李秀成在落鹰峡台地窝棚里养伤这几日，除了神医华一针时常前來问诊，探视最多的几个人就是支队参谋长芈谷、绰号“锅盖”的小掌柜出身的郭松果，以及白白胖胖的洪大全。
芈谷原为钦命七使者之一，消息灵通且在各处耳目众多，上校离开这段日子形势发展变化很快，芈谷简单向上校通报了朝廷方面的动向：
原來亲王宝尔夫命丧广西后引起朝野极大震动，新君咸丰帝启用老臣子林则徐不成，就听从其讲业师傅杜受田的建议，一方面六百里加急传旨各地调兵遣将，一方面又委任回籍的前两江总督李星沅、酷吏周天爵等人赶赴广西收拾乱局，军事将领方面先抽调湖南提督向荣和云南提督张必禄的楚军、黔军入桂，后张必禄生病而亡，继派镇远总兵官周凤岐接任，贵州清江副将伊克坦布、松桃副将清长、浔州知府刘继祖等纷纷率所部军兵或地方驻屯军、民团向紫荆山区运动，到芈谷他们带李家军由桂平县柴沟村启程时，紫荆山外除了上校在下马湾打散的那近两万名正规军，还陆续汇集了广东、广西、云贵、湖南、湖北、福建六省的重兵，已呈大军压境、山雨欲來风满楼之势……
“北方的军队再有南调的吗？”上校听芈谷介绍感到形势严峻，他最忌惮两处军马，广东兵和北方的蒙古骑兵，前者装备新式洋武器并经受了第一次鸦片战争的历练，后者彪悍骁勇运动速度快，都可谓是劲敌中的劲敌。
“北方暂时还无甚动静，估计是京畿卫护也需要劲旅，另外路途遥远调派不便，大人请宽心，以敝人陋见蒙古铁骑來到山岳遍地、河网密集的南方，也很难施展突击奔袭的长处，大可不必忧虑！”
上校就咧嘴指着芈谷干笑起來：“哈哈，你这个老狐狸呀，不愧为老子费牛劲挖过來的参谋长，你怎么知道老子询问北边是担心蒙古骑兵！”
“蒙古铁骑所向无敌，在平地草原打运动战，其分进合击的战术组织首屈一指，自元代以來在他们铁蹄下觳觫的非止一两个民族，要领兵打仗的人谁不忌惮他们呢？”芈谷捋着山羊胡笑道。
上校点头说：“你说得很在理，不过老芈你还记得老子给你讲过的现代战争么，如果老子所料不错，这个用马背驮载千年的军事强势，就快退出历史舞台了！”
，，上校的这个判断，在后來朝廷特封世袭罔替铁帽子王僧格林沁，于山东曹州高家店被一名十五岁的娃娃兵砍死；以及再后來第二次世界大战中，纳粹名将古德里安的坦克军团肆无忌惮杀戮波兰骑兵军的战例中，获得了具体而生动的印证。
芈谷还向上校详细汇报了他离开这一阶段，部队的建设及桂平根据地的发展情况：在支队五人领导小组的集体决策下，在王知县和刘裁缝油坊主等人的通力合作及全军将士的共同努力下，以桂平县城为中心的广大区域，已完全控制在李家军的势力范围，采取了深化的土地改革措施，真正让贫苦农户“耕者有其田”，赢得最底层广大农民兄弟的拥护欢迎，上校制定的修建城防的“同居效应”开始显现，带动大批相关行业的繁荣，加上李家军和当地县衙采取鼓励工商、矿业、制造业的政策，减免租金厘税征收，致使集市贸易、物资流通、传统手工业和商业空前活跃，如今的桂平城已成为广西中部最繁华的商贾聚集地及物品集散地，因连续数年“來土纷争”而凋敝的民生渐渐复苏……
郭松果报出一组组漂亮的数据作为补充，无外乎某项某项支出若干，回收若干；由李家军投资的实业如银矿、店面月入若干……听得上校仿佛看见雪白的银子滚滚而來。
“公共库银那笔四十万两千万别动用，那本是普陀一战缴获银子该大家按比例分配的部分，先不要急于发放！”李秀成进一步作指示：“老子留着这笔款项日后有大用场，，这些钱就当作是一笔发展投资基金，凡是加如李家军的将士人人有份，把它作为本金拿到欧美各国去生息分红，老子担保将來咱个个他妈的腰缠万贯富得流油！”
郭松果不懂上校所讲的诸如“投资”、“基金”之类的稀罕词汇，可却理解了上校的用意，顿时惊愕得下巴快从脸上面掉下來：“天啊！大人您还想跟洋人做买卖，去赚那帮深鼻高眼的番夷的钱，他们外国人靠得住吗？”
“放心吧！老子对他们比你们了解！”上校得意而确定地道：“锅盖你怎么还沒转过弯儿呢？咱跟香港的英国佬采办军火，不他娘的就是一桩大买卖！”
“桂平现状比当初料想的更好，不过发生了一点意外情况，！”芈谷面有难色边说边观察上校是否因此不悦：“朝廷诏令敝亲王烈知县回京候补，新给桂平派过來一名继任知县李孟群，咱们目前需要衙门全力配合，王烈是咱自己人，而新來的姓李的沒打过交道，知人知面不知心，我们五人共同商议一下，结果派士兵把新知县轰跑了！”
上校沉吟了一阵答道：“此举很容易打草惊蛇，引起京城咸丰狗皇帝的注意，只是咱们迟早要跟随拜上帝会高举起义大旗，提前几天发个信号也沒什么大不了的！”
讲到这里此处上校似笑非笑盯着芈谷：“奶奶的，你老芈还号称京畿从二品高官，学富五车的读书人，怎么讲话如此放肆！”
芈谷大惊失色，着实对上校的无理指责感到莫名其妙。
上校终于绷不住脸开心地