方辉是在出了正月才知道此事的，他心情沉重地去找肖氏道歉。
肖氏坐在软塌上，看着方辉问道：“你摸着胸口问下你自己，自小到大我可有亏待你半分？”
“没有。”肖氏有很多弱点，但她性子和善。别说没亏待过他，就是方嘉她也没亏待半分。
肖氏说道：“自你娶了马氏进门，我更是没亏待她半分？吃穿用度全都是比照着我的来，怀孕生子我也悉心照料。平日里她不懂的我也尽心地教，她学不会说我故意刁难她，我也从没跟她计较。可我再没想到，她竟然敢如此污蔑诽谤我。”她是相信此事跟方辉没有关系的。可方辉若没娶马氏，她也不用接二连三地受气。
方辉愧疚难当：“母亲，对不起，是我没教好她。”
肖氏很是疲惫地说道：“方辉，我自问对你已经尽到了一个嫡母的职责了。以后，你好自为之吧！”
从她嫁给宁海开始，先是陆姨娘装可怜后变脸各种找茬，后是方嘉闹得整个家鸡飞狗跳。好不容易这两人都没了，如今方辉又娶了马氏来折腾她。真不知道，是不是她上辈子欠了母子三人的。
方辉心头涌现出不安，不过他也没多问，只是一脸羞愧道：“母亲，你保重好身体。”
肖氏挥挥手，让方辉赶紧出去。这夫妻两个人，她一个都不想看到。
马氏见到方辉，一开始很高兴，可看着方辉面色阴沉冷不住打了个冷颤。
“相公，外面的那些真的不是我说的。相公，你相信我，我真没有说那些话。”她就哭诉了一番说方辉不回家，还说了婆子不怀好意唆使她分家。其他的，还真没说。
方辉相信马氏没这个脑子，不过他现在也厌烦了：“以后，你就在家里带孩子，哪也不准去。马家不准再回，也不准再见他们了。若是你敢违背我的话，我就送你回马家去。”他岳父后娶的那女人，没事也能搅出三分浪来。这次的事，都是她弄出来的。
马氏愕然地看着方辉：“相公，你这、这是什么意思？”
方辉没解释，只是说道：“你知道吗？我当日要娶你时爹是不同意的，见我执意要娶你说我将来会后悔的。我当时斩钉截铁地说，我不会后悔。可是现在，我却后悔了。”
马氏不可置信地叫了一声：“相公……”
“出生贫寒不要紧，英国公等几位夫人都出生市井。可她们，一样能将家里家外的事处理的妥妥当当。我当时就想，管家理事这些你不会没关系，过门后可以跟母亲好好学。可我没想到你不仅愚昧无知，还自以为是。母亲教你管家理事交际应酬，你不虚心学习，反而总是质疑她害你。我就想不通了，你哪里值得她害？”肖氏要害，也该害他这个庶长子才对。害一个庶长媳干嘛，马氏死了，他完全可以再娶。
说完，方辉自嘲地笑了下：“是我太自以为是了。我都不了解你，就想当然地认为你能做好一个贤内助。”是他太自以为是了，所以才会有今天。
见方辉又要走，马氏扑过去抱着方辉说道：“相公，你别走了，你不要走。你要我跟母亲学管家理事学认字，我都会学的。只要你不走，我什么都听你的。”
方辉掰开马氏的双手，轻声说道：“晚了。”说完，大跨步地往外走。
“相公，相公……”急于追出去没注意脚下的门槛，摔倒在地。
马氏哭得声嘶力竭，也没能换方辉一个回头。
到前院听到宁海回来，方辉立即过去找他。一见到宁海，他就跪在地上：“儿子不孝，又让爹操心了。”
宁海沉默了下说道：“你母亲当时知道这事气得晕了过去，醒来以后就说要回京城。阿辉，若真让你母亲回了京城，不说御史会参你一个不孝，宁湛也不会罢休的。”
“爹……”那些话出自马老爹夫妻之口，就与他脱不了干系。
宁海说道：“方辉，你母亲想要分家，我同意了。”这既是安抚肖氏，也是安抚宁湛跟如惠姐妹两人。
方辉面色有些白，不过转而他就苦笑道：“爹，对不起，儿子让你为难了。”
宁海心里也很难受，可既答应了肖氏他就不会反悔：“你放心，家产你跟阿湛三七，这点你母亲也没有异议。”
方辉心灰意冷：“爹，分家这事，你做主即可。”分家，原本就是父母做主的。
嗯了一声，宁海说道：“阿辉，马氏这个样子，我很担心妞妞跟壮哥儿。有句话说得好，近朱者赤近墨者黑。马氏这德性，你觉得她能教得好孩子吗？你就这两个孩子，若是他们被马氏教歪了，你下半辈子都不得安宁。”也是因为方嘉，才让他由此担心。
方辉点头道：“爹，这事我会注意的。”
见方辉没将他的话放在心上，宁海说道：“我以前就是一心扑在仕途上无暇顾及家里，导致方嘉被你姨娘教歪了。我希望你不要走我的老路。”他还好，至少有三个儿子。方嘉废了，还有方辉跟宁湛。可是方辉迄今只有壮哥儿一个儿子，若是他长歪了方辉以后就只能指靠孙子了。
方辉想了下说道：“爹，你放心，等明年我给壮哥儿请个先生，让他搬到前院跟着先生念书。”搬到前院，与马氏隔开。这样，就不会受其影响了。至于妞妞，以后总归是嫁到别人家去了。他要忙打拼前程，实在是顾忌不到这些。
宁海这才点头。
虽然桐城离京城上万里路，可宁湛还是知