“其实，告诉你，倒也无妨！”沈稼夫愁容满面，慢慢抬起头来，打量了姿容华贵的陈氏一眼，然后就悠然叹了口气，“上月中旬，江宁织造葛蕴章突然引咎辞任，这件事轰动江苏官场，闹得人心惶惶，连舒大人也整日坐卧不宁，寝食难安！”
“只是江宁织造署那边出了事，苏州这边还安然无恙，舒大人缘何会寝食难安？”陈氏家境中下，确实没喝过多少墨水，所以目光短浅，完全按照自己的想法说，还是最后见丈夫愁眉深锁，才怀疑道：“难不成舒大人和葛大人私下有过往来？”
“江宁、苏州、杭州三大织造府看似三足鼎立，互不干涉，可本质上息息相关，密不可分！”沈稼夫虽是混迹官场的老油条，可面对猝不及防的突发事件，还是显得忧心惙惙，“这回，葛蕴章骤然递交辞呈，事前没有一点预兆，究竟原因，不得不说耐人寻味呀！”
陈氏多少也有些见识，知道宦海浮沉仕途反复，没有人可以全福远祸，除非急流勇退飘然远翥，愿意放弃高官厚禄，否则担忧无穷无尽，隐患无休无止。心里此起彼落，陈氏一会儿想想翻覆无常的官场，一会儿想想年过半百的丈夫，最后强行定下心神，劝慰道：“老爷也别太忧心，这天塌下来大家扛，所有罪责不会全落在老爷一人头上！”
“你一介深闺妇人，哪里懂得君臣之道？”沈稼夫摇了摇头，神情颇有几分轻蔑的意味，“皇上登基多年，难得海内生平，国泰民安，以皇上刀言，自不会随便裁减大批官员，所以最有可能的是杀鸡儆猴，胡乱安个罪名下来，连类而及，定谳问责！”
“葛蕴章引咎辞任，可能是个前兆，也可能是我多虑了！”精明强干如沈稼夫，面对这突如其来的变故，也在眉梢眼角藏了几缕忧愁，“采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？也许这就是为人幕僚的悲哀吧，一辈子为人殚精竭虑，出谋划策，可是到了最后，只要辅佐的人有了差错，还是躲不了一荣俱荣、一损俱损的宿命！”
陈氏见丈夫犯愁，自己也跟着焦心，可苦于钝口拙腮，实在想不出什么劝慰的话来。赶巧她瞧见了临时放在榻上的几个礼盒，于是喜从中来，目光一闪道：“对了，今日午后，同知顾松轩夫人孟氏、盐运司副使黄继懋夫人常氏先后递了名帖进来！”
沈稼夫目光如炬，横扫了一眼榻上的品红、品绿、品蓝、品月四色锦盒，然后直接转过头来盯着发妻，问：“咱们府与他们两家并无交情，素日里也没有过来往，他们究竟为何而来？”
陈氏幽幽叹了口气：“我也不甚清楚底里，不过，我听那孟夫人常夫人的口风，多半还是为了今年税收的事而来！”
“他们俩这是做贼心虚哪，知道舒大人不光是苏州织造，更是皇上颁旨任命的钦差大臣！”
沈稼夫说话间，已经端起凤凰牡丹青花瓷碗，又轻悠悠吹散了上浮的茶叶，然后小小啜了一口。
“可惜他们走错了后门，我只是舒大人的幕僚之一，平时也要看人眉高眼低，根本没有能力左右舒大人的心意！”
陈氏慢腾腾走到榻边，逐一打开文彩锦盒，笑道：“我看那两位夫人灰头土脸的，先前应该也去过舒大人府上求见，只是舒府那位太太威名远播，软硬不吃，着实不是个好惹的主儿，她们俩应该是吃了闭门羹，才退而求其次，辗转来咱们府上拜谒吧！”