邢州城北，招讨节府。大周殿前司副点检、北面行营招讨使、理论上算是如今大周殿前司禁军中仅次于赵匡胤的二号人物慕容延钊原本正在府上宴请诸将，安抚人心。
大周旧制，像他这般高级的将领外放招讨，家眷是有很多要留京的——那些已经成年并且同在军中服役的兄弟子侄除外——所以邢州城内自然有一批不能和家人一起过年的将领，这些人便惯例应该到招讨使这里蹭一顿酒，顺便领一些赏赐。五代时北军素来骄悍，年节赏赐这种笼络是绝对不能少的。若是放在后晋后汉两朝的话，会比如今更加隆重数倍，哪怕是后周立国十年，也未能彻底清除这个积弊。
一开始在爆竹声中，慕容延钊没有看出任何异常，但是北门火起之后情况就迥然不同了。哪怕再是过年戒备松弛、而且慕容延钊为了配合赵匡胤演戏扮演北朝入寇的演习故意进一步废除武备哨探，到了这个点儿，也知道肯定是出了大事。
仓促披挂，点起身边的一厢心腹骑军，也来不及等人员到齐，慕容延钊便乱杂杂的带着数千骑卒向着火起的北门疾驰而去。一厢骑都原本满编也该有五千人编制，只可惜大年三十夜里一下子可以找到的不过三停去二，让自弛武备的慕容延钊暗恨不已：该死的契丹人，怎么好死不死刚好在咱配合赵大哥陈桥演戏的当口真来了。
这种情形，就好比喊完狼来了之后乡勇退去后狼真的来了、又或者刚刚烽火戏诸侯了一把后诸侯怀恨散去、然后犬戎真个入侵一般要命。慕容延钊如今面对的形势，就如同戏完诸侯的周幽王一样命苦。
刚刚冲出府邸不远，慕容延钊似乎猛醒，回首先对旁边一个都虞侯说道：“延卿，你且速带本部数百骑南下，星夜兼程往汴京赶，能够追上王彦升那是最好，就算追不上，也要和点检说，契丹人真的入寇了。万一今夜是契丹人大股兵马来袭，以游骑抄掠后路的话，明日天亮后咱的军情可就不易送出去了。”
他弟弟慕容延卿立刻领命分走一拨人直奔南门而去，随后也不顾寒冷星夜出城往南，后来半夜一日赶路一百五十里，年初一深夜才人困马乏在邢州南边的邯郸驻扎歇宿、次日派出正式信使往南急报，并且在赵匡胤陈桥兵变成功后才把契丹入寇的军情送到汴京——当然这些都是后话了。
派出慕容延卿报信之后，慕容延钊亲自带领仓促纠集的其他骑军往北门而去，沿途又有周军步骑杂乱地出现在视野中，随后加入到慕容延钊的队伍中，让慕容延钊心情略定。如今他最怕的就是因为此先为了封锁消息以至于斥候尽数收拢，完全不知道入寇的契丹人规模有多大——若是契丹集中大军南下打草谷，区区邢州城里的周军靠巷战肯定是顶不住的，唯一的希望是利用局部兵力投放优势把契丹铁骑堵回去，不让后队充分进城。
跑不过一里多路，慕容延钊便看到正对北门的大街上已经有一票骑军冲杀过来，也没有别的照明，看不清楚人数多少。但是无论如何，这个当口是绝对不能退的。
慕容延钊是后周军中有数的猛将，个人武艺还在赵匡胤之上身；具鲜卑胡人的血统更是让他在骑射上的天赋冠绝大周三军。不过勇猛并不代表弱智，在敌情不明的情况下主帅冲杀在第一线还是不明智的。即将接敌的时候慕容延钊把弓鞘一指，大声喝道：“诸将士并力冲杀！斩获者功赏三倍！”随后略微压了一下自己的马速，等到前头转瞬间冲过百来号人之后才继续冲杀。还眯起一双夜眼冷冷地搜寻着对面的猎物。
这个年代的士兵，夜眼是很难得的，一来是没有普及高胡萝卜素含量的食物，二来也没有多吃动物肝脏的习惯，中医也没法系统地知道吃肝明目这一医学原理。周军士兵大部分还是有明显的夜盲症的，只有将领军校级别的人才因为平素饮食营养就不错、偶尔会实用肝脏才略微保障了夜间视力——但是同时，这个时代的人普遍不吃牛肉这一点饮食习惯，让哪怕是营养环境比较好的高级军官即使夜盲症不明显，也远远达不到后世牛肉普及的时代。
……
顾长风一样冷冷地看着对面各个方向杂乱围裹过来的周军步骑兵混搭战力，他旁边的战友也跃跃欲试地持弓瞄准，随时准备射出三棱尖锥的利矢。这些铁骑都的士卒平时饮食上都有吴越王钱惟昱亲自下令必须常备的食谱，顿顿都有牛羊肉吃，每天至少一顿饭有猪肝，胡萝卜菠菜每天足量供应，所以铁骑都的战士不仅体格是南方军队中最强壮的，夜盲症患病率更是绝对为零。
与周人相比，这支吴越骑军中的吴越本土人在骑射技术上依然不如后周精锐；冲锋肉搏也不一定有优势；南方人的体格劣势更是让这些吴越军中最精锐的存在、放到周军殿前司骑兵中也只有略微中等偏上的水平而已。
但是吴越人也有几个很明显的优势，首先他们身上乃至战马的整体锻钢铠甲几乎可以在中距离上彻底无视周人步骑弓箭簇的威力，哪怕没射到锻钢板甲覆盖的部位，也不会有明显的伤害。而且吴越铠甲的新式配重支撑让人体手足肩臂花在扛起铠甲上的力气小了不少，如此一来每条手臂的实际等效负重轻上五六斤也就足以扭转南方人先天性的臂力差距了。
再加上比周人锐利坚韧一个代差的宝刀、用紫苜蓿和胡麻渣/豆粕养育的优良西域名马、乃至骑射天