白二老爷也站了起来,满脸的惊愕不似伪装——至少从表面上谁也看不出他在伪装，口中不大相信地问那小厮：“大清早的哪儿来的醉鬼？别是有人故意捣乱,可将他扣住了么？”
那小厮擦了把额上吓出来的汗：“回二爷，那人约是宿醉，在附近的酒店里同另几个人喝了一通宵的酒,跑到湖边来看热闹，其中一个吐在咱们拉车的马的旁边了,被马尾巴甩了一下，就不依不饶地闹腾了起来，小的们同他讲理,那几个人便齐齐围上来纠缠,混乱里不知怎么就惊了马，带着车照直便冲进湖里去了,如今那几个醉酒闹事的已经被我们扣住，正回府调人手来准备打捞马车，只是……只是车里东西……怕是要毁了……”
白二老爷也皱起了眉头，望向白二少爷道：“这可如何是好？参会的东西还在车里罢？”
白二少爷蹙眉不语，表少爷那厢待不住了，急道：“现在回去做还来不来得及？”
方琮在旁边接口：“怕是不行了，方才听见下面船头鼓敲了两声，那是人数将满的意思，再有一声便要开船了，误了时辰就不允许再上船参会，说什么也赶不及的。”
表少爷挠了挠头，扭头向身后他带来的一名非白府的管事道：“先去把咱们的方便面拿上来罢，眼看要开船了，别再误了。”那管事应该是他方便面生意上雇的，应着下船去了。
那表妹在旁边低着头一直没有吱声，罗扇窥见她一脸忐忑，时不时地偷瞟白二老爷一眼，白二老爷并不理她，只管问着白二少爷：“小昙，眼下你可有什么应急的对策？”
白二少爷负了手慢慢踱至窗边，望向波光潋滟的湖面，半晌方道：“人算不如天算，既来之则安之罢。”
白二老爷笑起来：“小昙遇事不惊的这份定力倒是颇有你父亲当年的风范，难怪他肯这么早就放手家里的生意，要我说啊，你们哥儿仨里头行事套路最像你父亲的就是小昙你了，从来都是不慌不忙云淡风轻，不过性格和为人你可千万不能像他，那人从小到大没少欺负你二叔我，全身上下没个正经样子……今儿我本欲邀他一起来凑凑热闹的，他却偏偏要自个儿跑到城外去钓鱼，钓鱼什么时候都行，这样的盛会能轮到在本城开却不知几年才得一回了，他早不去钓晚不去钓，非要今儿个去，你说这人古怪不古怪？”
“钓鱼好！钓鱼好！长发哥哥，咱们也去船头钓鱼罢！”白大少爷兴奋地扯住正欲往围栏边走过去的白二老爷的袖子摇啊摇，直将他领口的衣襟都扯大了些，露出锁骨处白皙的肌肤和殷红的一角刺青花纹来，罗扇眼尖，瞅见那是一朵梅花，被白二老爷飞快地用手遮住，并且重新将衣衫整理好。
“我们既无鱼竿也无钓线，没有法子钓鱼的。”白二老爷笑着拍拍白大少爷的手，顺便将他扯着他袖子的手不动声色地拂开。
“用你的头发当钓线不就成了？这么长呢，足够用！”白大少爷天真地眨巴着眼睛。
“莫调皮，”白二老爷伸指在白大少爷的脑门上轻轻弹了一下，“快坐好，我听见外面敲第三声鼓了，想是马上就要开船了呢。”
白大少爷听了连忙窜到白二少爷身边去，趴在围栏上抻着脖子往船头看：“开船了开船了！想上船的也上不来喽！”
白二老爷闻言眉尖一挑，也踱到围栏边往外看，便听得白二少爷在旁淡淡地笑道：“我怎么看着岸边那个闹着想要上船的人像是二叔您身边的小厮洒金呢？”
白二老爷神色不变地瞟了眼渐离渐远的岸边，轻描淡写地道：“谁知道又是什么鸡毛蒜皮的小事要来禀我，那孩子就是个招人烦的。”说着偏头看了看旁边的白大少爷，眼底闪过一抹阴深。罗扇在角落里心想，若不是方才白大少爷缠着他说什么钓鱼的事，这白二老爷只怕早就发现了他的贴身小厮想要上船禀事的情形，说不定还能让船慢开一步，嘿，这才是人算不如天算呢！
画舫一驶离岸边，选贡程序就算正式启动了，每一家参会商户都占据一张桌子，由负责评断的评委挨桌进行赏鉴，每艘画舫上各有五名评委，都是那位宫里派来的主管太监带来的专业人士。
就听得一楼舱里一阵喧闹，脚步声哗啦啦地沿着楼梯上来，鉴定顺序是先从二楼开始，二楼商户带来的成品鉴定完毕后再去一楼。很快楼梯口出现了几位评委的身影，身后围着一群跟上来看热闹的人，为首的一位是个白白净净穿着宦官服的，三十上下的年纪，容长脸，举手投足间流露出浓浓的脂米分气，竟是本次选贡大会的最高负责人、那位主管太监亲自来了。
舱中的人连忙集体起身向着这太监行礼，听他掐着细嗓笑道：“诸位不必多礼，都请坐罢，咱家这次负责咱们这艘船的御贡选拔，大家也不必太拘着，都随意些，有说有笑的才不负这‘盛会’二字啊！”
众人纷纷笑着应和，那太监微微点着头，一抬眼，目光越过横在面前的十几张桌子，直接投射在了这厢方琮的脸上，紧接着便是一记风情万种的媚眼儿抛过来，点着胭脂的嘴唇还嗲嗲地嘟了一嘟。
罗扇在暗影里憋笑不已，却见表少爷背过身来也在那儿笑，总算众人很快将那太监围住，簇拥着先往西侧的第一桌去了，方琮便偏过头来在表少爷耳边道：“看在我为你豁出去这么多的份儿上，你倒也疼我一疼呢，日后只你我两个的时候莫再对我