“王爷……不然我去请千窍吧？”
迟律担忧看着司空珩，试探开口询问。
司空珩摇了摇头，浑身已经被汗湿透，仍坚持命令：“你快带杜若去颐亲王府……找个理由帮我拖延些时间……告知章贵圭卫阮卫际的事……千万别再耽搁……”
“王爷……”迟律眉聚愁云，仍担忧看着司空珩，又转向明鬼狐疑了半晌。
沐昧转向明鬼，心中也犹豫了片刻。明鬼作为从小一同长大的师弟，沐昧自然信任；但千机院毕竟机密，又与司空珩牵涉甚广，禁不住转向他询问：“你看……”
“你信任的人，我自然信任。”司空珩汗如雨下，脸色已全白，仍极其温和地默许。
沐昧闻言，不禁感动，立即告知明鬼千机谷秘诀，让明鬼快速前往千机院找千窍，并与司空珩确保沿路留下前往颐亲王府的记号，让千窍一路循着赶上他们。
明鬼听到千机谷机关布置，与墨家白薤谷如出一辙，禁不住心中嘀咕。但深知当下并非询问此事的时候，便抑制住困惑，骑上马，绝尘前往千机院的方向。
沐昧让迟律看守司空珩，骑上自己的血驰红马，飞奔到往日采药的一个隘口，摘了大半兜三七、草乌和一些其他止血、消毒的草药，飞奔回司空珩身旁。
迟律想帮沐昧处理司空珩伤口，却被司空珩强制命令，只能先带杜若前往颐王府。临行前因不放心沐昧，又千叮咛万嘱咐一番，才骑上马带上杜若绝尘离开。
沐昧揭开司空珩腰间伤口，先涂抹消毒草药，摸着肋骨正位后取下发髻上两根木兰簪，小心翼翼钻入两侧，又扯下腰间系带紧紧固定扎好，涂上止血药物包扎结实。
司空珩大汗淋漓，仍笑着打趣：“给你的礼物，派上这个用场，也算投桃报李。”
“王爷……你再忍忍……”沐昧却没心思说笑，又替司空珩肩膀伤口上了药。
司空珩抓住沐昧，神情忽然变得严肃：“沐昧……明鬼的事……我有些失望……”
“我……”沐昧愣了一下，也不知如何辩解，明鬼和祝石南想要刺杀司空珩，她确实很早知情，但顾及明鬼身份，又考虑芦苇哥哥的心情，便把此事暗暗压在心中。
“祝石南报仇的事没告诉你，是我的错。”沐昧低着头承认。
司空珩摇了摇头：“我不是怪你这个，我是怪你在西凉城就已见到明鬼，却至今都没有告诉我……沐昧，若你再多信任我几分……明鬼又用得着漂泊在外吃苦受罪？”
“你……”沐昧没有想到，司空珩在意的是没能早些为明鬼安排去处，而非她隐瞒祝石南向他寻仇的事，只觉得自己以小人之心度君子之腹，既愧疚又感动。
司空珩淡然一笑，微微摸了下沐昧的头发：“好了，扶我一把，腰上没劲的厉害。”
“真的不要回千机院休养两日？”沐昧皱眉担忧观察着司空珩伤口，却依言把他胳膊搭在自己肩膀，小心翼翼撑着他站起身来，试探着往前挪动。
司空珩缓慢挪步，半个身子的重量仍沉沉搭在沐昧身上，无力中缓声自嘲：“总觉得万事都在掌控当中……却也有这样狼狈的时候……”
“老虎都有打盹的时候，更何况你。”
沐昧安慰司空珩，把他的重量又往自己肩膀挪了几分。
司空珩撑着沐昧的肩膀，大半的重量在一方瘦小的肩胛骨上卸下，看着她摇摇晃晃的脚步接续落下，有些后悔没有强硬拒绝她此次同行，让她跟着担惊受累。
“沐昧……辛苦你了……”司空珩看她摇晃的脚步，终究觉得很不忍心。
沐昧有些生气：“说什么呢！你护了我整整两年，我就不该护你么？”
“沐昧……”司空珩靠着沐昧，隐隐闻到她发髻上有玉兰干木的清香，不由得心中一动，从什么时候开始，小丫头也开始学着用玉兰香了？想到那回，在颐王府她大胆的举动，再想到跟卫阮去的苜蓿也跟她同样年纪，才意识到从前总把她想得太过年幼。
“沐昧”，司空珩斟酌了下暗示，“我会护着你好好长大的。”
“长大以后呢？”沐昧想到红蓼、想到木槿、绿缬、苜蓿甚至杜若，再联想到司空珩话中的意思，明确告知，“我不要像红蓼木槿那样嫁给什么王公贵胄。”
司空珩愣了一下，却有些失落，半晌才承诺：“放心。”
沐昧听司空珩答应，按理说应该满意，却总觉哪里怪怪的，想了半晌，才终于回味，心知司空珩误会了她的意思，但那样的话……非要她先说出口么？
纠结了许久，终究没表白心意，撑扶着司空珩一路前往颐亲王府，血驰红马乖顺跟在身后。到长安城郊，看到一辆马车，沐昧便伸手拦下，与车夫交涉半晌，才租了马车三日，换血驰拉车，把司空珩扶上车内，尽量加快脚程的同时，控制马车平稳。
一行来到颐王府门口，天色已近黄昏，颐王府门口已高高挂上两盏大红灯笼，石狮子旁的守门小厮也换上新衣，仿佛在迎接贵客到来。沐昧停下马车，转向车内，担忧看着司空珩仍旧苍白的脸：“怎么办？明鬼和千窍没有来，你支撑得住么？”
“看天色，已过了辰时”，司空珩说着，出马车望了望天色，“差不多已经到颐王叔开宴的时间，不能再耽搁了。沐昧，你单独入府，找机会与迟律问清章贵圭的情形。”
“那你呢？”沐昧看着司空珩，依旧有些担心