今日的洛阳城，因咸宜公主出嫁而热闹异常。菜市口将自己的腿用麻绳绑住，穿得破破烂烂的乞丐们在穿着不凡的夫人、小姐面前晃着破碗，碗里的铜板发出叮当的响声。
待人少时，乞丐们紧了紧衣衫，摸了摸装了满满一布袋的铜板。咧嘴偷偷地笑着，露出了那常年没有洗过的一口黄牙。
楚留香跌跌撞撞地走在街道上，眼神也在各个店铺游走，祈望找到一家医馆，哪怕是给他简单包扎一下也好。他肩膀上的小巧匕首仍未被拔出，匕首虽是小巧，仍有血液嘀嗒嘀嗒落在地上。
胸前和左臂膀的衣服上已经沾满了血污，他本来一张英俊的脸此时也显得凶人的顽童们惊呼一声跑远。
路上的人都惊惧地远远看着楚留香，而不敢上前。
因失血过多，楚留香眼前的视线开始模糊，踉跄跌倒在地上，他仍然睁着眼看着模糊的世界里袖手旁观的人们，带着血污的手不屈的抓着地。
但此时，他已经没了说话的力气。只得在心里自嘲道：“人情冷暖吗？”最终流出一滴眼泪，闭上了眼。
本就是闹市，看见楚留香倒地，周围又聚了不少人。嘈杂的议论声确实聒噪，但却无一人上前。
一个带着药童的侏儒老者，费力地挤进人群，刚好看见了楚留香最后那意味深长的一眼。那一眼让他浑身一震，他从那眼睛里看到了不甘和渴望活下去的渴望。
侏儒老者一拍腰间挎着的药箱大喝一声：“药童，救人！”
药童是一个十五、六岁的少年，虽然对侏儒老者为何救这个倒在地上的人很是不解，但也没敢开口问。
药童乖乖的点点头，便跟着老者将楚留香扶进了一个客栈。因为楚留香伤势严重，药童刻意动作轻柔些。
客栈的老板嫌楚留香一身血污，怕弄脏了客房，拦着死活不让进。侏儒老者冷笑一声抛出了半布袋银子。
把客栈老板乐得对店小二吼道：“快去给贵客准备一个偏僻清净的客房！”客栈老板着脸对侏儒老者笑道：“客官，您看满意吗？”
听过客栈老板的话，侏儒老者面容才有些缓和道：“还算是有点良心！给我们送来一盆热水和一条干毛巾，都要干净的。”
客栈老板揉着自己干枯的手指上戴的戒指，眼睛望地干笑着说道：“拿人钱财，尽力做事是本分嘛。”
侏儒老者沉默地瞥了他一眼，然后在店小二的带领下和药童扶着楚留香进到一间客房。
将楚留香平放在床榻之上，侏儒老者先洗了手，继而走到床榻边对药童嘱咐道：“一会儿给我递东西，手脚一定要麻利，不然以后你每顿只能吃两碗饭！”侏儒老者的表情严肃，语气不容置疑。
药童仰着稚嫩的小脸，认真地点了点头。
侏儒老者用手握住了插在楚留香右肩上的匕首，狠狠地拔出！鲜血没有了匕首的阻碍，很快就将床榻上的被褥沾湿了一小片。
侏儒老者对药童厉声道：“把伤药拿来，快！”眼中流露着焦急之色。
药童将桌子上药箱中放的伤药递了过去，伤药是侏儒老者从山上采来的草药，自己熬制的药膏，装在一个白色瓷瓶中。
……
忙完了一切，侏儒老者又去用力洗了洗手才将手上的血污洗掉，长长呼出一口气，疲惫的身子坐在凳子上，看向了床榻之上躺着的楚留。
侏儒老者从药箱中掏出了算盘，噼里啪啦地算着，最后在纸上写下了“一共二十两再加十个铜板。”
过了几个时辰后。
待药童收拾了桌子上的碗筷，侏儒老者瞥了一眼床榻上的楚留香，沉吟少于道：“那俊朗小子，醒了就别装睡了，拖到了饭点我还得管你的饭。”
楚留香额头一黑，眼皮一翻用没伤的右手支着自己的身体坐起来，扭头便看见凳子上盯着自己笑的侏儒老者。
侏儒老者走到床榻边道：“你命大，碰上了我，不然恐怕就命丧黄泉咯。”
楚留香低头道：“多谢先生相救，楚留香报答先生恩情。”这一动又牵动了身上的伤势，疼得楚留香呲牙咧嘴，再也没了浊世佳公子的风采！
岂料，侏儒老者摆摆手：“用不着，我端木南国还没有这么大的功劳，我只救了你的命，你的胳膊大罗金仙来了也没用，老夫我自是无能为力！”侏儒老者撇撇嘴道，语气中透露着遗憾，他一个医生自然能看出楚留香是个手上有功夫的人，一只胳膊不能用对一个有手上功夫的江湖人是个巨大的打击。
侏儒老者看着楚留香的眼神也多了些怜悯。
端木南国，这个侏儒老者虽是样貌并不突出，但他的名号却已经传遍了大半个盛唐。大唐之大谁人不知“医者仁心”端木南国？
……
楚留香用右手摸着左肩，其实他醒过来后便感觉到了，他的左手整天胳膊都已经没了知觉。
……
“哈哈，楚郎！你不是偷心贼，你是负心贼！”咸宜公主眼角带泪将匕首刺进了毫无防备的楚留香的左肩。
……
楚留香就这么坐着，久久之后释怀地苦笑道：“便当是，我欠她的吧！一只手，不也能苟活？”楚留香双眼无神地望着床塌上支起的轻薄透明的白纱蚊帐。
端木南国不懂楚留香的愁思，从怀中掏出一张纸，正是他写“二十两再加上十个铜钱的那张纸”。他看着楚留香不可置否道：“为了住客栈，客栈老板黑了二十两，老夫的出诊