雨过天晴，夹谷琰他们带上了月朗的队伍继续向影都前行，因为月朗的性急，几乎是日夜兼程到了影都，他们很快地在客栈安顿了下来，除了悠哉的纤绵和夹谷琰，剩下的人都四处去打探袁尚翊和珍儿的下落了。
弄墨接了只从逍遥城来的青信鸟，面色凝重地找夹谷琰去处理，两人那副暗藏玄机的模样让纤绵觉得很是无趣，便知趣地一人出了客栈，到街道上游荡，街道上各色小吃的味道吸引着她走过去尝一尝，当她终于找到几样可口的，准备买下时，才发现自己竟然没有拿银两。她懊恼一阵，蹙眉准备离开，却见一人伸手付了钱，将包好的小吃塞进她的怀里。
纤绵抬头一看，竟然是袁尚翊，她愣了愣，却随手抱紧了怀中的吃食，谨慎得问道，“你不坐在小亭子里面算计别人，跑出来为祸人间了？”
袁尚翊闻言，低眉一笑，摇着折扇，摸摸鼻子，夸赞自己道，“我如此玉树临风气宇轩昂的，不出来妖孽一下对不起我这副天上有地下无的脸。妹妹你呢，怎么不躲在客栈里好好想一想哥哥给你的提议？”
“想得都饿了，出来逛逛。”纤绵撇撇嘴，拾起一块点心放进嘴里。
袁尚翊随手抹掉了她嘴角的点心渣，脸上的笑意浓得将要滴出来，顺手也拾起一块点心，“那个叫什么月朗的跑来说要和我打一架，我一看他那架势就不太好惹，正好也饿了，出门找吃到就正好遇见了你。我们果然有缘。”
纤绵斜眼看着他，翻了翻眼皮，将点心包好，含着点心含糊道，“谁信？不过，谢谢你付帐啊。”
袁尚翊却笑得诡异。凑近她说道，“这算什么？你还记得我提过的礼太薄，我要加一份回礼的事情吗？”
纤绵因为他的笑容顿觉脊背发凉，警惕地后退一步。“什么？”
袁尚翊抬头似是打量天色，随后拿着折扇敲敲下巴，点点头，“嗯，估计这个时候应该到了。”
纤绵探究地看着袁尚翊，没有看出任何说谎的痕迹，追问道，“到逍遥城了？”
袁尚翊在纤绵眼前打开折扇，又合上，耍无赖般地打趣道。，“你猜。”
纤绵看着他的笑脸就气不打一处来，急急地逼问，“这次是谁？太老夫人还是柳菁菁，或者是月皎？”
袁尚翊啧啧两声。对纤绵的焦急很是不满，用折扇敲了敲她的头，“是谁都不要紧，重点在于你的阿琰如何选择，若是这一次他没有选择你，你就好好想一想我给你的提议，如何？”
纤绵随手扒拉开他的扇子。怒气冲冲地瞪着他，不以为然道，“你放心，他如何选择，我都不会考虑你的提议。”
袁尚翊扬了扬眉毛，自顾自地将话说完。“与其最后做夹谷琰的弃子，不如现在考虑好你的退路。妹妹，你是聪明人，不为你自己，也要为你肚子里的孩子好好想一想。”
纤绵本能地护住肚子。瞪了回去，“不用你管。”
袁尚翊挠了挠耳朵，对她如此强烈的反应不以为意，“你现下的心情似乎不太适合谈这样的问题，没关系，还有机会。”说完他笑了笑，用折扇点着纤绵的眉心，“妹妹，我这是在帮你远离他。他不懂，我懂。不伤心，你就会活得长一些。”
纤绵躲开他的扇子，低垂下眉眼，喃喃一句，“若没有表哥，兴许我会活得更长久。”说罢便扭身离开了。
袁尚翊望着她的背影眸色黯了黯，自嘲一笑，随即无所谓地耸耸肩，将折扇扛在肩上向着相反的方向走开了。
经过两天的劝说，月朗最终还是没有说动珍儿，他也终于死心，选择和夹谷琰一起回逍遥城。
而纤绵则一直关注着夹谷琰收到飞鸽传书时微妙的表情，而走了十几日也只看出夹谷琰的脸色越来越青白，身体有些虚弱，但并没有什么惊讶焦急之类的表情。她旁敲侧击了几次，夹谷琰只说着了风寒，并无大碍。
再度路过繁城的时候，恰好是繁城一年一度的桂花节。
满城馥郁的桂花香持久地弥漫在风中，纤绵深深吸气，似乎都能尝到桂花那种甜甜的味道。
沿街叫卖着各种用桂花所做的小吃，各种桂花模样的饰品摆设。
街道上拥挤着人群，马车几乎是被人群挤着向前。
夹谷琰干脆吩咐弄墨将马车牵到另一条路上绕道而行，月朗和他的十人小队则下马牵马跟随。
纤绵摸了摸身上的银子，余光瞥到了路边的一个小摊上的桂花装饰的胭脂盒，想到雪青素面朝天的样子，不自觉地踱步过去，拿起那个胭脂盒问道，“老板，这个多少钱？”
老板眯起眼睛笑了笑，“夫人好眼力，这个胭脂盒是整块玉雕成的，且不说这么大块的玉的价值，这雕花的纹样也是出自名家之手啊。”
纤绵抿唇一笑，“不用和我说那些，只说这多少钱吧。”
老板看纤绵穿着不俗，笑眯眯地拿起一旁的白玉簪子递过来，“夫人，这只簪子和那个胭脂盒是一块玉石雕琢的，纹样也是一样精致，而且这玉石出土之后被人埋在桂花树下，可谓是独占桂花之精魂的好玉。”
纤绵拿过簪子细瞧，确实如老板所说，玉石触手生凉，上面雕琢的桂花初绽，含羞带怯，很是传神，不知是否错觉，她觉得这玉上有一股桂花的香气，不自觉地点了点头。
老板一看有戏，笑着继续说道，“今个我还没开张，夫人若是有心要，就给个开张价，这两样，