望月酒馆位于长安城南，是一座占地五亩的大酒馆，由三座建筑组成，可同时容纳两百人就餐，因为其地段极好，加上酒馆内布置考究，菜肴味美，使酒馆在长安内极富盛名，被誉为长安第一酒馆。
每天都会有长安的达官贵人和名门望族前来就餐，甚至很多商人也慕名前来，生意十分兴隆，不过基本上无人知晓这家酒馆的真实背景，只知道它的东主是南阳郡的一个大商人，谁也想不到它的真正东主却是荆州陶氏。
这天中午，望月酒馆和往常一样生意兴隆，客人络绎不绝，一名三十余岁的男子来到了酒馆前，他便是羌王之子的随从姜囧，今天应朋友之邀来酒馆小酌。
姜囧年约三十岁出头，身材颇高，长得十分壮实，但又不显得粗鲁，举手投足之间有一种温文尔雅的气质，他虽然是羌人，但几代人之前便已经汉化，他和普通汉人没有什么区别，而且文武双全，才华出众，若不是马超之乱，他也绝不会逃去凉州。
姜囧走到酒馆前，稍微犹豫了一下，对一名迎上来的酒保拱手道：“和朋友有约来此小聚，我朋友姓杨，不知可有订位？”
酒保一愣，连忙问道：“客人可是姓姜？”
“正是！”
酒保连忙陪笑道：“杨书佐有订房间，请姜先生随我来。”
姜囧欣然点头，他正是和郡衙书佐杨云约好来这里喝酒，他便跟着酒保进了酒馆，酒保领他进了左面的配楼，直接上了三楼，这让姜囧心中有些奇怪，怎么订的房间这么偏僻？
三楼几乎没有客人，他们走到尽头，酒馆指了指尽头的房间，“就是这里，请吧！”
姜囧犹豫了一下，还是推门走了进去，进了房间，他顿时愣住了，只见房间里坐着三人，右面之人是他朋友杨云，而左面之人是一名文士，身着儒袍，神态悠闲，坐在正面之人浓眉大眼，身材魁梧，虽然头戴平巾，却有一种威猛之气，姜囧只觉此人十分眼熟，似乎在哪里见过。
他心中有些疑虑，后退了一步，两名身材魁伟的大汉却双手叉胸堵住了门口，姜囧感到一阵不安，他盯着三人问道：“你们要做什么？”
马岱摆摆手笑道：“姜先生请坐，我们没有恶意。”
姜囧越发觉得此人面熟，但就是想不起在哪里见过，他迟疑一下，走上前坐下，“你们有什么事？”
马岱从怀中取出一支青铜铸成的短箭，放在桌上，推给了姜囧，笑眯眯道：“姜先生应该认识这支箭吧！”
姜囧顿时愣住了，他当然认识，这是南宫索的青铜箭令，用于集结羌人各个部落，又叫羌王令，他慢慢拾起令箭，仔细看了看，目光注视马岱，“你是南宫羌王派来之人？”
“正是，不过我的真实身份是汉军校尉，在下姓马，我们应该见过。”
“你是......”
姜囧忽然认出了眼前之人，竟然是马超之弟马岱，他顿时又惊又怒，霍地站起身，怒视马岱：“原来是你！”
马岱也站起身，向他拱手道：“韦康之事我很抱歉，不过姜先生应该知道，我的两个侄儿和大嫂都死在韦康手中，我们并非无缘无故杀人。”
姜囧是天水郡太守韦康的幕僚，受韦康之恩，他亲眼看见韦康全家被马超手下杀害，虽然不是马岱下手，但马岱是马超之弟，他也脱不了干系，姜囧想到当时惨状，他气得胸膛剧烈起伏，死死盯着马岱，眼中pēn_shè出怒火。
这时，旁边杨云连忙起身劝道：“姜兄先息怒，马将军现在是汉军校尉，这次是受羌王之托来长安。”
姜囧目光又落在桌上的青铜令箭上，他忍住了心中怒火，又缓缓坐下，冷冷问道：“有什么事请说吧！”
马岱也坐了下来，肃然道：“我是受羌王之托，特来救小王子离去，我知道姜先生对我有宿怨，但现在是公事，希望先生不要因私废公，有什么怨恨，等完成正事后我们再谈。”
姜囧渐渐冷静下来，他很快便明白了其中的奥秘，这必然是刘璟要拉拢羌王了，而南宫索也愿意靠向刘璟，所以才会有汉军校尉来救南宫伯玉之事，其实姜冏也很担心南宫伯玉和自己儿子的安危，尤其他不愿意自己的儿子姜维也成为人质，永无出头之日。
姜冏低头沉思良久道：“要救走伯玉并不容易，且不说有人看守，就算离开郡衙，又怎么离开长安和关中？”
马岱见他已有合作之意，不由大喜，连忙道：“离开关中我们有办法，关键是要离开郡衙，姜先生可有良策？”
姜冏点了点头，“其实这两天就有一个机会。”
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南宫伯玉是羌王南宫索的独子，也是将来的羌王，他被软禁在长安为人质，由于汉军北伐的缘故，荀攸也担心刘璟会拉拢羌王，便命钟繇看紧南宫伯玉，不仅将他软禁在郡衙，还派了十几名士兵专门看管。
不过南宫伯玉毕竟不是囚犯，钟繇也不敢做得太过分，一方面限制他的自由，另一方面派官学博士林昉教授南宫伯玉读书习文，同时钟繇还特地准许他们每月出来游玩一次。
姜冏所说的机会，就是每月出游一次，再过两天正好就是出游的日子，出游的方案由博士林昉事先拟定，正好遇到八月祭，按风俗应该出城祭祀山神和河神，所以这一次出游是让他们出城赏秋。
一早，南宫伯玉和姜维便坐上了一辆马车，林博士有事没有随行，而是由姜囧