很久以前,在红海边有一个上了岁数的渔翁,每天靠打渔维持生计。老渔翁除了自己的妻子之外,还有三个儿女,都要靠他供养,因此家中十分贫穷,生活困难。他虽然以打渔为生,可有个奇怪的习惯,每天只打四网鱼,从来不肯多打一网。原因是,在老渔翁还是一个年轻渔夫的时候,发生过这样一件事情。那天,他划着小船出海打鱼,撒下第一网的时候,他充满信心,向真主安拉祝福,并祈祷安拉能保佑自己满载而归。
可是第一网一无所获。渔夫并不气馁,满怀希望地撒下第二网,并渴求捞上来一条大鱼,可仍然没能网到一备鱼。撒第三网的时候,渔夫心中有些不安了,他不断呼唤着安拉的名字,却仍旧毫无收获。第四网撒下去,渔夫在心里沮丧地祈求安拉,哪怕能网上来几条小鱼也好,但结果却还是失望。
当时年轻气盛的渔夫非常生气,发誓道:“只要这一网能让我捞到哪怕一条鱼,就算是让我向魔鬼报恩也行!”说着将第五网撒了下去。这一次,居然网上来满满一大网的鱼。渔夫正在高兴的时候,天空突然风云骤变,大海的波涛也汹涌起来。渔夫十分害怕,不知道是不是自己在撒第五网时所发的誓激怒了神灵,他匆匆划船回家。之后,并没有发生什么事情,但渔夫从此以后再也不敢撒第五次网,每天只打四网鱼。直至几十年后变成一个老渔翁,他也再没有破例一次。
这一天中午,老渔翁又一次来到海边,他放下鱼笼,卷起袖子,到水中布置一番,然后便把网撒在海里。等了一会儿,他开始收网。鱼网很沉重,无论他怎样使劲也拉不上来。他只好回到岸上,在岸边打下一根木桩,把网绳栓在桩上,然后脱下衣服,潜入海底,拼命用力,最后终于把鱼网收了起来。然后,他欢天喜地地回到岸上,穿好衣服,朝网里仔细打量。网里却只有一匹死驴子,鱼网也被死驴子弄破了。看见这种情况,他感到十分沮丧,叹道:“毫无办法,只能盼万能之神安拉拯救了。网起这种东西,可真是奇怪呢!”
说罢,他心情郁郁地自语道:“再打一网吧。托安拉的福,我也许会得到报酬的。”渔翁整理一番东西,拧干网,带到水中,一边说,“凭着安拉的名义。”一边把网撒入海中。待网落到海底好一会儿后,这才动手收网。这次网却更重,好像已经捕到了大鱼。他系起网绳,脱掉衣服,潜入海底,费尽心机把网弄上岸来。
然而一看,里面却只是一个灌满泥沙的瓦缸。渔翁不甘心,抛掉瓦缸,向着上天祈祷一番,然后又一次下到水中,撒下网,紧紧地拉着网绳。网儿落入水中多时,他才开始收网,可这次网起来的,却全都是破骨片、碎玻璃和各式各样的贝壳。这使老渔翁愤怒而伤心,他抬头望着天空,说道:“安拉啊!我每天只打四网鱼,今天我已打过三网了,却仍然没有打到一尾鱼儿。安拉啊,求您把衣食赏给我吧,这可是我最后一网了。”
他念叨着万能之神安拉的大名,把网撒入海中,好一会儿才动手收网,仍然拉不动,网儿好像和海底连成一体似的。渔翁没有办法,只能再次潜入水中,摸索努力了一番,终于把网从海底弄出来。打开一看,这回里面是个胆形的黄铜瓶。瓶口用锡封住,锡上印着苏里曼·本·达伍德(注释:大卫的儿子,所罗门著名的神)的印章。望着瓶子,渔翁喜笑颜开地自语道:“这个瓶子拿到市上,准可以卖十个金币呢!”
他抱起瓶子摇了摇,瓶很沉,里面似乎装满了东西。他自言自语地说道:“这个瓶里到底装的是什么-凭安拉的名义起誓,我要打开看个清楚,然后再拿到市场上去卖。”他身上的小刀,慢慢剥去瓶口的锡,然后把瓶倒过来,握着瓶颈摇了几摇。以便把里面的东西倒出来。可是什么东西也没有,渔翁感到非常奇怪。等了一会儿,瓶中冒出一股青烟,飘飘荡荡地升到空中,继而弥漫在大地上,逐渐又收缩成一团,这股青烟最后凝聚成一个魔鬼。
他披头散发、身高如山,站在渔翁面前:堡垒似的头颅,铁叉似的手臂,桅杆似的,山洞似的大嘴,石头似的牙齿,喇叭似的鼻孔,灯笼似的眼睛,奇形怪状,既凶恶又丑陋。
渔翁被这个魔鬼的怪样子吓得全身发抖,磕着牙齿,哆哆嗦嗦,呆采地不知怎么办好。一会儿,他听见魔鬼说道:“安拉是唯一的主宰,苏里曼是他的信徒。安拉的使者呀,我再也不敢违背你的指令了,饶恕我吧!”“你说……苏里曼-”渔翁战战兢兢地道,“可是,苏里曼已经过世一千八百年了,现在已是苏里曼身后的末世纪了。你这奇形的魔鬼怎么会钻在瓶里呢-告诉我吧。”魔鬼没有理睬渔翁的问题,说道:“安拉是唯一的主宰!渔翁啊,我给你报个喜吧。”“你要给我报什么喜-”“什么喜-我要马上狠狠地杀死你呀!”
渔翁吓得魂不附体:“我把你从海里打捞到陆地上,从胆瓶中释放出来,救了你一命,你为什么还要杀我-难道我救你犯了什么罪过吗-”“告诉我吧,你希望选择什么死法-我用什么方法处死你-”“我到底犯了什么罪。你要这样对待我呢-”渔翁可怜巴巴地问道。魔鬼望着他,说道:“渔翁,你听一听我的故事,就会明白了。我本是邪恶异端的天神,无恶不作,曾与大神苏里曼·本·达伍德作对,违背他的教化,因而触怒了他。他