庆王府突然多了一位神秘的年轻秀，自然引起众人好奇。可惜江小楼为人低调，平日里只是住在郦雪凝曾经的芳草阁，每天关着房门，专注得像是寻常人家的闺秀。
入夜，一缕微风从窗缝门扉之间流泻出来，檀香木牙大床前垂着的珠帘轻轻拂动，江小楼闻声抬头，放下手中的笔，提声道：“请进。”
庆王妃推门而入，面上含笑：“还在看书，都这么晚了。”
江小楼微笑起身迎接：“王妃不也还没有休息吗？”
庆王妃走过来，忽见墨砚下露出些纸角儿，微微一怔，竟是一方素笺，素笺上密密麻麻皆是娟秀的字体：“这是——”
江小楼唇畔含着一缕笑，神色却从容：“这是雪凝进王府后接触到的人，发生的事情，以及每日的生活起居。”
“可你从入府后未曾出过门呀！”王妃不由惊讶万分。
“有很多事情我不便出面，这些消息都是小蝶打探回来的。她性情活泼，善于沟通，别人瞧见我都不敢轻易说话，她却能套出些许消息，每人哪怕只说一句，合起来便极有益处。”
江小楼神色如水，语气平缓，不疾不徐之间给人一种淡淡的安心之感，王妃轻轻点头：“你说的不错。”
窗外，一园芍药正静静舒展着自己的身姿，悄悄在花园中绽放着一生的荣华与富贵。黑暗之中，楚汉正依墙而立，默默守在窗下，手始终下意识地停在腰间的剑柄之上，神色警惕。
房间里，王妃三素笺仔细瞧了，沉吟道：“茉莉、兰之、小棠、小竹这四个都是贴身伺候雪儿的婢女，雪儿出事后我因为承受不了刺激病倒了，等我醒过神来，茉莉已经被她兄长赎身回去江州，兰之失足落水淹死了，小棠由她爹娘报了老王妃后离府嫁人，唯独剩下一个小竹还在王府。”
“江州山长水远，无处可寻。那只能找到小棠或者小竹——”
“不，小棠我已经派人去寻过，她按规矩先行一步去了温泉山庄准备，谁知左等右等就是不见王府马车，后来才知道雪儿在半途就陡然发病去世——事发之时陪在雪儿身边的，应当是远走的茉莉、死去的兰之，还有小竹这三个人。”
“小竹现在哪里？”江小楼隐约觉得此事蹊跷，面上不动声色。
王妃眼眸低垂，似是若有所思：“雪儿进府的时候，老王妃拨了身边一个二等丫头给她，并且当场提了一等，后来雪儿过世，老王妃询问她的意思，这丫头便说还是愿意回去，如今就陪在老王妃身边。”
江小楼叹息一声：“既然如此，她是唯一的人证。”
庆王妃一怔，脸上微微有些迟疑：“她毕竟是老王妃身边得脸的丫头，只怕不好轻易讨要。”
江小楼眼眸明亮，声音柔婉：“王妃，明着不行可以来暗的，硬的不行可以来软的，只是需要一个合情合理的借口。”
王妃正要借口，突然听见小蝶叩响了房门，江小楼道：“何事？”
回答的并非是小蝶的声音，而是一道怯怯却柔美的女声：“江秀，我是赫连慧。”
王妃一怔，下意识地道：“是慧儿么？快进来吧。”
小蝶领着一个美貌的女子走了进来，她年纪不过十五六岁，望之眉色含黛，双眸盈盈，天气不冷却披着厚厚的大髦，一种怯弱不胜之态油然而生。脱下大髦，里面紧着一条冰荷色长裙，更显腰肢不盈一握，轻移莲步走来，犹如冰纱落玉树。原本那怯弱之美便全化为fēng_liú楚楚，纵妖狐仙媚，犹不可比，正是王府的云珠郡主赫连慧。
赫连慧是歌姬所出，因为生母地位卑微，便由王妃抚养长大。只她出生的时候因在生母腹中停留时间过长，先天不足，身体素来极弱。此刻，她看着庆王妃，轻轻行礼：“见过母亲。”
庆王妃微微一笑，招呼她过来：“更深露重还悄悄出来，回头病情又该加重了。”
“我是——”赫连慧举目望向江小楼，烟波般的眸子浩渺多情，却是欲言又止。
赫连慧先天便有哮喘，所以通常都不出自己的院子，今天选择这个时辰来见江小楼，实在是引人疑窦。江小楼面上不露声色，轻笑道：“原来是云珠郡主，不知何事要劳烦你亲自跑这一趟……”
赫连慧波微动，语气格外怯弱：“江秀，这几日我辗转反侧无法入眠，心头想起一件要事，却怕自己过于唐突不敢随便猜测。刚才预备向母妃先行禀报，听闻丫头说她来了这里，这才登门拜访。这个时辰上门打扰实在无礼，请见谅。”
她说话的神态十分温柔，轻巧的声音仿佛含在舌下，风一吹就散了。
江小楼轻轻挑眉，神色温和：“有什么事，但说无妨。”
赫连慧从善如流道：“二姐突然去世，我心头一直存疑，只是苦无证据，不敢胡乱说话。听说江秀也在怀疑此事，我左思右想，若要调查务必得从人证入手。所有伺候二姐的婢女或死或散，皆是无处寻觅，惟有一个人还在府上。”她说到这里，喉咙似乎发干，轻轻咳嗽了两声。
庆王妃不觉莞尔：“瞧你，身子不好还这样深思熟虑的，这一点我们也早就想到了。”
赫连慧脸上露出惊讶的神情，旋即便望进江小楼一双清亮的眸子：“哦，如此一来，倒是我多事了。”
庆王妃满是怜爱地看着她：“不，你一心为你二姐着想，我感激你都还来不及，又怎么会怪你多事？真是个傻孩子。”<