铁观音住进观音洞，刚安排妥当，金山寺的方丈晦明禅师，在几个沙弥的搀扶下，也被接进洞来。老和尚年过期颐之年（指百岁），宝相尊严，雪白的寿眉遮住双目。他双手合十，在蒲团上坐定，即口偈四句：福人居福地，神龙来护体，蛇蝎难呈恶，诸事皆大宜。
晦明禅师被当地百姓称作“活神仙”，扶危济困，有崇高的威望，对他的话，老百姓向来都深信不疑。晦明禅师谋定而动，惜字如金，今日破例讲了四句偈语，服侍老和尚的沙弥，一起跪倒在地，口诵佛号，齐声称颂。
除了几个出家人，观音洞内绝大多数都是职业军人，他们出生入死，马革裹尸，干的都是刀头饮血的勾当，这些人重情义，轻生死，对天道轮回看得特别重，所以对晦明禅师的话都深信不疑。
只是铁观音住进观音洞应了晦明禅师的偈语，但偈语中回龙湾中神龙护体，神龙到底指的是什么，大家还不清楚。
新四军开始收缩防御，他们交替掩护撤退，终于像一个收紧的拳头，在长江南岸，以焦山，北固山、金山为依托，组成一道长达30多公里的弧形防御圈。鬼子虽然来势汹汹，但是在新四军顽强的阻击下，他们依旧寸步难行。
现在在华中地区的鬼子，战斗力和侵华初期根本不可同日而语。那些战斗力凶悍，曾经接受过良好训练的鬼子，大部分已经在长年累月的侵华战争中消耗殆尽，一些侥幸未死的老兵油子，也被送去了太平洋战场。留在华中战场的鬼子，绝大多数都是刚刚组建的预备役师团，士兵的平均年龄不到30岁，看上去正值当打之年，实则不然，那些重新召回的预备役士兵，年龄都超过四五十岁了，而补充的新兵，都是些十二三岁的娃娃。
日本这些预备役师团士兵老的老，小的小，战斗力十分有限。只有在对付几乎是手无寸铁的新四军时，才无往而不利。
但今天新四军得到一些空投的美械装备，火力几乎提升了一个世纪。虽然新四军战士对这些新式武器使用还不熟练，但强大的火力给鬼子造成的巨大杀伤，还是让他们心有余悸。尤其是卡巴族火箭筒，把鬼子进攻用的几辆坦克摧毁后，鬼子没有了进攻的利器。
火力上，虽然鬼子还暂时占有优势，但新四军收缩防御，鬼子的优势火力无法成功展开，再加上鬼子的预备役师团烂糟糟的，没有什么像样的战术，组织了几次进攻，付出重大代价后，鬼子也放弃进攻，进入防御状态，和新四军形成对峙，期望长江上增援的鬼子加大进攻力度，尽早打破战场上的平衡。
但他们没想到的事，从重庆起飞的轰炸机，对长江上日本炮舰的轰炸，虽然战果有限，但对鬼子的炮舰留下很大的心理阴影，迟迟不敢放手一搏。
要突出重围，另一个确保的地点就是西津渡口。渡口在回龙湾内东侧，存放得二三百条小型的渔船。新四军战士大多是南方子弟，水性一般都不错，完成阻击任务后，武装泅渡长江，对他们来说问题不大。这些渔船主要是为伤员、高级指挥员、以及一些水性不佳的战士准备的。
负责守卫西津渡口的任务，由龙书金带领的八路军战士负责。但他们刚靠近渡口，就发现船上有武装人员活动，由于不知对方身份，八路军战士没有冒然行动，而是把这个突发情况报告给指挥部。
听到这个消息后，指挥部里所有人员都面色沉重，如果这个消息属实的话，码头上的人肯定是鬼子的渗透部队，如果码头被日本人占领，就意味着鬼子包围圈已经形成，部队无论向哪个方向突围，都会遭受巨大损失，一旦突围失败，等待这些抗日武装的命运，只能是全军覆没。
“不惜一切代价，一定要把西津渡口夺回来”。龙书金挥舞着他的独臂，向手下的八路军战士下达了进攻命令。他手提驳壳枪，后背一把大刀，腰上别着五六颗手**，由主力团团长亲自带队冲锋，即使在抗战期间，也是不多见的。
黄师长和龙书金是老相识，虽然不是他的直接领导，但关切之情也溢于言表，他轻轻地拍了拍龙书金的肩头道：“龙团长，攻占西津码头的任务，还是让钟伟来干吧”。
龙书金道：“放心吧，老首长，这敢死队我参加的没有一百次，也有九十次了，现在还不是活的好好的”。
黄师长摘下眼镜，擦拭了上面一下蒙着的泪水，声音有些哽咽的道：“龙团长，你一定要小心”。
龙书金一笑道：“你就瞧好吧，我背后的刀可不是吃素的”。
钟伟也上前劝慰：“老龙，还是我带人去吧，毕竟你少了一条胳膊”。
龙书金眼睛一瞪道：“钟伟，你小子跟我抢功是不是，前面还有上万小鬼子盯着咱们，你把他们看好了，码头的事就交给我去办”。
钟伟紧咬下嘴唇，转过头去，拍了拍龙书金的肩膀，话未出口，眼圈却红了。
龙书金视死如归，他手下的战士也群情激扬，但就在即将出发时，却被铁观音拦了下来。在女司令看来，事情还没到山穷水尽的地步，在西津渡**动的武装人员不多，执行这种任务，是宋春茂和他弟兄们的拿手好戏。没等龙书金推辞，宋春茂已经带人出发了。
观音洞前一块巨石后，黄师长和铁观音以及其他几个指挥员，手举望远镜，目送着宋春茂和他的弟兄们，向西津渡口扑了过去。
铁观音手举望远