东边的小桥旁，一座用篱笆围起来的小院儿，汤苓举着糖葫芦向一对年轻的夫妇跑了过去，“爹，娘！”
“苓儿，是苓儿!”
“苓儿？哎呀，真的是苓儿，你这孩子，跑哪儿去了，害的我和你娘担心！”
汤苓回头一指方暮道，“我被拐子刘三拐了去，是这个方暮方哥哥救了我！”夫妻二人来到方暮面前，双双跪倒，慌的方暮连忙扶起他们，“大哥大嫂，快快请起！”汤苓的娘抹着眼泪道，“恩公啊，若不是你救了苓儿，不知道她会被卖到什么地方，我们一家三口此生恐怕再也没有相见之时了！”
“是啊，”汤苓的爹满脸胡茬，眼圈儿微微泛红，“恩公，我们没有什么可谢您的，不如就请进来坐坐，让我们准备饭菜，略略报答吧！”
方暮本来想推辞，但肚子“咕噜”一声，他的确饿了。方暮暗想，临走时留些银子给他们也就是了。他随一家三口走了进来，屋中摆设简单，端上来也不过是精心准备的粗茶淡饭。方暮胃口大口，吃的香甜。只是一碗汤下肚，方暮忽然来了瞌睡，竟在饭桌上就睡着了。
这一觉睡的昏天黑地，等方暮醒来之时，一家三口都不见了。桌上的饭菜凉透，屋中安静的没有任何声响。方暮头痛欲裂，强撑着站起来叫道，“汤苓，大哥，大嫂，你们在吗？”
连叫三两声，都没有人回应。方暮发现，屋中仅有的几件家具上积满了灰尘，打开看时，里面没有一件衣物，更没有活人生活的痕迹。方暮暗想，难道这里是一座鬼屋吗？
就在这时，他下意识的在身上摸了摸，别的都在，只有那个银袋子不见了。直到这一刻，他才明白，什么拐卖女孩儿，当街抢人，不过都是为了引自己到此处来，喝下那碗加了料的汤，拿走自己身上的银袋子。
其他人也就罢了，方暮想到汤苓那双天真无邪的眼睛，一阵心痛。小小孩童如何懂得骗人，不过是他的父母吩咐交代的罢了。方暮大摇其头，一阵苦笑。
外面的天色还没有黑下来的意思，方暮还弄明白这一重等待自己的是什么恶人，他不能留在这儿，而是要到外面去看看。
镇子不大，方暮来来回回走了两遍，天才渐渐黑了下来。客栈门口的伙计主动问他要不要投宿，方暮却因为囊中羞涩拒绝了。不得已之下，他又回到了汤苓的“家”，那座原本没人住的院子里。
这一夜，方暮盯着窗外，从天黑到天明。他有些愤怒，自己明明救了汤苓，做了好事，为什么会落到这个下场？难道真应了那句话，好心没好报吗？可他又有些憋屈，一肚子的气找不到人发，只能躺在冷炕上发愣。而这时候，方暮似乎也明白了一件事，或许这里的每一个人，都是骗子。
次日天光大亮，方暮找了镇子上人最多的地方，靠着墙根坐下，仔细的观察每一个从他面前经过的人。
一位大姐掉了金簪而不自知，路过的行人正要据为己有，立刻有人上来，告诉他见者有份，要与他平分。行人见那金簪沉甸甸的，一阵心疼，就掏出银子给了那人，算是封口费。
一根金簪子，让那行人乐得眉眼都笑在了一处。方暮跟着他去了金铺，原来他想把簪子化了，金铺老板告诉行人，这簪子不过是在外面镀了一层薄薄的金，里面却是铜的，不值钱，行人被骗了！
老妇在街边买梨，小贩手中一翻，就把她挑的完好无损的大梨换成了又小又坏的小梨，老妇也被骗了。
一对人马经过，男子要去迎娶心爱的姑娘，却发现和自己顶下秦晋之好的是她的呆傻妹妹，男子被骗了。
方暮几乎不敢相信，这里充斥着谎言骗局，上到八十岁的老者，下到三岁的孩童，从他们口中说出的话一个字也不能信。方暮甚至觉得自己的存在也是一个骗局，他不能留在这里，他要想办法离开。
“小兄弟，”忽然有人在他身后开口，方暮转头，是一位眉眼和善，须发皆白的长者，他手里拎着一个银袋子，正是方暮丢的那个，“这件东西是你的吧？”
此刻方暮的震惊几乎无法用言语形容，他不敢却接那银袋子，生怕这也是一个骗局。老者打开银袋子，“那就错不了了，只是里面的银子被拿去了一半，剩下的这些，还给你。”
“你想做什么？”方暮非常警惕的后退两步，“我身上除了这个钱袋子，已经没什么好骗的了。”老者一愣，继而大笑，“看来你已经看穿了其中的关窍，不错，这里的每一个人，都是骗子。”
老者能够坦然承认这一点，多少让方暮有些惊讶，“你也是？”老者点点头，“不错，我也是。与他们不同，他们骗的是财物，而我骗的，则是人心！小兄弟，没有银子寸步难行，我劝你还是拿着吧。”
方暮犹豫着接过钱袋子，不错，他此刻最需要的就是银钱。那老者盛情邀请，“我家就在前面不远，小兄弟若是愿意听我这个没用的老头子多唠叨几句，就一块儿来吧！”
说完，老者已经背着手走开了。没有强迫，甚至没有等方暮的意思。这让方暮不由得生出好奇来，这位老者所说的骗取人心到底如何，他想弄个明白。
老者姓华，名兴朝，家就在十字大街路北，家中一共两口人。方暮跟着他进门，华大娘笑脸盈盈，端了茶上来。华兴朝说，“这位小哥可是姓方，叫方暮？”方暮点点头，“您是怎么知道的，又是谁让