堂堂一名武痒生、洪天王的亲兵卫队长胡以晃竟被人给修理得满脸挂花，李秀成感到十分滑稽。 其实不必追查询问，他就晓得是一准赖文光手下的那些特战队员所为。进山搜寻王娴雅那天晚上，这个胡以晃曾令人跟上校放对，还拿着火枪威胁恐吓他，凡此种种都是这帮将上校视作带头大哥的虎狼之士绝对不能容忍的。这不，从落鹰峡归来才消停几个时辰，他们便寻机找姓胡的秋后算账，属于严重的违法乱纪行为！
胡以晃对李秀成说：“这事儿你管是不管？今天你若是不能替我主持公道，我就直接找洪天王评理去！”
上校佯作惊讶地问：“是哪个兔崽子将咱们胡队长伤成了这样子？反了反了，简直是无法无天嘛！胆敢下黑手暗算胡队长，就是不把洪天王放在眼里，就是跟我李上校过不去！此事由老子做主，抓住肇事者严惩不贷！”
“希望李大人莫要口是心非就好！”胡以晃恨恨瞪着上校道：“大家同在天王手下做事，如此搞内讧闹摩擦，讲出去岂不令人齿冷？”
上校连声赞同说：“对极对极！像这样不顾大局、采用卑鄙手段暗算自家兄弟，理应口诛笔伐捉拿严办!凶手究竟是何面目，胡兄看清楚了吗？你告诉老子，老子叫人去砍他的头！”
胡以晃鼻青脸肿，疼得咝咝直吸凉气，愤愤然骂道：“娘那个屁！我要是看清楚下手恶贼的相貌，早亲手揪住他丢到山崖下边去啦！我走去村口查哨，一条麻袋兜头罩住我脑袋，几个人一顿黑拳闷棍就把我打成这样……”
“哎呀，如此说来可就难办啦。
”上校竭力忍住笑意，假装万分作难的模样道：“胡兄没辨出贼人样貌，找老子也不管用啊！老子又不会他妈的算命看相，如何帮你查找凶手？”
“李大人分明是揣着明白装糊涂嘛！”胡以晃用手指着自己五彩缤纷的面孔道：“将我伤成这副样子，除了你的手下还能有谁？我在山人村土生土长，从来待人和颜悦色，大家都叫我胡菩萨。不要说本村人没这么好的身手，就算他们有，谁又肯对我背地下毒手？”
“胡兄此言差矣！”上校边狡辩边从怀里掏银票：“可别忘了，眼下村里村外除开老子部下，还有进村掠人的怪物呢！我看你先去治伤要紧，这些银两你拿去买酒花用，老子跟你发个毒誓——我确实不知是何人伤你，如有虚言天地不容！回头明天老子定当严查到底，倘若确系老子部下所为，老子我大义灭亲立斩无赦！”
也不晓得到底是他的誓言还是神奇的银票起作用，胡以晃装模作样略加推辞，便握着银票气哼哼进屋去了。
赖文光搞来几个热腾腾的糍粑返回，刚好看到了这一幕。上校不满地给了他一双大白眼说：“你们他妈的行凶打人，反而叫老子替你们破费银两！这钱日后从你小子的薪赏里边扣除！”
赖文光连连叫屈道：“冤枉啊上校，此事我可一点都不知情啊！”
上校踹了他一脚说：“少在老子跟前装模作样！按咱李家军的规矩，没你同意他们敢随便打人？怎么没人将老子扁得跟猪头似的？”
他示意赖文光附耳过来，压低嗓音传授行凶秘莘道：“你给老子听着，今后修理不顺眼的家伙下手别太重，而且最好踢屁股！打脸伤势太显眼了，他跑到洪天王那里告状老子很被动；踢他屁股再重，他总不好意思脱了裤子当众让人验伤吧？笨！”
赖文光心领神会，大受启迪。后来他所领导的西捻军团有一条不成文的规矩——打人的时候不伤脸，专徃下三路招呼。其良好传统便是拜上校李秀成当年耳提面命……
第二天大早起上校就督促工匠们开工。目前在跟李典元那狗杂种抢时间，因此滑翔器械的研制生产进度必须争分夺秒！
小木匠黎勇要去进山砍伐木料。李秀成突然又记起昨日被胡以晃半路打断的那个理论测验，反正他也无法亲自动手干活，再加上实在讨厌豁嘴阿六弄出满院子熏死人的臭味儿，便招呼一声跟随黎勇一起进山乱砍滥伐。
天空飘洒着零零星星的小雪花，气候显得分外湿冷。广西地处西南边陲，通常情况下冬季很少下雪。如此反常的天气是否预示清王朝在南方的统治要变天了？上校对自己的无厘头联想感到好笑。
但南方不比北方，一年要有几季的作物种植。这样大冷天会不会对农业收成造成减产损失呢？上校对于耕种知识所知有限，一路上就虚心请教小木匠黎勇。
“今年歉收是一定的啦。”黎勇叹气答道：“来年冬春两季颗粒无收，老百姓连地租都交不起，又不知要饿死多少人呢！”
“那秋季的收成也受影响吗？”上校问完这句话感到自己真的变了许多，不再一味自私自利纨绔胡闹，开始访贫问苦关心百姓们的生计了。
妈的是哪个混球哲人讲过了？男人应该首先自觉而后觉他，意识到身上的责任，才能主动承担社会使命。
黎勇丧气地摇头：“怎能不受影响？今年寒气来得早，庄家沤在地里来不及收割，咱广西种甘蔗天下闻名，霜期提前，甘蔗就不甜了，唉！卖不出好价钱啦……”
上校的心紧得抽痛了了好几下。他奶奶的！这种忧心民众疾苦的感觉挺好。
二人转山寻找合适的软木材料。黎勇不无卖弄地向上校介绍软木常识：软木又叫柴木，北方地区包括杨树、松木、胡桃木等