杨若兮一走，以柳姨太太为首的姨娘队伍也都借口告辞了出来，正好大太太想要和穆清风详细商量关于段皓庭的事情，破天荒免去姨娘们午膳服侍的工作。
人刚刚迈出牡丹苑的二门，大太太就忍不住啐道：
“一群不是好歹的大小娼妇，老娘迟早让你们全都滚蛋，看着就惹人心烦。”
一副市井泼妇的模样哪里有半分官眷的高雅。吴采莲明媚的眼里飞快闪过一丝不屑，但更快的，她脸上布满了愁容，挺着根本不太显的肚子上前了两步，“太太别生气，您一生气卑妾就感同身受，孩子也跟着不开心。”
“哎哟哟，可不是，光顾着和那些人生气去了，都忘记采莲怀着身孕，哪能为这些个事情烦心。”说完还特意瞪了穆清风一眼，“清风也是，我不是都说了要抬采莲做你正经的二奶奶，你怎么尽拆我的台？还承认那个丧门星是二奶奶！”
“母亲，她不过是占着个名头而已，你和她计较那么多干什么？您看采莲就知道我的难处，从来不曾说过半句。”穆清风不以为意的笑了笑，也不想去劝母亲注意她的形象，反正只要有外人在，她还算兜得住。
吴采莲心惊的偷瞄了一眼大太太：我的二爷咧，这天下的母亲可不准有女人比她更得儿子欢心的！
果然瞅见大太太沉下脸，为了不吃挂落，吴采莲早已经练就了一身绝好的奉承功夫，当下盈盈一笑道：“都是太太教导好，凡是以二爷着想。”
穆清风才没看懂自家母亲和爱妾之间的互动猫腻，他的心思可不在这内宅之中，顺着吴采莲的话接了过去：“采莲是不是在岳父那里听到了什么？”也没等吴采莲搭话，他又自问自答道：
“不会啊，这几年你和岳父家走动也不是那么勤快，消息怎么会比父亲还快？”
吴采莲的父亲早已不是那个四处送庶女拉关系的六品小官了，吴大虎军伍出身，照理说没后台的武官这个品级算是到头了，也难怪他四处走动打点。合该人家运气使然，吴采莲有个同样庶出的姐姐当时送到了伯爵府中为妾，这位吴氏也是一举得男、手段不凡，竟然让爵爷找关系让吴大虎调任了京城禁军千总，好巧不巧的，竟然在一次救驾中露了脸，顿时连升sān_jí，升任从四品轻骑都尉，如今风光正健。
“什么消息啊？”大太太不禁好奇的问道，“还有什么消息难道比你表哥来株洲还要重要。”
穆清风环视了大堂一眼，留在屋中的只有贴身服侍大太太的金丝、银丝，吴采莲身边的梅香、兰香，另外就是自己身边的追云和逐月，都是些稳妥的，便也不再隐瞒，“这倒真的是个好消息！下个月，说不定不只是儿子会进京参加三年一度的会试，咱们全家都有可能跟着父亲回京。”
“这……这是为什么？”大太太激动的站起了身体，由于身体过胖，喘得厉害，吓得金丝银丝赶紧扑过来抹胸口的抹胸口，递茶水的递茶水。
穆清风吓了一跳再不敢卖关子，忙不迭说道：“母亲别慌，是京城里下了让父亲回京述职的公函，时间在春闱之后，但父亲这边可以提前入京。这些都是二叔捎来的消息，公函还在路上呢，万不能随便嚷嚷。更不能在这个节骨眼上出任何的差池。”
想了想，穆清风安慰的看了一眼吴采莲，道：“你们道我今日为何对那女人如此客气？抬采莲分位的事情府里暂时不必再提，等这阵风声过后再说。哎，那女人也真是的，原本我还想着依着她那性子，留她在株洲……”
话还没完，大太太猛地一拍手：“清风啊！你和我想到一路去了，我不就打算在外面乡下买个庄子寻个由头送她老死去吗？这下更好，咱们回京城去了，留着两房厉害的家人守着她。哼哼，这个害人精，早该这么收拾了！”
“万万不可！”穆清风出了一身冷汗，幸好他提了出来，不然到时还真是麻烦事！“先不说那女人似乎改了性子不一定由我们拿捏，单说这次回京后父亲是要向吏部述职的。如今吏部尚书李大人可是杨老太爷的门生，和杨家的关系不错，万一回京后李夫人要见那女人怎么办？若是被抓到了把柄，那些没事找事的御史还不参上一本，父亲的前途可就堪忧啦！”
这些话其实穆清风也是刚刚被穆元阳提着耳朵细细教训的，不然他哪里想得到如此深远。
提到大老爷的前途，任大太太再无礼也只有歇菜，愣了愣，随即脸上漾起真心的笑容，摆摆手：“清风说得对，不过是一个名头而已，拿给谁挂着不是挂，对了皓庭这次是陪着贵人来的株洲，他住咱们府上，那另外两位呢？”大太太这么快就妥协固然有穆清风那一说的原因，但更多的还是她的小心思。
如今穆元阳回京述职，有段家的财力和穆家老二穆元峰的帮忙，少不得要向上面升升，说不定能官复原职也未可知；再则穆清风的学问那是株洲学院顶顶有名的，谁知道这次去会不会一举夺魁被赐个状元、探花什么的？这样一来，吴采莲这个从四品武官家的庶女可就不一定配得上穆清风了。
穆清风自然不知道自家母亲打的好算盘，正好她也问到了正事上面，微笑道：
“这还真的要好好安排下，表哥说袁公子此行只是私事，袁公子不愿大张旗鼓，会以表哥朋友的身份住进咱们府中。”
母子二人就在吴采莲略显阴郁的神情中就着即将到来的