福宁宫大殿内忽然传出了宋理宗和赵清州的笑声，此时童德芳正以手支颐、坐在小内官搬来的绿檀木圈椅上打盹，忽被这笑声一惊，睁开了眼睛。他的旁边，刘内侍的脑袋歪在一旁，睡得十分熟。“刘大监，咱们怎么睡着了。”童德芳坐直身子，伸手推了推刘内侍：“夜里风凉，快醒醒吧。”
刘内侍一时也醒了，笑着说：“到底是老了，早些年陪着先帝，可没少通宵达旦，如今熬不住了。现在是什么时辰了？”一旁的小内官上前施礼道：“回大监，已经是丑正了。”“呦。”刘内侍和童德芳闻言对视了一眼，说道：“官家这是遇着个可心的人了。可聊了那么久，也该歇着了，明早还有早朝呢。”说着便要站起身来。
“诶，”童德芳抓住了刘内侍的手臂，向大殿窗上映出的灯影上看了一眼：“说得正投机呢，这会儿进去，不太好吧。”“你呀，别以为我不知道，”刘内侍笑着把手臂抽了回来：“你就想着让官家和你这学生聊到天亮才好。”童德芳被人说出了想法，不由得点头一笑。“可是童大人，言多必失呀。”刘内侍提点道，说罢起身要去叩门。
“这倒是。”童德芳抚了抚胡须，他刚想随着起身，却看到面前的大殿场地上，有一个提着莲灯的小宫女，穿着杏黄色的宫服，正在匆匆往福宁宫这边走来。“刘大官，你看——”童德芳提醒了一下。刘内侍转过身来，定睛一看说道：“呦，慈元殿来人了。”他连忙带人迎下台阶去。
童德芳站在上面，听到刘内侍笑着寒暄道：“贵妃娘娘还没歇着呢。”小宫女走到跟前，施了个礼道：“刘大官，娘娘让奴婢来问问，官家怎么还没歇下。”刘内侍向大殿回了下头，语气温柔地说道：“今儿江宁的赵大人在里面与官家商谈要事，许是谈得投机了，不肯歇着，咱们都在外面候着呢，许是快了。”
小宫女点点头道：“传娘娘的话，今晚娘娘在慈元殿等着官家，让官家忙完政事便去养心殿，无论多晚。”“呦，这话我一定带到，只是不知道官家要与赵大人说到何时，还请张贵妃娘娘保重贵体，不要熬坏了身子。”刘内侍恭敬地说道。“娘娘说了，她的身子不比官家金贵，官家能熬着，娘娘也能。”小宫女说罢又施了一个礼，回头走了。
刘内侍目送宫女转过了大殿东侧，方才拾阶走了上来，童德芳拉了他一把：“见你这幅架势，可是太后宫里来人了？”“不可乱说，是慈元殿的张贵妃，圣眷正隆的，自是要恭敬些。”刘内侍摇摇头：“得，我进去回禀一声吧，免得日后落抱怨。”他走上前去，轻轻叩了叩门，走了进去。
不多时，福宁宫的殿门打开了，赵清州退了出来。“老师，您还在等我。”见到童德芳，赵清州心怀内疚走了过来，他刚刚与宋理宗赵与莒说起了许多治国方略，君臣二人都忘了时间。童德芳的脸上泛起了和煦的笑意：“怎么样？圣上的意思，你可知道了？”他伸出一只手，握住赵清州的手。
“老师，您知道了。”赵清州有些惊讶：“圣上说，明日早朝，要为我……”“诶，此处不便说话，咱们回去略歇歇，到时再说。”童德芳引赵清州走下台阶。“老师，”赵清州立住作了个揖：“深夜让老师在这里等学生，学生十分惭愧，不敢再去府里叨扰，我只在宫门外找个地方略歇歇就行了，老师快乘车回去吧。”
“走吧，不去我那里也行，我顺路把你带去一个地方，你的那些同窗，都等着你呢。”童德芳笑着揽过赵清州的肩膀向前走去。两个人说着话，经集英殿、大庆殿，到了丽正门旁的偏门。守门的将士见到童德芳，都十分熟悉：“童阁老，您的马车在外面呢。”
童德芳点点头道：“深夜当值，辛苦各位了。”说着便带赵清州走进了深深的门洞，门洞里点着火把，照亮了内壁上镌刻的天马纹样。赵清州没来及细看，两个立在门边的侍卫便拉开了正红色镶着金钉的大门。
“清州。”“清州哥哥。”刚刚走出大门，赵清州便听到了张云华和苏梦棠的声音。“云华。”赵清州虽不知这二人为何等在在这里等候，仍三步并作两步走上去，像年少时那样，在张云华的肩上敲了一拳：“你来了。”云华笑着揉揉被打痛的地方，却并没有因旧例敲回来：“我与梦棠在府里等不住了，便来这里迎你。”
赵清州转向苏梦棠道：“有劳苏家妹妹。”苏梦棠笑着说：“清州哥哥，你没事就好。”三个人一番热络，苏梦棠忽然看到了后面立着的童德芳，忙过来说道：“老师，大恩不言谢，听说您进宫了，我们才放下心来。”童德芳欣赏地看着自己的三个学生说道：“什么恩不恩的，一日为师，你们都是我的孩子，孩子有事，家中长者自然得出面呢。”童德芳知道苏梦棠的父母皆已亡故，有意这样说道。
苏梦棠有些动容，眼睛里顿时雾蒙蒙的一层泪。云华也走上来，恭恭敬敬鞠了一躬。“云华，你这是做什么？”童德芳忙将他扶起。“老师救了清州，我心里不知如何报答，从今之后，愿效犬马之力。”“一家人，不说这些。”童德芳被这些孩子真挚的情感所动，也觉得鼻子一酸，：“今日之事，都是官家运筹帷幄，我只是从中推动了一下罢了。”他自谦道。
见到张云华与苏梦棠不解其意的样子，赵清州说道：“云华，苏妹妹，我回去