于清说：“兄弟们，前面有家茶肆，我们去买碗茶吃！”
等大家来到茶肆前面，才发现这里已经破败不堪，哪里有什么人贩茶水？茅屋是用几根木头简单支起来的，里面有两张桌子，其中一张已经断了一条腿。那桌子和柱子上隐约可见斑斑血迹，几张条凳横七竖八的到在地上，谁也不知道这里曾经发生了什么。
于清站在一棵柱子旁，极目远眺，寒风萧瑟，满目萧条，远山灰蒙蒙一片，天地玄黄，寒鸦悲鸣，寒意顿起，不禁感慨万分。
赵匡彦见于清的样子，走到他身边问道：“于大哥，怎么啦？”
于清眼眶微红，说：“没什么，有些感慨！”然后说：“我们吃些干粮，继续赶路吧！”
傍晚时分，于清三人终于来到一个小镇，可是镇上冷冷清清，到处残破不堪，除了偶尔传来一两声犬吠外，大街上几乎看不到人，倒是时不时看到一两具尸体。
此时已是初冬时节，北风呼呼地刮着，吹得道旁的树梢呜呜作响，仿佛有人在哭泣一般，昏暗的街道两旁门户紧闭，到处死气沉沉，空气中弥漫着死亡的气氛。从哪稠密的店铺来看，这个小镇之前一定很闹热，可是现在却像鬼城一般。
香孩儿不禁紧紧地抓住赵匡彦的手臂，而赵匡燕也紧跟在于清身后。
于清心想，祖师爷说过“师之所处，荆棘生焉，大军之后，必有凶年。”真是这样的呀。这些发动战争的人，为了一己之私，要让多少老百姓流离失所，家破人亡？看来，自己要尽快找到太师叔祖所说的柴荣，尽快帮助此人平定天下，让老百姓安居乐业。可是茫茫人海，到哪里去找？祖师爷呀，太师叔祖呀，求您们显显灵，给弟子指引一下方向！
赵匡彦说：“于大哥，看来这个镇上的人们全都逃走了！”
于清说：“我们再找找看吧，看能否找到一家客栈！”
他们走到小镇的尽头，终于发现有一家客栈门前的灯笼还亮着，灯笼上隐约可见客栈二字。
于清上前推开客栈门，里面空无一人，只见壁柱上挂着一盏马灯，寒风从门口灌了进来，那马灯随风摇曳，发出吱吱嘎嘎地声音。
于清和赵匡彦三人走进屋内，大家感觉气氛很是不对。突然，只听一声怪啸，一团黑影从柜台后面飞将出来，向三人直扑过来。
于清大吃一惊，高声呼喊：“小心！”
赵匡彦“钲”地一声拔出了宝剑，香孩儿吓得一下子钻到桌子底下。
于清只觉得一阵凌厉的掌风向他袭来，这出其不意的一掌于清让是让不过了，只得仓促一掌接过去。
只听砰的一声，于清被震退数步，直抵客栈门边。而那道黑影在空中连续两个后空翻，落入柜台后面，什么也看不到了。
于清暗暗吃惊：“好深厚的内力！”他丝毫不敢怠慢，御气于丹田之间，双手成八卦抄抱，随时准备应对第二次攻击。
这一切发生得太快，赵匡彦几乎都没有看清楚，他手握长剑，厉声问道：“谁？是人是鬼？”
话音未落，那道黑影又突然从柜台后面凌空飞起，一阵旋风向赵匡彦头上劈来。赵匡彦挺剑格挡，只听铛的一声，赵匡彦被震飞出去，只觉一股腥味上涌，嘴角渗出了鲜血。
于清见状，飞身将赵匡彦接住，运足内力，在赵匡彦的背上一推，将他体内的气息调匀，然后将他放在旁边说：“赵兄弟，你暂且让到一边休息一下，让我来应付！”
只见于清双掌合抱，气沉丹田，一股暗流在掌心间涌动，飞身横掌向黑影击去，他这一掌功力十足。那黑影用手中铁拐一横，挡在前面。于清的掌峰击中铁拐，硬生生将黑影击退到柜台边上，重重地撞在柜台上。那实木的柜台轰然倒下，黑影也站立不稳，急忙用铁拐支撑着身体。
于清没有继续攻击他，拱手抱拳道：“不知前辈是哪位高人，我们兄弟三人路过此地，前来投宿，并无恶意，为什么出手相伤？”
那黑影站定在柜台前，只高出了柜台半个头，只见此人身穿灰袍，头戴三角灰布帽，下巴尖削，有几根稀疏的胡须，背脊高高隆起，整个头似乎全缩在脖子里，手里杵着一根铁拐。原来是一个驼背老人，他打量了一下于清三人，心底暗暗吃惊，万万没想到眼前的年轻人内力如此浑厚，此时他自知不敌，阴阳怪气得说到：“投宿？这方圆几十里毫无人烟，你们所来到底为何事？”
于清说：“前辈，我们确实是来投宿的。”
驼背老人见于清和赵匡彦等人眉清目秀，年纪都不大，也不像行伍之人，便说：“既然是来投宿的，请报上名号来！”
于清说：“在下于清，西域人氏！”
赵匡彦用手背揩了一下嘴角道：“在下赵匡彦，洛阳人氏！”
香孩儿从桌子底下爬出来，跟着说：“我香孩儿，洛阳人氏！”
驼背老人一听都是些名不见经传的：“几个后生倒是胆大得很，现在烽火连天，战事频发，你们也敢出来乱跑！”
于清说：“晚辈要事在身，实在情非得已，敢问前辈尊姓大名？”
驼背老者一听要事在身，顿时又警觉起来，问道：“有何要事，你们与那叛贼安重荣有何干系？”
赵匡彦听后，不耐烦地说