南中是个大范围的地名统称,泛指益州南部诸郡,其在如今这个时代包括越巕郡、朱提郡、犍为属国、益州郡、永昌郡、牂柯郡六个郡国,虽然地域广博,可因为多崇山峻岭,人烟稀少,导致发展极度落后,民风彪悍。
同时,这些地域还遍布着密集的蛮族聚居区,各成聚落,以原始的方式,生活在这绵延的山川峻岭中。大汉对其的治理方式,一向是以威压之,只要不大势侵入汉人城池乡镇,便任其自由,只是每年需要缴纳诡。
王旭自襄阳出发,带着徐盛和龙虎卫的龙组高手,一路快马加鞭,轻装便行,也足足花了六日,才抵达朱提。
“驭！！”
遥遥望到坡上的朱提县城,王旭勒住马缰,止住去势观望。
“驾！驾！驾！”
突然,数十骑从朱提城内狂奔而来,掀起尘土飞扬,看不清人面。
“哧！”兵器出鞘的声音。
龙组的高手护卫们警惕地拔出各自武器,凝神细望,隐隐排成一个阵势将王旭护卫起来。
“主公！”烟尘中很快传来激动的呼唤。
“宋谦?”
王旭瞬间听出来人的声音,脸上露出些许笑容,挥手示意龙组高手收起兵器,与徐盛催马上前。
宋谦眨眼间飞奔而至,隔着还有十多米便飞身下马,披着战甲大步跑来:“主公！”
“哈哈哈！”王旭也非常开心,大笑着说:“宋谦,许久不见,你这身体可是壮实了一节！怎么样,令尊令堂如今身体还好吧！”
“末将吃得好,练得好,当然壮实啦！”宋谦在王旭面前,仍旧是那么淳朴,憨厚地笑着说:“家父家母也好。虽有些小病小痛,但亦无大事。“
“那就好！”
王旭与徐盛相视而笑,翻身下马,牵着马缰与其同行。
徐盛笑着说:“宋谦。你怎么比我们还先到?”
“我也是昨日傍晚才赶至,那天接到谍影密报就即刻起身,所以要早些时日。”宋谦说。
“嗯！”王旭微微颌首,随之问道:“那大军呢?郭嘉与我来信,不是让我直接奔至朱提相见吗?刚才我还以为形势有变,不敢轻易进城！”
“噢,郭军师今晨率军先走了,让属下在此等候主公！”宋谦笑笑,接着解释:“本来郭军师也是想等着主公的,可前线三路兵马都接连大捷。如今已将叛军追至建宁郡北部。郭军师担忧他们深入南方,缺少后部支援,便匆匆带着大军跟上去了。”
“原来如此。”王旭释然:“那他可还有安排?”
“郭军师说,主公远来疲乏,那就在朱提歇息一日。然后再跟上大军,南中一战是否能尽全功,还是要靠主公赶往前线。”宋谦回道。
“这有什么疲乏的,事不宜迟,现在就过去。”王旭对南中之事可巴不得越快解决越好,可想了想,又忍不住问道:“对了。这朱提目前由谁镇守,有多少兵力,作为大后方,可别出了差错！”
“主公放心吧,守将乃是南中都督李恢和中郎将吴班。”宋谦笑道。
王旭迅速放下了心中担忧,李恢可是难得的儒将。文武双全,对于非汉族群更是极为了解,当即笑道:“既然有李恢坐镇在此,我就放心了！那他们二人现在何处,为何不来相见?”
“吴班前日押解俘虏北上。如今尚未赶回,李恢则忙于筹集粮草物资运往前线,所以没来迎接,仅我因为无事,守在城头,遥望到这边数十骑,想来是主公到了,所以及时赶来。”
说着,宋谦想了想,忍不住问道:“那主公可要进城,与其一见,我立刻便命人告知。”
王旭摆摆手:“算了,待南中平定后,再见不迟。如今各自皆有要事在身,相见反而耽误时间,我们现在就启程南下。”
“那便依主公之命！”
宋谦命人返回城中通报了李恢一声,便随着王旭火速南下。
南中之地,越是往南,越是山高路险,行路速度缓慢,好在王旭与宋谦、徐盛早年都在南中待了不短的时间,对这些很适应,而且重踏旧地,也是颇有些感慨。
三人一路上聊着多年前的旧事,轻松前行,倒是不觉得劳苦。
他们人少,行进速度自然比大军要快很多,入夜时分,就赶上了郭嘉支援前线而去的大军。
可因为地势险峻,大军不可能扎营一处,所以是分成了五六股兵马,在方圆十多里范围内,扎下五座临时行军宿营地,这可让王旭等人绕了好大一圈,才得知郭嘉主营的位置。
沿途碰到不少荆州将领,个个都激动得难以自制,若不是行军途中不敢离开本部驻地,恐怕都要跟着跑到主营。因为不赶时间,每过一处,他也与部下们谈上几句,安抚将士之心。
“主公！”郭嘉迎接到王旭的时候,神色颇为激动,竟然有些泪光闪现。
“怎么,奉孝竟想念我至此?”王旭笑着调侃。
郭嘉显然没有心情理会他的玩笑,深吸口气,平复下内心的激荡,才苦涩地道:“主公前往北方,天长日久,若是再不归来,属下恐怕就要有负所托了。”
“哪有这般严重。”王旭轻松地笑笑:“我不在的时候,荆益二州虽面临很多困难,你也不善统筹军政大局,但以你的谋略和学识,早晚也是可以慢慢解决的,只是时间问题。”
郭嘉苦笑:“主公,我若是花十年八年来稳定荆益二州,那还有何力与北方抗衡,恐怕便是孙家也赶超而过,主公就不要调侃属下了。”
说着,顿了片刻,又凝重地接着道:“荆益二州如今逐渐成就大气,全因主公在上恩威并施,群臣分工协作,才得以日渐强盛。可如