、、、、、、、、、、次日清早，杜夫人照例在晨鼓才响起第一声就起了床，梳洗完毕，天才蒙蒙亮。待到了老夫人房外，恰好看到红儿端着热水过来，便问红儿：“昨夜是谁上夜？”
红儿笑道：“是奴婢。”
杜夫人双目如刀，仔细地量红儿。红儿今日穿的是柳绿罗襦，系着六幅鹅黄色罗裙，垂髫上簪了一串细碎珠花，皮肤粉嫩，柳眉细目，樱桃小口，一笑露出一排碎米牙，看着倒是挺讨喜，挺无害的，也难怪老夫人会选她……
杜夫人由不得暗叹老夫人挑的人合适，打的好算盘。需知要论容颜，这府里也选不出个能超过何氏的，压是压不过的，还不如选个身份地位容颜都不如她，让人以为好压制，看着也挺讨喜的这种，还要容易被接受一点。这个都接受了，等过段时间再弄个她娘的远房亲戚去贵妾，那更是顺理成章了。可是竟然防着她！这个是杜夫人不能容忍的。她的肉不是白吃的，她付出的汗水和辛劳不是白给的！想到此，她唇边噙了一丝笑，看着红儿：“老夫人昨夜睡得可好？”
红儿犹豫了一下，飞红了脸道：“睡得好，但奴婢……”随即红了眼圈，小声急速地道：“奴婢只怕以后是没福气伺候老夫人和夫人了。”
杜夫人淡淡一笑，并不搭腔，扔下有些不安的红儿，仰着头入内，持巾奉栉，殷勤伺候老夫人梳洗。老夫人一头长近四尺的银发被打开来，铺在妆床上银光闪闪，杜夫人赞道：“母亲这头发真好，虽是白了，仍然丰盈得很。”
老夫人笑道：“我年轻的时候，梳高髻根本不用义髻。”想起年轻时候，她不由得叹了口气，看着镜里低眉顺眼的杜夫人道：“我想和你量一下。”
杜夫人浑不在意地道：“母亲有事吩咐就是了，何谈商量不商量？”
这话算是说到老夫人心里去了，她笑着赞了杜夫人一回，低声道：“我打算让红儿跟着过去。本来你身边几个丫头都不错，可是我仔细想了一下，觉得不妥。你不是他亲娘，他有怨气，没事儿都会多想些事情出来。我给的就不一样，他们找不到话可说，有什么不满意的，也只是冲着我来。”
杜夫人感激涕零地道：“母亲真是想得周到了。红儿这丫头挺好的。”说得冠冕堂皇的，好似挺关心自己似的，实际上还不是想把一切都捏在自己的手心里头。
老夫人笑了：“新妇庙见，该准备的都准备好了么？厚德呢？怎么不见他？”
杜夫人的脸色有些不好看：“他最近好像政事繁忙，一直都住在书房里，听说夜里也睡得不好。我让安姨娘去伺候，他也，给打发回来了。前儿夜里又摔了杯，说是茶汤是冷的，打了伺候的小厮一顿板。”自从上元节之后，蒋重几乎就没去过她的房里，就算是她不说，老夫人也是有数的，还不如直截了当地说出来。
老夫人的脸顿时阴沉下来，淡淡地道：“他是鬼迷了心窍。”随即又问杜夫人：“我听说义儿说忠儿立了功？”
看来是蒋长义的另外一封信起了作用。杜夫人谦虚地道：“是。但不过是个小功，微不足道。”
老夫人却心情很好：“不愧是我蒋家的孙！看吧，我就说他到了军中历练几年就会有大出息的。”顺带又安慰了杜夫人几句：“你可以替他相看亲事了。”
杜夫人勉强一笑。蒋长忠这功劳她再清楚不过是怎么来的，若是要等着蒋长忠似蒋长扬那般，只怕看十年以后都未必。但只是，她已经没了退，少不得由着娘家哥哥去替蒋长义算一回。
“急什么！再过年把也不迟！”蒋重大步走进来，心情要平日里看着好了许多，先给老夫人行了礼，坐下道：“他现在不过刚刚起步，那件事好多人还记着的，相不到什么好亲事，不如再过年把，只要他继续如此上进，那便不一样了。”
老夫人想了想，道：“言之有理。不过是该打听着了。”
任由他母二人说什么，杜夫人都只是应好，表示照办。待到老夫人起身去里头烧早香，她方淡淡地对蒋重道：“我适才听说母亲要把红儿给大郎带回去。”她要是不提前和蒋重说，过后闹将起来，蒋重定然又要怪她在一旁冷眼看笑话。先把话说到前头，就是他母二人的事情，和她可没关系。
蒋重皱了皱眉：“现在？不合适吧？你就没有劝她？”
杜夫人微微冷笑：“我怎会不劝。从昨夜劝到今早，反被骂了一顿。说给你知道，省得你过后又说我起心不良，想要害人。”
蒋重默了默，起身去寻老夫人，母二人在里面低声说了好一歇，方才神色平静地出来。眼看着是商量妥当了，却没人告诉杜夫人是个什么样的结果，是怎么打算的。杜夫人不由暗暗咬紧了牙关。
方用过早饭，就听说蒋长扬与新妇到了，此时在外头候着，要拜老夫人。老夫人淡淡地挑了挑眉：“这个时候不早不晚的，拜我做什么？要拜也等庙见以后又再说。”却是给了个下马。
杜夫人想了想，亲自出去招待蒋长扬和牡丹：“老夫人这会儿正在诵经呢。眼瞅着就要到吉时了，先庙见，然后再拜也不迟。”
这情形虽早在蒋长扬与牡丹的意料之中，但蒋长扬还是生恐牡丹因此不快，安慰地看了牡丹一眼，牡丹笑笑，直奔主题：“那这会儿是先过宗祠去？”
“是，我先送你们过去，你祖母和父亲稍后过来。”杜夫人