秦洵苦笑：“我现在倒觉得是我误会陛下了，我一直以为他登基初期大动干戈后而今是想行中庸之道，如今算是明白，他的帝王之术，是储君之独尊，帝王之制衡。他为君时望底下朝臣分庭抗礼无独尊者，培养储君时却是想要你齐璟众臣拜服顺顺利利在他死后继位，我猜他会这么想约莫也是与他自己当初得帝位时的光景有关。他削林秦，是因为林秦与你无亲缘关系，又是手握兵权的重将，怕太过位高权重威胁着你，留林秦，又是因为林秦――尤以我，亲近归顺于你。沈家压根就不算归属于陛下，又与他有私怨，最是留不得，至于楚家，虽说楚将军的夫人亦为曲氏女，但你是孝惠皇后之子的宫闱秘闻永不得明宣于世，所以楚家与你不得明说亲缘，又因其当初在朝中地位，楚家是最适合又最逃脱不得被陛下用来与沈家同归于尽的锋刃。恐怕在陛下迎娶孝惠皇后过门时，他就在为你这么个将来会有的儿子做着打算，大费周章地叫大齐重臣都往你手底下归顺了。”
而生来处在这个位置上的齐璟，真是幸运又不幸。
“然他为君胜过为父，我并不喜与他亲近相待。”况且再怎么说生父杀了生母这种事，任谁都没法释然。齐璟从一盘剥好加热过的栗子里拈出一颗喂到秦洵口中，“曲党不可小觑，即便身为所谓暗定储君，我亦懈怠不得，且父皇……”齐璟眸光一沉，“在我真坐上那个位子前万事皆存变数，我并不相信在任何情况下他都会对孝惠皇后守信。”
秦洵有些替他心酸，曲家分明该是他母家，却成了对他才华地位最为虎视眈眈的一方，是时刻准备趁他松懈之时扼他要害的敌手。
齐璟观他神色，轻描淡写补上一句：“曲家不是我的，我不打算要曲家。”
嗯，齐璟从来就不是会曲意逢迎求人施与的人，秦洵也拈了颗栗子喂他，忽转了话头：“栗子这种东西其实还是自己剥有意思，这样盛一堆剥好的反倒就觉得没那么好吃了。”
齐璟失笑：“还有这种说法？”
“有啊，很多，就好比说，你就不觉得，抓着鸡腿从上面啃肉下来吃，比一盘剔了骨的鸡肉吃起来更有滋味吗――哦，忘了你没啃过。”秦洵想起来这尊贵的皇子殿下自小吃食都是宫人伺候精致，哪会有抓着鸡腿啃这样失仪的时候，他又笑道，“不过像瓜子这样的吃食，倒是剥上一把一口吃进去比较舒坦。”
他这个喜好齐璟倒是知道的，秦洵小时候在齐璟这里吃零嘴，齐璟有时便会吩咐宫人剥好一小碗瓜子仁给他拿勺子舀着吃。
夜深后秦洵盯着齐璟饮下汤药，二人共枕于榻时，他望着雕花床顶，禁不住道：“难为你还与姨娘母子感情
那样好。”
“她性子仁善——你将被子盖好。”齐璟话没说完一眼瞥见他将胳膊伸出被外，毫不耽搁地给他摁了回去，“在这宫中过活谁都不容易，她已经做得足够好了，也算是受我生母托付，她疼我如亲子，我也是肯侍她如生母的。”他笑了笑，“如今又有了云霁，再好不过，假若有朝一日我真遇不测，还能余个儿子护一护她。”
“莫说丧气话。”秦洵蹙眉。
沉静半晌，秦洵又轻声开口：“齐璟，陛下是在你多大年纪时告诉你这些事的？”
“记事时候。”
“你记事是什么时候？”
“三岁多吧。”
没有哪个孩子是生来就洞明世事的，除非他自小就被迫封存了天性里的娇憨与单纯，秦洵侧过身去将他搂紧在怀，极力安抚着这具躯体里压藏的不宁心绪。
皇帝他并不想让齐璟做一个顺风顺水不知疾苦的继承人，春秋千载朝代更替，史上不乏如秦皇汉武那样的千古一帝，而这些千古一帝殁后，政权大多旁落权臣外戚之手，励精图治打造出的辉煌帝业往往盛极一时迅速衰亡，便是因其继承人掌权势弱，难守成而光德。明德者多为朝初之君，昏庸者多为朝末之君，归根结底，富不过三代的说法不是没道理的，久居安富的皇室子弟哪还能修得祖辈们筚路蓝缕时的雄心与城府，因而皇帝待储君之位的态度一直暧昧不明，便是不想让齐璟的继位太过顺畅，依旧要他卷入诸皇子的争斗里雕琢出城府，这也是为什么皇帝亦能一而再再而三容忍曲党扶持齐瑄，容忍齐琅恃宠生骄野心勃勃，他甚至能自己动手有意在几个儿子间挑拨一二探探本事。
继承大统的朝国君主必然经过厮杀浴血，若在夺位之争中落败，即便继位为帝，也是难敌外臣，因而皇帝想要一个厮杀出的胜者，想要齐璟修得为君的气度城府，那样的齐璟，才会是皇帝一手培养出的令他满意的大齐继承人。
若是齐璟最终达不到那样的要求，皇帝或许当真会违背当初对孝惠皇后的承诺。
所以齐璟待他父皇知礼而戒备，秦洵同样不甚相信那个心思莫测的君王。
汤药安眠，齐璟已经在他怀里睡去，秦洵轻手摩挲着他隐在暗夜里不甚分明的睡容，终是轻轻叹息一声，偎紧了他沉入睡梦。
第二日醒时秦洵到底还是觉得某个不可言说的部位泛起迟钝的隐痛，他朝齐璟直言撒娇，齐璟微红了脸搂住他温言哄着。
“你今日怎么也睡到这么晚的时辰不起？”
“我不是病人吗？”齐璟无辜反问。
秦洵埋在他胸口闷着声笑：“你身上真好闻。”
齐璟不喜熏香，体肤上总