周夫人等听了，俱是微笑，走上去福了福身，依序坐下。
沈雪晴见陈芸不在场，心知外客不好出面，又因惦念沈复的伤情，忍不住向满面笑容的陈氏询问道：“二伯母，听闻复兄弟从马上摔了下来，不知可有摔到筋骨没有？”
陈氏被问，登时面露焦愁，“这孩子太顽劣，我平时千叮咛万嘱咐，让他小心行事，他可倒好，拿我的话全当做耳边风，明知那天雪没膝盖，还一个人骑马出去，结果呢，马发性尥了蹶子，他也摔折了一条胳膊，如今连笔杆子也提不起来啦！”
“复兄弟是不稳重，可他身边跟的那些小厮也该罚！”沈雪晴疾言厉色，“他们日常照顾复兄弟的起居，心知事不可为，既不拦下复兄弟，也不通禀伯母，这样无能的人，留着有什么用？”
“我也是这样想，可复儿用惯了他们，愣是舍不得替换掉！”陈氏焦心地说着，“他现在正吊着胳膊，万一换了身边侍奉的人，不熟复儿脾性，手上再没个轻重，那更加不好了！”
沈雪晴点头称是，又向沈母请示道：“老祖宗，我挂念复兄弟的伤势，想过去瞧一瞧他，顺便与他说说话！”
“那就让沅丫头、茹丫头跟你一块去罢，他们俩脸皮薄，刚才见了外男，脖子都快红了，又守了半天的礼了，我瞧着，他们都挺不自在的，也怪替他们难受的！”
沈雪晴淡淡笑着退下，沈雪沅、沈雪茹跟着退下。
出了后院，三姐妹各自披上大斗篷，戴上暖耳、暖手，然后边走边谈，不足一刻儿功夫，已经到了落梅院附近。
正巧陈芸蒸了糕点送来，半路遇见沈雪晴等人，便笑吟吟迎上去，道：“早起就听姑母念叨，说晴姐姐今日归宁，无奈我是个外人，不敢凑到老祖宗那儿露头现眼！”
“你来沈府这么些天了，天天往二伯父院里去，但凡是个明眼人，谁还瞧不出来二伯母的意思？”沈雪晴百无禁忌说着，突然伸手握住了陈芸的手，笑道：“再说了，复兄弟那么宝贝你，要是有人敢拿你当外人看，他还不头一个冲出去和人急？”
陈芸两眼一耷，害羞道：“姐姐又在嘲笑我！”
“这倒不是在嘲笑你，这是在夸你和复兄弟感情深厚呢！”沈雪晴明亮如漆的眸子放出几分笑意，微一低头，又见陈芸手里提着镂花木制二层食盒，不由放肆笑出声来，“眼下正是三九天，你若不是真心心疼复兄弟，又何苦蒸这些糕点呢？”
“我......我......”陈芸支吾着说不出话。
沈雪晴见事情八字打开了，不由莞尔一笑，上去拉着沉默不语的陈芸跨过落梅院的门槛。
院里，长松谡谡，绿竹青青。平顺蹲在廊下，拿着扇子，用力擞炉子里的余火，福禧、福禄两个手持扫帚，一东一西，手不停地清扫院里的积雪，杜梨端着汤药路过游廊。
五人遥见沈雪晴过来，连忙停下手里的活计，纷纷跑上前来，作揖问安：“请大小姐，二小姐，三小姐安！”
沈雪晴见他们控背缩腰，暴露无遗地将对自己的尊敬表达出来，顿时忍俊不禁道：“难得你们如此懂规矩，见了我还晓得问安！行了，这天气已经够冻人了，你们就别猥猥琐琐的，挺起腰杆来吧！”沈雪晴爽快地说着，“复兄弟眼下可在屋里？”
福禧是个猴精，当先抬起头来，笑道：“在呢！在呢！刚听说大小姐回府来了，爷儿急得什么似的，也不顾胳膊吊着，叫着嚷着要去老太太那里瞧瞧，还是平顺与福禄有办法，一个抱住公子的左腿，一个抱住公子的右腿，硬是让爷儿动弹不得！”
众人听了，或是耻笑，或是嘲笑，只有陈芸联想到沈复那憨憨模样，会心一笑。