陈芸不可奈何地白了他一眼，就手撩开蚊帐入内。帐里，空间极其狭小，沈复、沈雪茹、陈克昌横七竖八地躺在床上。陈芸匆匆扫过一眼，选了靠床沿的位置坐下。
沈雪茹正昂首仰望满天繁星，突然瞅见陈芸坐在身侧，就不动声色地朝她靠近一些，问：“咦，芸姐姐的脸色不大对啊，莫不是我哥哥又欺负您啦？”
陈芸装得满脸委屈，那模样，就像是寻到了知心人一样，让沈雪茹更笃信自己所料不错，于是她转过头来，厌恶地瞪着沈复，咬牙切齿道：“我哥哥最讨人厌了，芸姐姐，您以后别理他！”
陈芸见小姑娘爱憎分明，十分可爱，不由捂着嘴浅笑。
沈复气到无语，怒视着不明事理的妹妹，道：“人家亲兄妹都是相互补台，你可倒好，从来只会拆我的台！”
沈雪茹掉头不顾，脸上尽是不屑。
“想让我帮你补台呀？下辈子吧！哥哥你那么坏，总爱欺负弱小，我才不会帮着你欺负芸姐姐呢！”
沈复怒气上头，一把抓住雪茹梳起来的小辫子，吓唬道：“你再和我顶嘴试一试？”
雪茹不甘示弱，伺机也抓住沈复耷拉在背上的麻花辫，恐吓道：“你再吓唬我试一试？”
陈芸坐在床沿，眼瞧两兄妹剑拔弩张，争战一触即发，赶紧侧身横在两人之间拉架。
“行了，行了，你们兄妹俩意思意思就得了，真要动起手来，谁脸上又能光彩？尤其是你，本是为尊为长的，不说对雪茹呵护备至也罢，怎么还欺负起人家小姑娘来？”
沈复不满地望了望陈芸，陈芸则面带微笑看了看他。两人目光稍一错开，沈复瞧沈雪茹一脸幸灾乐祸的表情，莫名觉得怒火涌上太阳穴，干脆扭开头去，不理众人。
陈芸见他如此，生怕他误会了自己的本意，正想凑过去解释解释，忽见雪茹伸手拉住了她，一脸笑意地凑了过去，道：“芸姐姐，我还以为您与哥哥定了亲，从此更加偏心哥哥，谁想您还如从前一般心疼我，我真是喜欢您喜欢到心坎里到了！”
小丫头心气高，心里那股热情劲一冲出来，真是藏也藏不住。陈芸碍着脸面，不好表现得偏心太过，只能半推半就接受沈雪茹的亲近。沈雪茹见她这般，大喜过望，更加乐开了怀。
沈复本就藏了一股子气，又见她们表姐妹俩打得火热，心里头不由闷闷的，就蛮不高兴地低下头来。
沉默了有一段时间，沈复听见身后的窃窃私语声越来越大，一转头，见两人又正在畅聊，他感到极其失落，索性话。
克昌年纪还小，不太明白沈复的复杂心思，只是见他眉宇间有些不开心，就刻意拿有趣的事情来说，希望他能开怀。
另一边，陈芸心里藏着一宗事，本就没什么心思与雪茹交谈，估计雪茹也看出了这一点，所以谈了不到十句话，立马陷入了沉默当中。耳畔没了雪茹没完没了的聒噪，陈芸明显轻松了不少，于是她一心二用，一面盯着沈复不算精致的侧脸，一面呼呼地摇着蒲扇。
“表哥，你能睁大眼睛对着正午的太阳吗？”小克昌扭过白嫩光洁的脸颊，期待似的望向沈复。
沈复一脸迷惑：“怎么忽然问起这个？”
小克昌奶声奶气道：“晌午，我与阿奇一块斗蛐蛐，阿奇看见外面的太阳跟火炉子一样炙热，玩性大发，突然从屋子里跑了出去，然后直视日头，足足看了半刻儿功夫，最后还吵着嚷着让我也试试，可我跑出去才发现，那日头甚是毒辣，即便站在屋檐下，也很难直视它！”
对于小克昌的话，沈复毫无兴致，只是漫不经心盯了小家伙一眼，等目光再瞥过神情呆滞的陈芸时，发觉陈芸有些心不在焉，一手摇着小蒲扇，一手捏着腰间的驱蚊香囊，仿佛是在琢磨什么。
沈复蓦然一笑，这才提起十二分兴致道：“我不光能张目对日，还能明察秋毫哪！”
“明察秋毫？”
小克昌听了新词汇，不是十分明白，就童声童气问：“明察秋毫不是青天大老爷审案时爱说的话吗，怎么复哥儿也说这话？”
“这你就不懂了吧！”沈复傲视表弟，有些洋洋得意，“明察秋毫，原有好几种意思呢，一种是你心里想的那样，专指青天大老爷审案公允，断讼公正，不冤枉良民、不放纵罪徒；另一种是指人能看见鸟雀在秋天换的毛发，是形容人视力好的意思！”
小克昌只有五岁，年初才被金氏送进学堂，而今才读了《三字经》《声律启蒙》，能够略识一些字罢了。
小小年纪的他对于许多名词还一知半解，好在沈复的解释通俗易懂，小克昌听过之后，立马就明白了，于是他带着一脸惊奇，问：“表哥连鸟雀身上刚长出来的毛发也能瞧见？”
沈复见小克昌打破砂锅问到底，隐隐有些不大愿意继续这话题，可一转眼，瞧见陈芸与雪茹俩人早停了对话，全目不转睛盯着自己，陡然间不知从哪里冒出一股热情，让他想要炫弄自己的本事，就从自己经历过的事情随便挑出几件，再渲染一番。
陈芸坐在床沿，见俩表兄弟故意避开她说悄悄话，感到莫明其妙，不知不觉也放慢了手中的动作。
雪茹原已有些气恼，又见陈芸打扇漫不经心，不由急道：“芸姐姐，你好歹使些力气，这天热得蒸人，我浑身上下不停地出汗！”
陈芸略感无奈，只能移了移身子，可雪茹依旧不满意，干脆拉