力，对周围的小船和人都是灭顶之灾。
．．．．．．．
刘璟上了战船，满脸兴奋的马钧上前行一礼，语速很缓慢地说道：“参见．．．州牧！”
虽然还有一点结巴，但已经比从前好了很多，他接受了张机的悉心治疗，已经找到一种治疗他口吃的办法，就是刻意放慢语速，经过近半年的矫正，他大有进步，更关键是，这种进步让马钧对自己有了信心。
“听说先生制造了新的石砲，能否让我一观？”
“只是改良，州牧请！”
马钧请刘璟进了船舱，在靠左边的舱壁边，刘璟看见了新的石砲，其实外形还是和从前一样，但从前的拉杆没有了，而是变成绞盘和一根长两丈的铜杆，这根细长的铜杆令刘璟忽然若有所悟，他想起了撬棒，顿时明白了上弦的原理。
旁边一名马钧的学生正在检修石砲，他给刘璟介绍道：“从前的石砲是用麻绳为弦，本身弹力不大，而我们这次用五股牛筋拧成弦，弹力极大。
但这样一来，上弦就需要用很大力气，如果再用从前的拉杆已经拉不开弦了，所以用了绞盘，但绞盘还不行，再加一很很长的青铜棒，这样上弦就毫不费力。”
说完，这名生徒亲自给刘璟示范，只见他从地上拾起铜棒，穿过绞空，慢慢向前推动，利用杠杆的原理，将绞盘吱嘎嘎转动了，弹力极大的弓弦也缓缓拉开，‘咔’的一声，弓弦挂上了悬刀。
生徒将铜棒抽出，又对刘璟笑道：“原来是用拉杆，需要两人同时后拉，而现在弹力增加了