排名战举办的地点在修炼区的一处巨型露天比赛场。
近万平米的区域被分割成数十块小场地，最中间处则竖立着一根高大的支撑柱，其上布置有四面巨型电子屏幕，分别面向四个方向的观众席，专门用来实时直播比赛状况。
由于绝大部分三四年级的学员都去了北方执行任务，因此今年观看比赛的人数，相比往年少了不少。
即便如此，排名战当天，露天比赛场依旧人山人海，上万个观众席位转眼间就满了大半。
前来观看比赛的，除了星罗学院的学员外，还有得到批准进入的学员亲属、各个家族势力成员，乃至军方人员。
也只有在排名战期间，星罗学院才会允许大量外部人员进入。
来到现场，杜牧被密密麻麻的人头吓了一跳，海量的呼喝声、大笑声和私语声汇聚成滚滚声浪，回荡在比赛场上空，显得热闹非凡。
不过人流虽多，却很容易辨识。
穿着黑底金边校服的无疑是星罗学子，穿着便装的则是校外人员，至于身着军装的，自然是军方人员了。
此外，杜牧还注意到，在一众星罗学子中，有部分人手臂上带着袖章，他们身姿笔挺，面目肃然，或是四处走动巡逻，或是来回忙碌安排场地布置，极为显眼。
“那些是统筹委员会的人。”察觉到杜牧的视线，一旁的骆神微笑解释道，“历年的排名战都是由统筹委员会承办负责，后勤部负责场地，监察部负责维持秩序，就连裁判，都是由委员会属下的证武部派专人担任。”
“原来如此。”
杜牧轻轻颔首，环目四顾，场上人流虽然拥挤，但并不混乱，隐隐井然有序，由此可看出工作人员的精干和熟练。
来到星罗学院已有五个月，杜牧没少听到关于统筹委员会的事。
这是一个由学生自主建立，并获得学院官方承认的学员自治组织，拥有仅次于学院官方的庞大权力，统筹和管理着学院内几乎所有事项，在学员中威望甚重，甚至连导师团都能影响，能量极大。
有鉴于此，每年申请加入统筹委员会的学员多不胜数，但后者招收成员的标准极其严苛，尤其是像监察部这种武装部门，更是非精英学员不招。
可惜和社团一样，按校规，新生第一学期是不能加入统筹委员会的，只能等到第二学期开始，规定解禁后方能提出申请。
“我们去选手等候区吧。”骆神道，“话说你是第几组？”
杜牧道：“72组，而且我是种子选手，估计要等上一段时间了。”
排名战中，1152个一年级学员被划分成128组，每组9人。
而第一轮比赛便是小组赛。
按照比赛规则，小组9人中，除了种子选手外，其余8人需两两对决，经历三轮比赛后，决出胜者，胜者再和种子选手对决，最终的赢家成功晋级下一轮比赛。
至于种子选手的人选，则由统筹委员会决定，通常都是实力不俗的精英学员担任。
这似乎是为了避免精英学员们过早在比赛中相遇所采取的措施。
一直到今早，杜牧手机上的星罗系统才收到后台通知，告知其小组编号和种子选手身份。
“我是34组，也是种子选手。”骆神笑道，“时间还早，我们就先去休息室里等吧。”
“嗯。”杜牧颔首。
小组赛前期都是普通学员的决斗，没什么好看的。
“说起来，你投了500万赌我能夺冠？”
前往等候区休息室的路上，杜牧扭头看向骆神，突然问道。
骆神闻言笑了笑：“500万可是我三个月的零花钱了，你要加油了。”
三个月的零花钱？
听听这是人话吗？
杜牧一阵无语，道：“你就不怕我输了？”
骆神笑笑，没有回答。
别人不知道，他可是和杜牧一起经历过古延镇的实战任务的，那时候后者的实力就堪比二星武者，如今几个月过去，实力恐怕已经到了更高的层次。
而且他隐隐感觉到，杜牧身上似乎藏着许多秘密，这样一个人如果没有把握，会给自己投注500万星元？
骆神自己反正是不信的。
见骆神不作回应，杜牧耸耸肩，也不再追问，两人一路穿过人群，很快抵达等候区，随意选了间休息室进去。
休息室里边早已有不少学员在等候着，听到开门声，转头望来，目光一落在杜牧身上，立刻露出复杂神色。
好奇、讥讽、冷漠、幸灾乐祸......不一而足。
杜牧毫不在意，在众人的注视下挑了个角落处，和骆神一同坐下，开始闭目养神。
四周传来阵阵刻意压低的私语声。
“那人就是杜牧吧？”
“没错，就是他。”
“看起来也不怎么厉害啊！”
“兴许人家深藏不露呢？”
“切，你自己都不信自己说的吧？”
“我倒是投了他1万星元，万一中了呢？”
“......兄弟你想多了！”
以杜牧的耳力，自然将那些人的议论声听得一清二楚，只是他没有心思理会罢了。
片刻后，外面传来海潮般的欢呼声。
一听这声音，在场所有人神色一动，立刻明白过来，排名战开始了！
休息室内陡然响起一阵嗡嗡的手机震动声，顿时间就有七八个学员起身，面上带着一丝忐忑，迈步向外走去。
这些人都是小组赛第一批上场的选手。
不少