李自成身后是垂头丧气的中军吴汝义，高氏夫人看着一行人从树林中走出来，她看了一眼丈夫的脸色，李自成面无表情地微微摇了摇头，高氏的心里一阵悸动，略微感觉自己的嗓子像是有什么堵在其间。
她声音黯哑地对郝大勇说道：“摇旗，嫂子知道你是好汉子，知道闯字营里没有孬种，可是你们既然把眷属交给我，就用不着你们爷们瞎操心！咱们老八队的眷属随着丈夫起事，哪一个怕过，就是高杰的家眷都死活不跟那个杂种一起投降官军！”
树林中忽然传来一个妇人的痛哭声，声音不大却是直扎人的心肺，高氏的眼圈也跟着红了，她趁机扭头擦了擦眼，对自己了两个女兵说道：“去劝劝你们吴大嫂子吧！”
跟着她又恨恨地对郝大勇说：“这些女人们哪一个用了你们爷们的照顾！”
听着这话，李自成的脸上也是一红，紧跟着他用手中的剑鞘狠抽了一下自己的中军，“快去查，不能再有眷属……，你自己明白，快去！”
吴汝义的眼里已经充血，但他还是一声不吭地扭头跑向了树林。
郝大勇见中军大将吴汝义转身就跑，完全没有往日的从容，他惊异地看向李自成“李哥？”
李自成无奈地点点头，“是……，已经没救了。”在他的声音里透着迷茫，这让从来不带脑子出门的郝大勇极为诧异。
见此情景，高氏索性冲着越来越多围拢过来的人们说道：“这几年随着你们李哥出生入死，但是家眷们同样什么苦都吃过，也见过一些杀人出血的大阵仗……！”
说到这里不少人的眼里都起了雾气，“女人们平时替你们男子汉养儿育女，打仗时替你们裹伤敷药，遇紧急时都会拿着兵器同敌拼命，为什么今晚一遇搓着就先杀自己的老婆孩子？从这一点上看，你们哪一个比得上过儿，他是虎！是混！可是人家能够一直护着自家的崽子不被官军欺辱！”
高氏哽咽着自己都有些说不下去了，周围聚拢的人们已经泣不成声，有一个泼辣的妇人带头骂道：“平日里都说他‘一只虎’彪，可是他的老婆、崽子在哪儿？比起替夫刺驾的红氏，我们妇人家自己都臊的哄！”
男女老幼你一嘴我一句，场面十分的混乱，高氏轻咳了一声，大家马上安静下来，她环顾一下人们激愤难平的脸，“我高氏虽是一介女流，可我敢再次立誓，让所有眷属集中到我这里，如果我带着他们冲不出去，大家临时在马上自尽不迟，你们爷们放心，男女老幼绝不会有一个活口落入贺字营的手里，用不着你们未出师、先动手、杀死自己的亲人！”
不过老八队的妇人们没有想到，出来涿州过高碑店有一片极为宽阔的水面，过了这个叫白洋淀的水面，再往前面不远，就是保定府治下的高阳县。
时至晌午，崇祯十一年早春正月岁末。高阳县城最繁华的鼓楼大街上，人们三三两两闲适的溜着弯，一轮红彤彤的日头在顶梁上高高挂在，使得外出的人们都少穿了一两件衣服。
出了笔直的鼓楼大街向右一拐，在高阳城北的犄角，有一处杂乱五章的车马市，正值晌午这里的交易的人们并不多，不过人喊牲口叫倒是十分的热闹。一个神色匆匆的中年人刚刚与人交易了一匹上好的大走骡，这时正脚步匆匆地躲闪着南来北往的行人，快步向不远处的大车店了走去。
“老王大叔，你可回来了！”老王推开大车店东厢一个小跨院的门，就听到了刘二虎焦急声音。
“保定府的狗腿子真的不假，这里人懂行事还不给高价，你知道……”被人称为老王大叔的人朝在北屋一努嘴，抓这些付药、还有那些挑费，这几个钱可是不够，他愤愤地冲刘二虎瞪了下眼睛。
转脸，老王大叔又焦急地问道：“现在怎么样，烧褪了些不？”
刘二虎焦黄的脸上泛着难色，“医生进去半天了，还是那位被孙家家主赞过医术了得的老先生，那个路上捡的丫头，刚才出来取了沸水……”
老王看着刘二虎无奈的神情，心里咯噔一下，主母红氏刺驾那天，虽说没有伤了狗皇帝，可是听说几个武功高强的内侍，都没有在主母的鸢尾针下讨得了好去；不过双拳难敌四手，国手过招不过就在毫厘之间，电光石火的几招交手，红氏同样吃了个暗亏.
主母红氏与自己和刘二虎逃出京师，若不是在半路上遇上了……他们两个人还不知道红氏在京师受了重伤，这一路之上一直都是硬咬着牙在苦苦支撑。
好不容易三个人星夜赶路过了白洋淀，红氏这才支持不住一头栽倒在路旁，“三百多里路啊，还有一场鏖战，真不知道她是怎么撑下来的，就是个强壮的男子都不一定……”
刘二虎像是知道老王大叔想的什么，小声地说道“主母可不是寻常女子，这一身小巧的功夫那是得了真传，就是李将爷都不一定成，在咱们十三家七十二营是数得着的大行家，要不是狗皇帝的大殿不凑手，岂能让几个阉人算计了……”
两个人在小院里小声地嘀嘀咕咕了好半天，才见一个鹤发童颜的老者，掀开门帘走了出来，一旁是个尚在垂髫之年的小丫头，她一手提着沉重的紫檀嵌螺钿的药匣，一手搀扶着白发苍苍的医生出到院中。
老迈的医生与两人对望了一眼，微不可察地摇了摇头，“我也不问几位的来处，不过……”
刘二虎上前抓住老先生的