第十九章 皇家隐私 2(1/2)

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林则徐的猝死给世人留下了两个谜团：其一，他拼着生命里最后一丝残存气力，向新皇帝咸丰上疏陈述的是什么重要的大事？所保举的又是一个怎样的人才？其二，他临终前大声叫喊“星斗南”究竟是什么意思？这三个字是否隐喻着林则徐本人对于自己真正死因的判断？

后一个谜团直到一百多年以后，无聊的史学界仍为此争论不休。而前一个疑团，大约在林死后又过了四五年，满族大员湖广总督官文奉圣旨，下令要将湖南巡抚衙门一位中年幕僚就地正法，引起当朝刑部尚书潘祖荫及重臣肃顺等人为之奔走呼号，人们这才恍然醒悟了谜底——

林则徐最后向朝廷举荐的，是湖南湘阴人左宗棠！

……　……

上校李秀成不曾感觉到林老辞别人世，左宗棠却颇为神奇地感受到了。

这天他从柳庄自家的地里边回来，脸上血流满面而全然不顾，神色异样地懊丧，对结发妻子周怡端说：“大事不妙，我怀疑又有祸难降临了!”

妻子心疼他伤得厉害，忙寻了一把香灰敷在他前额问：“你这是怎么啦？下田备耕如何将自己搞成了这副模样？”

左宗棠不大在意自己，心神不定地皱着眉头苦苦思索。自从数月前被郭嵩焘曾国藩解救，他开始讨厌在省城居住，于老家湘阴附近的柳庄买了几亩薄田，过起了半是躬耕半是隐居的生活。曾国藩、郭嵩焘以及号称“湖南三杰”之一的胡林翼，都曾屡屡推荐他去各地督抚衙门任职，均遭到左宗棠的委婉拒却。他在村屋大门上张贴了一张“谢绝访客”的字条，整日里扛着根锄头村边野外乱转，似个地道农夫可又不会干农家活计，因此被村农们指之为怪人。甚至就连平时他钟爱如宝的珍藏图书，也被他抛弃冷落，那本曾国藩用来开玩笑的善本《石头记》，居然让他拆散了送给妻子怡端糊了鞋帮……

“我在庄南发现了一处唐代残亭，几根柱子上刻有楹联辞赋，石头的表面破损严重，字迹有些模糊难辨……”左宗棠思来想去不得结论，便将自己适才外出历险的经历一五一十说给妻子听：“我便用锄尖刮擦柱子上的尘土蚀痕，想把字迹辨识清楚。事情怪就怪在这里！我也没怎么用力，那根石柱突然就断裂了，整个亭子一下子垮塌下来，险些把我活活埋葬其内!”

周怡端十分贤惠，自她十几岁与这位左三定亲，尚未过门就变卖祖传首饰资助未来郎君进京赶考，所以对年及不惑的夫君这种神经质习以为常，忙温语宽解道：“古时候留下来的东西，风吹日晒的早糟朽了，被你一碰自然垮塌，又有什么大惊小怪呢？”

左宗棠揉了揉前额的伤处，嫌屋内气闷，就倒背着两条胳膊在院子里踱来踱去，边踏步边大摇其头说：“我敢肯定此兆不详！凡事无论祸福，细加考量总是会有预报的。你还记得十年前，咱们的亲家翁文义公辞世，不是也有明显先兆的么？”

他所说的“文义公”指的是道光年间红极一时的朝廷重臣陶澍，于道光十九年病故。左宗棠生平没有考取中过进士，自然失去了被朝廷直接选拔任命官职的资格，他活到近四十岁唯一一次当官的机会，就拜他这位儿女亲家陶澍所提携，并且仕途的起点颇高，刚做官儿便任两江总督衙门正四品幕僚。

天空黑沉阴暗，铅坨般的乌云渐渐堆积成墨色。妻子见苦口婆心的劝说未收效果，转身抛开丈夫忙家务去了，单留左宗棠独自一人发着神经。一忽儿豆大的雨粒噼噼啵啵落下，打得院里那株老榕树枯枝残叶飘零。左宗棠静坐于树底一块青石上**，似乎对这场声势浩大的劲雨懵然不觉。他的头皮发辫很快便让雨水浇得透湿，身上穿的农夫短裤褂也湿漉漉紧贴皮肉……

忽然间天际中响彻了一声炸雷，闪电有如巨龙在云端张牙舞爪。左宗棠仿佛被惊雷炸醒了一般，站起来悲愤地仰头凝望天空，说不清是雨水还是泪流自他方正的脸庞不停滴淌。

“残亭石柱突然从中断裂，意味着我大清的擎天柱石倒塌了!怡端，怡端哪，是我终生最为敬仰的文忠公林则徐林大人仙去啦!”左宗棠悲从中来，忍不住放声号啕大哭。

妻子与儿子左孝威闻声惊异地跑出屋门，见左宗棠跪倒在雨洼泥泞当中，哀恸的哭相为平生所仅见。

“季高，当心寒雨淋坏了身体。”周怡端和儿子将夫君用力拉向屋里，同时哀恳劝说道：“无凭无据的，你不要成天胡思乱想好不好？你这么没来由地发癫，看把儿子都吓坏啦！又不曾接到省城巡抚衙门知会的讣告，你怎么就知道是林大人过世了？”

左宗棠挣扎着仍要淋雨，口里泣不能声哀叹道：“不是我瞎想！不会有错的，不会有错的，我的预感向来灵验得很——一定是文忠公仙去啦！”

他面若死灰，内心也同样心灰如死。他这一生很具传奇戏份，例如没考过秀才便直接中了举人，一介布衣白丁却靠一副对联与当朝名臣陶澍结为儿女亲家。而无论坊间其后如何绘声绘色演绎他左三的故事，其实左宗棠心目中被尊为楷模标榜的人物，就只有陶澍与林则徐！

当时左宗棠便打定了一个惊世骇俗的主意，半个月之后，他就在自家后园演绎了那场让人瞠目的晚清版的“焚书坑儒”……

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