第一眼看上去，盛香居不像个酒肆，倒像个构筑典雅的清幽庄院。不仅没有那种迎风招展的酒幌旌帜，甚至都没有寻常酒肆的酒肴气味。风格迥异的装潢将庄院分隔成四个不同的部分，谓之春夏秋冬四阁，春阁居东，巧雕木楼两层，悬挂着名家书画的衔泥回燕图，楼中暖风和煦，馨香扑鼻；夏阁坐南，尽是翠竹所建，碧深绿幽，竹亭间一汪清池，还有绢帛制成的荷叶漂浮其间，望之美不胜收；秋阁朝西，芬芳四溢，一色的交州梨木漆案，配着墙壁上精心绘制的菊花图纹，金灿灿的炫美夺目；冬阁在北，梅枝应景的从窗格旁掩映相衬，大厅中央安置着从战汉时节遗留下来的青铜香薰，而每张桌案后，都是极为名贵的西蜀锦褥，旁边还各放了一个精致的炭炉，作为席间客人取暖所用。
君子远庖厨，盛香居的老主人姓麹，虽然不过是庖丁出身，却深谙其理的将庖厨之所建在了远离春夏秋冬四阁的地方，之间还有一片竹林相隔，只九曲小径直通而入。但凡菜肴制成，自有俏丽的婢女迈着快速奔走的碎步，身姿绰约的送往外间筵席之上。
今日是出年的第一天，大户人家欢度完新年，正是出游踏春的光景，因此今天到来的客人尤其多，还不到午时用膳的时分，春秋冬三阁已然坐得满满翻翻了，只有夏阁还空着，那是得了夜来家主遣人快马送至的授意，为了贵客特地留下来的。
也正因为是家主的贵客，盛香居老主人虽已年过古稀，仍然不放心的来到了厨下，亲自来监督看视。厨下早已忙得热火朝天，几个灶口都烹着汤汁，咕嘟嘟的翻腾不已；砧板上笃笃笃的响着切剁的声音；有人在悉心的刮开鱼鳞，剔除鱼骨；有人从热气腾腾的水桶里刚提起褪了毛的鸡鸭；还有几个明显年长一些的，正在面团糕点上眯着眼睛雕刻花纹；小厮半跪在地上，拉着风箱，将灶火吹得更旺；不时有婢女接过了刚刚制成的菜肴，匆匆转身直往外厢而去。
一个身材高大的男子却显得和这庖厨有些格格不入，尽管他身上穿着庖丁的粗布衣裳，却掩不住眉宇间的英武之气，此刻他正背着手，专注的看着一个老厨子在火炉上制作蛋锞。
这是盛香居独创的一道菜肴，把生鸡卵打破，蛋清蛋黄调成黏黏稠稠一滩，而后用特制的铜勺舀起，内中用热油沿敷，待鸡卵受热结状，再加入事先调制好的鹿肉糜，最后一裹一捏，正仿若金锞模样，取的便是富贵呈祥的彩头，说起来简单，却是极有巧思。
老厨子手法娴熟的操作着，一旁很快摆开了一大片蛋锞，高大男子两眼一霎不霎，一边看还一边频频颌首，一派叹为观止的神色。
老主人微微皱了皱眉，心下有点犹豫，想起这男子初来此地的时候，那令他倍感荒谬而难以置信的情景：那是过年前的几天，此人忽然来到盛香居中，不要饮宴，不要吃食，直接闯入了庖厨，声名要来学做菜。如果不是看此人气度不凡，像是好家世的出身，老主人简直会以为是个妄人疯徒过来无理取闹了。一开始，老主人自然是客客气气的婉言谢绝，没想到此人一转手，便拿出了百多金，只说是他来学手艺的酬谢之礼，这下可由不得老主人不答应了，最终是安排此人在庖厨做个学徒，当然，名义上是学徒，他却既不用干那些搬担挑送的粗活，也不必上手去弄洗剥择拣的细工，也就是让他在旁看着自学。老主人想的有理，只怕是哪个世家名门的子弟有怪癖，便由得他率性而为，又岂能真把他当下人使唤？回头当真是哪个世家大族寻了来，自己可担待不起。
已经有边上的厨子收拾了一盘蛋锞，浇上了香喷喷的汤汁，转手交给了取菜的婢女，那高大男子终于忍不住开口道：“哎，不如试试我自家弄的狼桃鲜汁，滋味定然非比寻常。”
几个厨子看了他一眼，知道他有来头，没敢应声，但也并不理会。高大男子却兴趣盎然的从身后取出一个皮囊，自说自话的就要往其他蛋锞上浇。
若是往日，也就罢了，但今天……老主人看到了他的行止，想了想，决定还是要对他说上几句。
“朱先生，今日有老朽家里的贵客，怠慢不得，先生这红汤汁水未省滋味，可不敢贸然受用。”老主人尽量说的委婉客气。
高大男子细长的眼睛一亮：“哎，就是给贵客尝尝那，我这狼桃鲜汁可是天下独一份，不是看这些时日东翁善待，我可还舍不得拿出来呢。”说话间，一盘蛋锞上便被他浇上了红艳艳的汤汁，煞是好看，他举盘往老主人面前一送：“不信？你尝尝？”
老主人将信将疑的端相了半晌，倒底却不过取箸夹起一个送入口中，陡然双目圆睁，几个老厨子心下担心，急忙抢上来扶。
“哈……”老主人推开搀扶的手，长长舒了一口气，语调又惊又喜：“酸中带甜，清爽香怡，却是老朽从未品尝过的奇特滋味，这……这……”
高大男人满脸笑意，大有自得之情：“我就说嘛，这鲜汁便说是珍奇异宝也不为过，算是谢你啦。”
“只不知这是何物汁液？又是如何……”老主人的话没问完，便有个仆厮急急忙忙的跑了进来。
“来了来了，主家和贵客来了，全是车马，隔着里许地就能听到隆隆的声音。”
老主人面色一端，顾不上再和那高大男子说话，不自禁的正了正衣冠，一迭声的催促：“快快快，随