‘战外村’隐匿在汴梁南下的梁、吴交界的环山之间，出了战外村，行了大概半个月的路程，戒嗔与端木鄂儿已经到了扬州。
如今正值仲夏，南方的天气真叫人燥热难耐，
两个风尘仆仆的赶路人，终于到了扬州城门下。
“…终于”
“到了…”
到了客栈，放下包裹，戒嗔可谓如释重负，觉得浑身都自在了许多。
“肉…我要吃肉！！~~”端木鄂儿洗了个澡，换上便装扮成李月，拉着戒嗔风风火火地赶到了酒楼。
一个十六岁上下的年轻公子，带着一个十岁出头的书童，两个孩子点了满满一桌子的菜，引得周边人都不禁侧目。
端木鳄儿捧着羊腿啃着红烧狮子头，两只手忙得不亦乐乎…
看着前者的吃相，戒嗔心里想着，“…端木姐姐最大的愿望会不会是多长一张嘴，两只手呢？”
摆在戒嗔跟前的小菜相对就要简单许多了，一碗绿豆汤，炒莲藕，苦瓜汤，芹菜拌竹笋，清蒸茄子和一盘绿豆糕。
“喂嘉容啊…”由于有外人在，端木鄂儿也不会称戒嗔为小光头或者臭和尚什么的了，“看这些日子表现不错，这顿饭是本公子请你的，不用这么寒酸吧？”
“怎么会呢？”戒嗔吃得很满足，还把一盘炒莲藕朝端木鳄儿的方向推了推道，“现在暑气很重呢，每天还要出那么多汗，烤鸭羊腿这些东西肥腻热滞，对身体不好，但是小…我这边的食物都是解暑的，端…公子你也多吃点啊，免得中暑。”戒嗔好言劝道。
端木鳄儿看着戒嗔推过来的炒莲藕，眼神中闪过一丝厌恶。
可是年幼不善察言观色的戒嗔又把苦瓜汤放到端木鳄儿跟前继续道，“苦瓜汤不仅解暑，趁热喝还能舒缓脾胃，很帮助消化的，而且公子你这些天唇干舌燥，眼白带红，应该吃得清淡一些才好。”
端木鳄儿缓缓放下羊腿，用力嚼了几下咽下嘴里的食物盯着戒嗔道，“你以前一定特别不讨人喜欢吧？”
“嗯？”戒嗔听得一头雾水，抓了抓脑袋认真回想答道，“以前确实有好多人不喜欢小和…不喜欢我，但是我后来也交到了很多朋友的。”
“那是因为你在山上和同类们在一起，”端木鳄儿一只手搭在戒嗔肩膀上，煞有介事地道，“在外面的世界和不同的人接触要学会为人处事，说话之前要斟酌好自己的用辞，比方说和我在一起…”
一边说着端木鳄儿搭在戒嗔肩膀的两根手指暗暗用起了力…
“绝对，绝对，绝对不能扫了本姑…本公子吃饭的雅兴！”
“呜哇！~”戒嗔赶忙往旁边躲，被那么大力的手掐了一下，戒嗔疼得不禁一叫。
“真是的，听你说话都影响胃口，你那么懂怎么弄得现在又瘦又小的？你天天吃这些兔子吃的东西，所以才长不高，长不壮，明白吗？”端木鳄儿讲得好似很有道理。
“…戒嗔才不到十一岁…”戒嗔眯着眼看着端木鄂儿，抓了抓头，心道和这个姐姐在一块还是少说话吧，眼下的斋饭，对戒嗔来说可是绝顶的美味。
吃饭间，二人留意到酒楼的生意很好，来往出入有着形形色色的人，这么想来，街上也有许多看起来怪怪的人。
看着皱着眉头四处张望的戒嗔，端木鳄儿眯眼皱着眉头道，“小家伙，你又怎么了？”
“嗯…”戒嗔想了想道，“我也说不清，总是觉得有很多怪人在身边，有些人走路步伐很快，跟平常看到的百姓不一样，有些体格壮得吓人，跟…跟公子你一样。”
“…死小孩，”端木鳄儿给了戒嗔一个白眼，然后道，“因为他们都是江湖人士，步伐当然比普通人更稳健，练武之人的体魄自然也不同，在城里不便带兵器，看来他们是把兵器放在客栈里或者藏起来了吧。”
“江湖人士？”戒嗔听完观望四周，抓着脑袋道，“怎么扬州有这么多江湖人吗？”
“想来以往应该不会，可是如今……”端木鳄儿的双瞳中闪过一道精芒，微眯双眼道，“…正值武林大会啊。”
周遭人声熙熙攘攘，原来大多是在议论此番大会之事…
“喂你们听说了吗，这次的武林大会可不得了，麒麟山庄重视得不行呢。”
“嗯，而且你看看这扬州城里，一下子来了这么多练家子，以往从没见到过。”
“当然了，很多后起之辈都想来长一长名气，我还听说有人想挑战麒麟山庄庄主的武林盟主之位呢。”
“不会吧，我听说那冯胜已出山了，难道他们都不晓得吗？”
“这么大的事怎么会有人不晓得？但是再怎么样那冯胜也已经有六十岁了吧，冯老庄主年纪更大，自然会有人想要取而代之啊。”
“我猜他们是没见识过那冯胜有多厉害吧？毕竟他已经有十年没过问江湖事了。”
“是啊，我听说不久前他还把太乙山的平阳真人给狠狠地教训了一番。”
“哎，那你们说说麒麟山庄为什么突然要弄这么个武林大会呢？他们怎么也不会是主动给后辈们机会挑战自己吧？”
“这
还不清楚？你不知道这些年江湖上出了多少事，都乱成什么样了吗？那‘金刀帮’和‘掌剑门’从来就没和平过，‘药王山庄’和‘金刀帮’也有积怨，而且听说不知道什么缘故，‘药王山庄’的人到处在伤人，挑起事端，各个门派间也有芥蒂要除，巴山的‘了情谷’好像已经淡