灰良听见老祖宗放自己一马，暗中松了口气，紧忙磕了三个头出去准备，太昊铎见只剩下灰老爷一人，便将自己的担忧告知。
灰老爷说道，“老朽行商以诚信为本，遇见生意是来者不拒的，就算对方雇佣我鼠家军与我为敌，老朽也绝不阻止……不过，太昊族长不必担心，老朽早有对策！”
他露出一抹奸笑，“老朽的三十六支鼠家军，实则都是我那三十六房夫人所生子嗣，我放出话去，殷氏若想雇佣鼠家军，只能雇老朽第三十六房妾室所生的云鼠军，老朽已经写信给三十六房小妾，让她前往大火山歌天氏，若是殷氏要对付的真是太昊族长，只要她这老祖奶奶在，那些小崽子哪个敢造次，到时老朽既没有违背原则，也能保歌天氏不受我鼠家军侵扰！”
太昊铎听罢不禁赞叹不已，暗道果然姜还是老的辣，自己这一年多以来，虽然经过几次生死厮杀，但最终都安然无恙，算是顺风顺水，但要和这老鼠怪比起来，还是差了些经验火候！
他不禁心中一动，若是能将这老鼠怪纳入自己麾下……想到这儿他苦笑了一声，灰老爷是和九大姓平起平坐的大荒第十大势力之主，除非净尘天降临，否则谁能让他效忠。
当天太昊铎便在七十七号贸易城休息了一晚，灰良虽然不知道自家老祖宗和这个年轻人类到底有什么交情，但见老祖宗对这少年态度尊敬，自然也不敢怠慢，猜到二人可能有什么要事，便没有做出派美人侍寝之泪画蛇添足的安排，只是准备了一餐丰盛的饭食款待太昊铎。
…………
七十七号贸易城天元客栈，掌柜的是一名矮小佝偻的老汉，和城主大人长得有些连相，也是獐头鼠目看上去有些猥琐，此人也是灰老爷手下的一名虚空鼠精，专门负责在城中刺探消息风闻，大荒九州大多数人挣扎在温饱边缘，自然无闲钱流连风月场所，因此除了九大姓的几座主城有些烟花之地，其余大多数城池之内并无妓馆楼台。
如此一来，客栈酒楼就成了探听消息的绝佳渠道，夜过子时，客栈掌柜合上账本，让伙计盯着点儿前台，自己回到房中扳动床头的机关，打开一个暗格，里面挂着三排鼠笼，他从中拿出一个笼子，里面是一只白毛老鼠，生有六耳，乃是虚空鼠族最稀少的‘同心鼠’。
和其他虚空鼠族一胎生个十几只几十只不同，此鼠每胎只生一对，这对白毛鼠拥有‘心心相印’的能力，将两只老鼠分开哪怕千里之遥，也能互相感应，同听同视同心。
掌柜露出一抹猥琐的笑容，躺在床上将白毛老鼠放在耳边，嘴里喃喃嘀咕着，“听听九大姓的小姐们晚上睡觉说些什么，是不是也讲些思春想汉子的腌臜事，嘿嘿嘿！老夫可不是有此癖好，完全是为了刺探消息，公事也！窃听怎么能叫偷听呢？窃听……细作们的事！”
天字三号房，柔软的丝绸牙床上，姜彩躺在床上身子挺直，高高抬起一条修长笔直的美腿，然后扑腾一声落下，如此几次，似是颇为聊赖。
扭头看一眼坐在桌边的姐姐，无奈地抱怨道，“姐姐，什么时辰了，你还不睡觉，再看下去你不疯我都要疯了！”
桌边的姜莹趴在桌面上，枕着一条手臂，另一只手提着一只银铃，烛光下微微放光，玉手轻轻一抖，银铃发出一声悦耳的叮铃，她便挑起嘴角，目光迷离，露出一抹痴痴的笑意，仿佛沉浸在另一个世界。
“你要是困了就先睡好了！”
姜彩撅嘴道，“你点着蜡烛，又总摇那个铃铛，我睡不着！”
姜莹坐起说道，“我去跟老板说再开一间房……”
“好啦好啦！你知道人家怕黑的！一个破铃铛，天天盯着瞅，有什么好看的……我看你一定是之前受的伤还没好利索，还有些痴心症！”
姜莹抿嘴一笑，“你不懂！”
“呵！我不懂？傻子都看得出来你在想什么，你这样记着人家，人家可未必记得你嘞，当初整天吵着闹着不肯嫁人，还笑话人家姬红绫被许给一个没有守护灵的废物，如今看上去比谁都像怨妇！”
“当初不肯嫁人是因为我不像嫁我不喜欢的，现在是我自己选择的！当然不一样！再说你怎么能将他和姬红绫的废物未婚夫相提并论！他可是救过我们！”
姜彩一吐舌头，“如果救人一命，那就要以身相许，那天下间那些郎中大夫可要妻妾成群了！”
姜莹看了妹妹一眼，微笑不语，摇了一下银铃，注视着铃铛怔怔出神。
当日太昊铎在她的心灵障壁内留下了一道影子，姜氏老姑奶奶姜媗以回天唤神秘法将姜莹的魂魄从唱魂铃中抽出，置回她的身体，姜莹虽然恢复了神智，却一直难以忘记自己神识深处的那张脸。
整个姜家的人都知道莹小姐病了，老太爷姜敞得知自己的宝贝曾孙女神识深处留下一个男人的影子，心中暗怒不已，但因为她刚刚被唤回魂魄，此时再动，恐怕会损伤其神魂，只好先听之任之，没想到姜莹变本加厉，越发沉迷，一开始只是面有忧色，偶尔梦中惊醒，后来整天盯着那只唱魂铃怔怔出神，仿佛还