天成卫的仗刚刚开始，但先期攻打玉林卫、大同府的两支鞑靼大军，正以凯旋之姿，耗光了白莲教号称的一千多步兵、六十辆黑车。
这次的打法前所未见，鞑靼骑兵几乎成了摆设，特别是对付一些小所城时，只见一辆又一辆的黑车在城门前爆炸，将好几个所城毁在了大火之中，战事似乎刚开始就已经结束。
而这种打法在对玉林卫、大同左卫这样的大卫城时，也让城门瞬间失守。爆炸声中，敌军骑兵穿过火焰、跨过城砖，冲向城内劫掠而去。
大明朝廷，举朝震惊。
杜岭自从出了京师就开始一个人的旅程。不过京师那段路，阿三并没遵从钱斌的意思暗中保护，而是怕他不认路，一边送他出京师，一边给地图、给银子。再三确认他不会错了之后，才帮他雇了辆车，送他离开。
马车终于驶离京师的范围，阿三站在路口的身影早已不见。杜岭觉得有些难过，这辈子除了庄家堡，还有南宫家以外，阿三是对他最好的了，但前面的路，还是要一个人走啊！
根据阿三的建议，他可以先到威远卫，那里本就有一个联络点，极有可能会遇到叶秋娘。
据阿三所知，南宫瑾会和叶秋娘联络。当然，毕竟威远卫有些远，如果有意外到不了，或者找不到叶秋娘，第二步，都可以往回走到大同府。因为在大同府，可以按之前所用的方式联系郑夙。问题是郑夙不一定会在大同府，另外的问题是，就算找到郑夙，也可能不知道南宫瑾在哪里。第三步，如果前二步都不行，安全起见，最好是去平阳。但这样，杜岭就失去意义，任务失败。
杜岭听完阿三的分析，就打定了主意不会去平阳。如果南宫瑾在宣大一带的卫所，大不了一个个找。所以，他从东向西一个卫城、一个卫城的找，车夫换了两三个，走了很久都没到威远卫。
刚过了大同府，车夫就劝他不要往前走了。路上三三两两的难民，说的都是玉林卫、以及附近几个所城的黑车炸城。又勉强走了一天，难民越来越多，车夫怎么也不肯再向前走。终于，丢下杜岭回了。
杜岭背着行李，站在荒郊野外，满是茫然，更有心酸，总算忍住了泪，拿出地图、指南针，弄清方向后，给自己鼓了鼓劲，向西北继续徒步前进。
在原本的官道上走了两天，终于到了一处所城。杜岭远远就看到这处城郭，原本满怀着又能好好睡一觉的喜悦，可是越走心越凉。
黑色，这片土地已经没了其它颜色，遍地焦土！树、房、城，断墙残垣，一切的一切都成了碳。
杜岭在这样的路上走着，尸体越近城越多，有的都烧成焦炭蜷缩着、有的都成了断肢早就看不出人形。进城？他自己都不知道为什么还要进城，已经没有城了。
爬过一堆乱石，这或许是曾经的城墙。终于站在这个小小的、烧焦、坍塌的所城内，除了惊起的老鸦，似乎再也没有活物。
“为什么要这样？为什么呀？”杜岭喃喃的说，看着这一切，停了半晌，大喊：“还有活人吗？”静了静仔细听，只有风声和鸦叫，“我是大夫！还有人活着吗？”仍是没听到任何回应。
杜岭不死心，在这座所城中游走、寻找，每片瓦砾、每块断墙，或许有地方藏起了幸存者。他抱着这个信念，想要从这片死寂中找出一丝活着的希望。
二个时辰后，翻遍这座小小所城的杜岭，终于蹲在墙角大哭起来。为了这片焦土、为了这座已经死亡的所城。
杜岭在这座死城过了一晚。一夜乱梦，像是看到了城里每个人，笑闹着、开心着。忽又见到了黑车炸城，城里充满慌乱、惊恐。有逃的，出了城却被砍死；有拼死守城，而城没了，只剩下拼死；还有孩子、女人……。熊熊大火中，一片焦黑。
清晨，杜岭睁开眼，眼角都是泪，他慢慢走离这座所城。城外，转过身面对它，缓缓跪下叩了三个头，轻轻说：“走好！”擦干泪起身离开，不再回头。
悲伤的心情直到中午，见到一个躺在路边*的小姑娘才缓过来。
“怎么啦？”杜岭冲过去。
小姑娘最多只有六、七岁年纪，有气无力的说：“肚子痛。”
“你别怕，我是大夫。”杜岭仔细检查后，拿出银针和药。一炷香后，小姑娘虽然还是脸色煞白，但已经不怎么痛了。
“怎么样？好点没？”杜岭擦了擦她脸上的冷汗，抱起她，让她靠在自己身上。
小姑娘点点头，有气无力的靠着。
杜岭小声说：“别吃不该吃的东西。坏掉的食物不能吃、还有树上长出来的长得好看的蘑菇也不能吃，有毒。”
小姑娘继续点着头，却是一脸委屈。又过了半晌，问：“你是大夫？”
“是啊。”杜岭肯定的点头。
“能救救我哥哥吗？”小姑娘怀着恳求和希望。
“他也吃坏了？”
小姑娘不答，挣扎着站起来，急急拉着他，“我带你去，你一定要救救他！”
“我抱你。”见小姑娘站不稳的样子，杜岭很难过，一把抱起她，发现好像没什么份量，“你指路。”
在荒山脚下的树林中，躲着十多个衣衫褴褛的明人。见杜岭抱着小姑娘过来，齐齐看向他，表情惊恐。
“哥哥在那边。”小姑娘指着不远处一个小石洞。
杜岭爬上这不高的石山丘，走近这处小石洞。洞中只能躺得下一个人，里