袁术为报复曹操，行事十分机密，事先竟然未露出半点风声，等到曹操察觉，袁术的整个北方却已成为了袁绍的地盘。曹操不由得第一次第袁术表示了佩服，他从来没有想过袁术竟然会有如此魄力！
“早知如此，当日在下邳我就应该一箭射死袁术！”夏侯惇恼恨的道。
“杀死袁术容易，可是袁术死后会发生什么你想过没有？”曹操看着夏侯惇问道。
夏侯惇想也不想的道：“这……这还用想吗？直接派兵攻打淮南、豫州……”
“愚蠢！”曹操对这位堂兄低喝一声，道：“你以为以我们现在的实力，有可能占据整个淮南、豫州吗？”
“难道没有吗？”夏侯惇弱弱的道。
“我何偿不希望有，但是现实却正好相反！以我军现在的实力，坚守目前的领地不会有太大的问题，可是要继续往向征战，就将面临兵力不足的问题了！我原计划等到瑯琊等地袁军开始饿肚子，再招降之，慢慢吸纳后再向外发展，没想到啊没想到，公路兄，你可真是让操刮目相看啊！”
原来，当日下邳一战曹操原有机会杀死袁术，但是他却担心一旦袁术战死，豫州、淮南必然大乱，那时侯他面临嘴边这么一大块肥肉却是有心无力，反而很可能白白便宜了刘璋，刘璋已经够强大了，如果再让刘璋得了豫州、淮南，那他可就真的半点希望都没有了。正因如此，他放过了袁术一马，让袁术活着自下邳逃离，回去稳定豫州、淮南，不给刘璋可乘之机，等他拿下瑯琊等地提升实力后再征伐袁术……
“士别三日，果然当刮目相看，公路兄，操服了……”这已经不知道是曹操第几次说出句话了，可见袁术此举对他的触动是何其巨大。
与曹操同样意外的非周瑜莫属，原本他以为袁术前往下邳必然十死无生，因而与孙策到了寿春后立即上下联系，准备乘着袁术死于曹操之手时捞取好处，没想到曹操竟然放了袁术一马，让他的算盘落了空，不得不说，周瑜还是太年轻了，对人心的了解还欠缺些火候，此时的他到底还不是多年后赤壁一战中“谈笑间，强橹灰飞烟灭”的那个美周郎！更让他意想不到的是袁术竟然壮士断腕，将整个北方千里江山、百万之众、三万士兵打包送给袁绍，用袁绍牵制住了曹操，让袁术可以从容退返淮南，整军再图一战！
现在的孙策和周瑜完全慌了神，等到袁术回到寿春，他们这些天的所作所为必然传入袁术耳中，以袁术的性格，绝对不会容忍！而且袁术得知他们的所作所为后，立即会想到当日出发前他们突然请辞一事，继而可以很轻易的便想到他们一定早料到了曹操有诈，却不但没有提醒，反而先行开遛，返回了寿春图谋袁术的地盘，这真是是可忍、熟不可忍！如果没有意外，他们恐怕走不出寿春了！
孙策、周瑜并不知道他们的所作所为已经被人秘密告诉了袁术。正因如此，当杨弘离开广陵后，历史上出任广陵太守一职的孙策的舅舅吴景受到袁术的怀疑，没有得到太守一职，被勒令与杨弘一同回了阴陵，而广陵太守一职由陈纪出任。而且寿春各城门守军已经接到命令，一旦发现孙策企图出城，必须阻止，一旦其强行离开，可就地格杀！
焦急的孙策与周瑜商议解决办法，然而任凭周瑜绞尽脑汁，却也无可奈何，后来还是朱治再次向孙策用玉玺换取袁术的信任，如果不交出玉玺，恐怕保不住性命，如果丢了命，手里还握着玉玺又有什么用？只能做为一件陪葬而已！孙策知道是到了和袁术一样壮士断腕的时候了，连袁术都可以放弃数千里土地，志在天下的他难道还比不上袁术？连一块玉石也不能够放弃？遂决定在袁术回到寿春之时立即献上玉玺。
长安的刘璋得知袁术被曹操坑了一把，丝毫没有感觉到意外，然而当他得知袁术在被曹操狠狠羞辱一番后竟然不但没有气急败坏的立即起兵报复，反而将瑯琊等地送给袁绍后却是让他大吃了一惊。
或许是后世对三国这段特殊时期演绎的太多太多了，不自觉的让刘璋对某此事情产生了误解，比如袁绍、袁术这对兄弟，在后世几乎所有文学、影视作品中，这哥俩都是一对不共戴天的仇敌，丝毫没有兄弟之情，彼此听到对方失败的消息会感到雀跃，得知对方又干成了某件重大事情后又会感觉如同吞了一只活着的蛤蟆一样难受，刘璋从来没有想过，有一天，袁术竟然会把上千里土地当作一个廉价的礼物一般送给袁绍。
可是当刘璋一想到那位顶着三国第一勇将之名的吕布都能够把半个并州送给自己，将袁绍与他的茅盾转移成自己和袁绍的茅盾后，便感觉释然了许多，既然出了名的莽撞的吕布都能够做到，出生名门的袁术要做到这一点应该也不会让人太意外才是。说到底，袁术送地其实是和吕布送地都打着同样的算盘！
“枭雄？都不是什么好鸟……”刘璋暗忖道。
刘璋再一次提醒自己不能被后世史书和文学作品误导，既然自己来到了这个时代，那就应该摆脱史书和文学作品的偏见，用自己的耳朵、用眼睛、用心去重新认识每一个人，如果继续抱着先入为主的态度，那么很可能在日后会吃大亏……
自警后，刘璋开始思索袁绍和曹操的关系，此时的曹操会和袁绍翻脸吗？或者说曹操有翻脸的实力和底气吗？不，没有！历史上，曹操在迎