当日深夜，所有人皆已就寝。
冥冥之中，亦真亦幻，模糊间闪出两个人影，皆身形矫健，体魄健朗，却是瞧不清模样。
“你…你们是…？”
“英纵，你乃我薛门之后，我薛家世代忠良，自当誓死保我大唐！”
“祖父，父亲？”
“你保唐之心，似乎已经动摇了，这可当真？”
“英…英纵不敢！可是……如今的唐廷，当真还有救吗？”
“孽障！！你怎可有此大逆不道一问！？”
“我薛家祖先一世英名，因后人一时糊涂而毁坏名声，如今我等终有重振声威之势，你这逆子是想毁了它吗！？气煞我也！！”
“你忘记祖父（父亲）临终时跟你说的话了吗！？”
“孩儿…孩儿没忘，孩儿没忘，孩儿…！！”薛韧猛地从床上坐起，瞪大瞳孔，满面汗水。
“是…是梦嘛……”薛韧回首间，整个背脊都已潮湿，其盯着漆黑的前方，呆呆出神。
“嗯？”薛韧抬眼观瞧房屋顶棚，喃喃道，“何人？”
随即搭上一件便衣夺门上房，耳听声响便几步狂奔，“何人入我大营？”
对方不答，薛韧猛追，他感觉得到，听这脚步声绝对不止一人。
“咻咻~~”薛韧两耳一动，脚步微停，伸手接住数枚暗器，而此间薛韧猛然意识道，对方的脚程竟不在自己之下，且黑夜之中，暗器仍掷得如此精准。
“你们是千里神兵？”薛韧眉宇间闪过一丝惊疑，见无人应声，便怒喝道，“想必江北草上飞也在此了，既有胆夜闯我军军营，何以藏头露尾，不敢示人？”
此言一出，薛韧发觉道有一个脚步声原地顿了一顿，当下不再犹豫，奔其而去，但与此同时听得一熟悉声音道，“老大，这里交给我，你带其他人继续追赶，切莫耽搁。”
随即过了一瞬，薛韧感知到前方杀气骤起，朝着自己逼来。
薛韧以掌相迎，对方双指并拢，如剑似针，不断点来。
二人相互拆了十数招，薛韧忽觉熟悉，再回想刚刚声音，观瞧眼前指法，随即一把抓住对方手腕瞳孔一瞪道，“是你！？”
回到薛韧寝房，其点起火烛灯光，“如今时局战乱，寒舍简陋，还望莫要嫌弃才好，请坐。”
借着烛光，可看到一位一袭夜行衣，戴有遮面面罩的黑衣人缓缓落座，看其身材窈窕娇瘦，应是女子。
“薛兄言重，鬼某打扰了。”果不其然，这黑衣人正是当日巧杀朱友伦的女子，绰号鬼蜘蛛。
“不知我麟州城内有何要事，竟然劳烦了原黄巢麾下两个番队的队长同时至此？”薛韧与前者对面而坐，目不转睛。
“对不起薛兄，鬼某对此无可奉告，”女子转眼看向一旁继续道，“这么晚了，没想到薛兄还是如此有精神，竟还未入眠，让你撞破了我们的行动。”
“哼，我麟州城如今武林人士集聚于此，现在连江北草上飞都潜了进来，你叫薛某如何安心入眠？”一向冷静处事的薛韧，如今握着椅子的手竟是暗暗发抖，语气也已有些气急败坏。
鬼蜘蛛斜眼看在眼里，而后微微摇头道，“薛兄，你太操劳了，我只能告诉你，我与大哥此番来此，绝无歹心。”
薛韧努力平复激荡的心情，缓缓闭上双眼，深深吐气。
“还有，”鬼蜘蛛继而道，“你那慕容
家的朋友说这江湖或有不太平之事，也对了九成。”
“你在场？”薛韧一怔道，他没想到自己与旁人的对话被人窃听，自己竟没能发觉。
“说来也巧，本来你道‘梁上君子’时，鬼某便以为被你发现了，本想现身，可偏偏那位了情谷的女子抢先而出，我鬼某也就乐得隐匿一旁，不被你发现了。”
“等等！”薛韧霍地起身，“你说江湖会有大事发生，连麒麟山庄的人都还只是猜测，你怎地如此确信，莫非这个中缘由与你等有关？”
“哼，”鬼蜘蛛闻言起身，“你乃朝廷中人，管这么多干嘛？”说这便朝门口走去。
“喂等等！”薛韧在其身后扬手道，“你都知道些什么，莫非…莫非是地……”
“呵呵，”鬼蜘蛛打开门回首笑道，“薛将军乃天下第一聪明人，只要稍微动脑便可猜出十之七八，不过鬼某还有一言，你执念过重，自欺欺人，便如那位柳姑娘所言，莫要憾恨此生才是。”
言罢，鬼蜘蛛夺门而去，消失在夜色中。
薛韧瘫坐在椅子上，“憾恨，憾恨吗……”
次日清晨，药王山庄端木鹤前来寻薛韧，先是为昨日之事道歉，再来以孙外甥女端木鳄儿顽劣难管为由，欲派人送其回林峰山，薛韧也觉十分合理，当即答应下来。
端木鳄儿临走之际，双腮绯红地回首看着薛韧，后者见其一双硕大美瞳观瞧自己，当下回以笑脸，而前者却是做了个鬼脸，朝薛韧大吐舌头，后者苦笑。
接下来的日子里麟州城内各门派气氛略显紧张，但也算平平淡淡的过来了，契丹军控制这本族不曾有的疾疫，比其想象中花费的时间还要长，如今已是六月之尾，契丹军中的疾疫方才控制妥当。
而另一方面，前往太乙山请平阳子出山的薛青却迟迟未归，而薛韧也不焦虑。
今日薛韧召麾下将军以及各门派领袖集聚麟州城头，其立于城上，眺望三关，口中自言道，“这契丹军当真积蓄了不少粮草，竟能优哉游哉地吃到今日。”
听