陈芸努嘴一笑。
刚好金氏端来醒酒汤，目见小两口载笑载言，实在不忍打断，于是悄无声息走了十来步了，才笑道：“你们俩别黏糊了，天色也不早了，该收拾收拾东西，准备启程了！”
陈芸笑着转过身来，道：“娘这是撵我们走呢！”
“我倒想你们留下不走呢，只怕你们老太太未必肯呢！”金氏拈花一笑，亲手将醒酒汤送给陈芸。
陈芸接下醒酒汤，仔细试了温度，然后轻轻吹了吹，才小心翼翼舀了大半勺送入沈复口中。
时光匆匆，日头不知不觉间已爬了老高。
陈芸害怕再耽搁下去，只怕夜色深了，还要在道上颠簸，于是和沈复简略商量了，赶紧归置行李，趁着日中前动身启程。
归途轻松，小两口言笑晏晏，赏景玩日，连马也不自觉受了感染，脚步又快又细又匀。
哗棱哗棱的銮铃响了半天，陈芸已习以为常，正优哉游哉地歪着，马突然喷了几个响鼻，慢慢停了下来。
陈芸掀开帘子，只见落日熔金，暮云合璧，西天的云彩一片接着一片，红的、黄的、橙的、金的、白的，流光溢彩，连沈府里高高竦出的建筑物也也晕上了模糊一层轮廓。
“还好在天黑前赶回来了，不然，太太可要担心坏了！”陈芸一边撩开淡蓝车帘，一边说。
沈复含笑不语，毛腰从车厢里探出半截身子，又慢慢站到车辕边，提着一股气力，腾空一跃从车辕上跳下去，然后又冲陈芸道：“等下你先回房，我去给娘报个平安！”
陈芸点头称好，蜻蜓点水般下了马车。
此时，大门轧轧打开，门子看清了人，赶紧招呼了几个婆子出门，又亲自迎上来听候差遣。
陈芸倒没什么吩咐，只是打发婆子们将土特产搬下来，然后随沈复一道进了府里。
及至到了内院，两人南北分道，陈芸领着平顺先回落梅院，沈复则兴冲冲去给陈氏请安。
新月初上，夜色渐深，微风淅零零的吹着，无边无际的黑暗涂天抹地盖在大地上。
陈芸背靠海棠红大迎枕，饶有兴致地捧了西厢记品读。正巧沈复进来，瞧她粉颈低垂，峨眉颦蹙，便笑道：“今日累了一整日，眼下已经这个时辰了，芸姐儿怎么还孜孜不倦？”
陈芸抬眸，道：“回来后就想睡来着，不想在案头瞟见了它！我从前在你书房里见过几回，算是闻名已久，只是以前没心思细读，大多是匆匆一瞥，就抛到脑后了，今日难得有了空闲，细细读着，谁想没读了几页，越发恋上了它，简直爱不释手！”
沈复边笑边坐下：“那你觉得这本书如何？”
陈芸凝眸，一面抚摸着翻开的扉页，一面回忆刚才看的书中细节，道：“王实甫确实不愧才子之名，只是书里面对崔莺莺动了春心那一段的描写，未免有些尖酸刻薄了！”
沈复顺手端了碗绿茶小啜，听她这样评价王实甫，不禁笑道：“古往今来，也只有fēng_liú才子，笔墨才能尖酸刻薄，好比那唐伯虎、关汉卿。对了，听雨轩里还有几本戏本子——《牡丹亭》、《长生殿》、《南柯记》，本本都比你看的这个好，你要不要？我去给你拿去！”
沈复说着，兴头头就要出去。
陈芸赶忙拦下，道：“这都什么时辰了，急急巴巴去拿这些闲书，万一给人瞧见了，岂非自找麻烦？”
沈复摸头一笑。
陈芸觉得好奇，又问：“不对啊，你的书房里放的都是四书五经，怎么还有这些杂类？”
“日日看书，谁看得下去？”沈复真诚地说，“所以我打发平顺架后面，偶尔读不进书的时候，就拿出来读一读，权且当做消遣吧！”
陈芸无可奈何地摇了摇头。
这时，巡夜的王妈妈路过门前，见屋子里还亮着灯，就隔着窗子催促道：“三爷儿，这天色不早了，鼓也打了二更了，你们累了一日，早些歇着吧，当心熬夜伤身！”
沈复唉了一声，转头与陈芸相视一笑。
并肩走下榻来，小两口慢悠悠进了暗间。闪进内房，沈复三两下功夫就脱了衣裳，爬上拔步床铺床。
陈芸动作慢些，刚刚脱了浅蓝刺绣佛手对襟褙子，回眸一望，见沈复已经光赤着上身，一叶红晕刷的涌上脸颊。转过脸来，陈芸卸了发饰，又慢条斯理地拿下身上的珠饰。
沈复趴在床上，见她对镜理妆，身上只披着一件薄薄的单衣，就着昏黄的灯火，玉峰半隐，藕节似的半截胳膊露在外面，一双白如羊脂的小手不停地在腮边动作，说不出的旖旎。
沈复看得眼红心跳，蹑手蹑脚地下了床，然后十分小心地凑了过去，一把搂住陈芸。
陈芸吓了一跳，面色大红。
沈复见状，明知故问道：“芸姐儿的脸好红！”
陈芸屏气凝神。
沈复嘻嘻一笑，慢慢抬起右手，放到陈芸心口的位置探了探动静，只觉那里头扑通扑通跳得飞快，不由咧开嘴笑道：“芸姐儿的心跳怎么如此快，就像舂米似的！”
陈芸杏眼朦胧，笑容清浅，宛如怀春少女娇羞可人。
沈复不再继续探问，只是扶她起来，撤下豆绿色帷帐，然后猴急地摊开鸳鸯锦被，一把拥陈芸入怀。