夕阳残存的余晖，安详地撒在了山寨的房舍之上；那些错落有致的房舍像披上了一层红绸，妖冶而艳丽；不过，习惯了四处征战厮杀的刘宗敏却觉得，那些房舍更像是染上一层鲜血而且是很新鲜的血。
感受着夕阳中村庄的美艳，感受着那种温婉与祥和，刘宗敏却在心里突然生出了一丝挥之不去的悸动，他认真思考了一下，却不知道这种悸动的根源在哪里。
刚刚从山野里归来的倦鸟们，忽高忽低地伴随着刘宗敏这一小队骑兵在翩翩起舞。每天早出晚归的它们，此刻不是应该周而复始地，就像是日月星辰更替一样地静静卧在森林的树梢上吗？应该有一些倦鸟，会不辞辛苦地哺育着它们的下一代……刘宗敏骑在飞奔的骏马上，他眼向着对岸霜染的层林中望去，猛然间心中打了个冷战……
远处的山林已经渐渐变成了墨色，而疲倦的宿鸟却在飞翔！
在这个时辰林，飞鸟不是应该归巢才对吗，远处三五成群的人们，是不能够让归巢的倦鸟复飞的。
刘宗敏左右的亲兵，从自家将爷手势中领悟到了危机，众人纷纷纵马聚拢到了刘宗敏的身边，不过他们没有紧张地四下观瞧，而是继续簇拥着他向着山道的远处飞奔而去。
就在刘宗敏觉察到宿鸟惊飞的半炷香之后，李自成也跨上他的坐骑，他告别自己的夫人高氏，准备带人去关心一下侄儿李过、义子李双喜，而就在这个时候，官军发动的偷袭战爆发了。
偷袭与偷袭战尽管只有一字之差，可是效果却是谬之千里。
发现官军偷袭的，当然是作战经验丰富的总哨大将刘宗敏，在他发现‘宿鸟惊飞’的那一刻，刘宗敏便暗中悄悄命令一名小校，绕道飞马去通知校军场上的军将，他自己则是带领着亲兵们，继续若无其事的向着远处驰去……
得到信报的闯军，他们在第一时间里扔掉手中的碗筷，有的嘴里还咬着一块肉，一边撕扯一边骂骂咧咧地提刀上马。
刘希尧和李强都是久经战阵的骁将，他们年龄不大作战经验却很丰富，在得到总哨刘爷的传讯后，两个人并没有惊慌失措，而是立即命人鸣锣示警，骤然响起的锣声，霎时就提醒了寨内的老营，“这里有官军偷营！”。
刘希尧对李强喊了一声“强哥，你派人去通知闯王，领着老营的人赶紧上山！”
李强“嗯”了一声，他自己一面上马，一面对另外的几个闯王亲兵喊道：“你们几个，赶紧回老营传令！”
李强一把扯住一个准备策马飞奔的小校，“你去通知人们上寨，要多多准备守寨的器具！”
刘希尧自己留着校军场上，他手举令旗，高喊道：“站队！”
校军场上的三百多人，在很短的时间内就集结完毕，在各自队官的带领下，列阵在刘希尧的马后。
匆匆集结起来的闯军也感受到了刘希尧的镇定，所以大家没有慌乱，他们已经习惯了听闻金鼓前进和后退，特别是不久前，闯王李自成那无情的一脚，更是亲自给大家上了生动的一课，此时那种刻骨铭心的刺激依然留存在心中。
这些人大多是各营的将佐、校尉，此刻能够站在这里的，几乎就是闯营的死忠，他们用眼睛紧紧盯在手持令旗的刘希尧身上，每个人的神色都是狠厉坚定。
当众将校看到刘希尧将手中的令旗一摆，再向后摆了两摆，各自带队的将佐，便按照刘希尧的将令，列成了一字横队，然后，继而他们又分为两排；队官们约束着自己的一队骑兵向后退，校军场之上除了屹立不动的刘希尧和几个将校，全军一同后撤，立时就将并不很大的校军场让出了一多半。
夕阳的余晖，完全隐没在了大山的背后，夜风更紧了，夹杂着雪粒的寒风，鞭子一样抽打在校军场中这些闯军穿着的衣甲上，肃立如山的队伍中，没有人发出一丁点声息。
三百个人就像李赤心说的“是一个人同一颗心”，立马在虎贲营裨将刘希尧的身后，全神贯注地看着远处的林子；山林里，此刻不断有大股大股的官军走出来，夜幕已然降临，对面官军的面孔看得不大分明，可是从他们的旌旗上，却可以分辨出是吴三桂的关宁铁骑，另外还有闯营的老对手贺人龙的人马。
集结完毕的闯军阵中，三声鼓号声骤然响起，校军场上的三百骑兵阵型再变；他们中，擅射的军将纷纷从自己背挎的箭囊中抽出来三支利箭，就立在阵前十步的地方，静静地注视着越来越近的官军大队。
身处全军最前的刘希尧向身旁的李强点了点头，“强哥，看你的了！”
后者从箭袋中抽出一支响箭，身后的人掏出火折子点燃了鸣镝上的引火物，随着一声凄厉的长啸，燃着的鸣镝不远不近地落在了河谷的另一端，天鸣身后的闯军射手，纷纷提马又上前了五步，各自搭上利箭，向着燃着的鸣镝处拟了一拟。
就在官军也在关注远处鸣镝的时候，没有人去注意李强，他已经率领着十几个人偷偷下了马，这些人紧赶了几步，便投身到了河谷的雪堆之中。
校军场上的三百将士，他们并不知道，此时刘希尧、李强两人的布置，是源自于李赤心当初的战棋推演，通过与李自成的反复探讨定下了现在的应对措施。
夜幕已然降临了，雪不大但是夜风更疾了，扑面而来的劲风让迎面走来的官军使劲睁大眼睛。
这里的人们已经可以听到