李荇默默站了片刻，步履沉重地跟着苍山去见李元。
是夜，牛郎、织女相会，凡是有女的人家都要月下穿针理线乞巧，又在庭院中设瓜果酒脯。何家女人多，热闹程非同一般，大郎领着一群男孩、女孩满院地找蜘蛛，找到蜘蛛就放入事先准备好的小盒中，女人们人手一只，专等第二日清早起来检视各自盒中的蜘蛛结网稀密程，若是密，那就是巧多，若是稀，便是巧少。
牡丹从来对蜘蛛抱着敬而远之的态，奈何风俗如此，无人能免，只得呲着牙接过何濡递过来的小木盒，嫌弃地扔在桌上，将手背摸了又摸，抹了又抹。芮娘胆大，见状抓了一只小蜘蛛扔到牡丹手上，惹得牡丹凄厉地尖叫一声，又跳又叫，张着两只手拼命地甩。
一家人谁也不去帮她，光抱着手站在那里看她的笑话，孩们更是笑得前仰后合，纷纷骂她胆小鬼。牡丹只觉得被蜘蛛爬过一只手臂都是酥的，连着半边身和脖都是酥麻一片，汗毛直立，差点眼睛和鼻腔就酸了。
还是大郎不忍，上前按住牡丹的肩头，道：“我给你拿掉，别叫了！”细细一瞧，那可怜的小蜘蛛早就被她甩得不知到哪里去了，当下道：“早就被你甩得不知去向了，还叫什么，跳什么？”
牡丹僵着脖和手，委屈地道：“想必是钻到我衣服里去了。雨荷，你过来帮我找找。”话音未落，就觉得后颈窝一阵酥麻，什么东西轻轻地爬了过去，不由不要命地喊了一声：“在我脖里！在我脖里！快，快拿掉！”
众人哄堂大笑起来，大郎更是眼泪都笑出来。牡丹回头一瞧，却是菀娘手里拿着一根细草叶立在自己身后，睁着一双大大的眼睛，无辜地看着自己。适才分明就是她拿了细草叶撩自己的脖来着，牡丹又羞又恼，大叫一声：“好你个小坏蛋！”菀娘见势头不好，拔腿就跑。
牡丹挽挽袖，凶神恶煞地追了上去，姑侄俩满院地打闹，其他几个孩看着好玩，也纷纷加入战团。一时间，何家的院里充满了欢声笑语，何志忠与岑夫人歪在藤榻上，笑得嘴都合不拢。
一家人直闹到月上中天方才散去，因牡丹住的后廊屋相对低矮狭窄，窗也小，气流不是那么通畅，夜里住着实在是过闷热，少不得叫雨荷等人将藤凉榻搬到院里，取了碧纱橱罩上，又将山水小屏风在床头安好，准备在院里纳凉过夜。
一切安置妥当，牡丹爬上榻去躺好，透过顶上的天青色薄纱，仰望着天上璀璨的群星，难得的生出些诗情画意来。那什么“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，卧看牵牛织女星。”说的应当就是这种情形了，只可惜，她只能看到满天的星星在眨眼睛，却不知道谁是牵牛星，谁是织女星。
也不知是谁家还在夜宴，丝竹歌声随风飘来，好听了，牡丹看着天上的星光，嗅着一旁银香囊散发出的梅香，听着飘渺的歌声，渐渐睡去了。明早醒来，又是新的一天，又是新的开始。
忙碌的日总是过得快，转眼间就到了七月中旬，牡丹算计着应该播种了，便使雨荷去和雪娘说，第二日她要去芳园播种，问雪娘可有空闲跟她一起去。雪娘自是不客气。
第二日一早，牡丹吃过早饭，仍由封大娘、雨荷并几个强壮有力的家丁陪了，站在启夏门外等候雪娘。不多时，骑着白马，穿着一身大红翻领胡服，梳着双环髻，打扮得美丽动人的雪娘神采飞扬地打马奔来。她身后跟了两个婆、一个丫头并四个家丁，甚至于还跟着一辆毡车。
牡丹觉得奇怪，雪娘不过是跟自己去玩一趟，怎地骑马不说，还带了车？
雪娘也好奇地道：“你不是说你要去庄里小住么？怎么你们就只提几个篮呀？”
牡丹道：“我的东西早就送过去的，想住下方便得很，何况今日我也不打算在那里住。我得把你送回家呢。”
雪娘不高兴地撅起嘴来：“你什么意思？”
牡丹见她不高兴，很是有些莫名其妙：“怎么啦？”
雪娘的脸微微一红，小声道：“你说你要去小住，才来叫我，可不是就是约我一起去小住的？我好容易才说动了我娘，看看吧，我东西都收拾好了这么一车，你却要叫我当天就回家？可不是戏耍我来着？”
牡丹一时有些头大，庄里麻麻的，她可没想过在这种情况下在那里长久招待客人。特别是雪娘这样的女孩，一天两顿饭还好收拾，时间一久，实在是麻烦得很，吃的住的用的，什么都要重新安排。
雪娘见牡丹沉默不语，也觉得自己有点鲁莽了，然而她盼望这一日，寻找这个机会已经很久了，既然已经迈出这一步，断然没有无功而返的道理，无论如何都是要达成这愿望的，当下拉着牡丹的手臂只是撒娇：“何姐姐，我知道我鲁莽了，可是我已经到这地步了，你不能把我赶回去。你也别担心我，我能吃得苦的，只要有吃的，有住的地方就行，被洗漱用具我什么都带齐了的。求求你了，我在城里和那些娇滴滴，一句话几个意思的小娘们处着也不愉快，就喜欢和你在一起！”
牡丹无奈，只好道：“不管你能吃得苦还是不能吃得苦，都是那个样。还在修建着呢，乱七八糟的，你可别后悔。”
雪娘脸上露出喜色来：“你都能吃得的苦，我就能的