“姜海阳，知明是母亲带大的没错，可知明也是我肚子里掉出来的一块肉，是我的宝贝儿子。你不心疼他，还有我心疼他。”陶氏坐在软榻上，目光冷淡地瞧着站在身旁的定武侯姜海阳。
姜海阳有三个儿子，大儿子便是远房过继来的姜浮生，二儿子便是他与陶氏生的姜知明，三儿子则是冯水灵嫁过来，迁府之后的第一个儿子姜知成，因着姜知成是姜海阳迁府之后的第一个儿子，所以对他很是重视。
尽管姜知明请封了世子，以后是侯府的继承人了，可姜海阳把姜知成也当做侯府继承人一样培养。
姜海阳对姜知成的重视成为了他们夫妻两人之间的一根刺，时不时刺痛着陶氏的心，所以陶氏也越发地不喜欢冯老太太包括冯水灵和姜知成。
“若兰，我怎么会不心疼知明?知明是我们两个的孩子，又是第一个身体里流着我的血的孩子，我比起浮生，用在他身上的心思太多了。那个时候你病得快不行了，我才舍得把知明送去母亲房里的。”姜海阳说着，眼中对陶氏闪过了一丝的不忍。
当初陶氏就是为了帮他生这一双儿女，才差点死在鬼门关上的，他对她还有着一丝愧疚之心。他如今的定武侯的爵位，若不是得了陶氏父亲的帮助，只怕爵位早就被姜家二房三房的人给夺了去。
只是陶氏这些年的举动越发让人不懂了，没经他同意，就擅自做主把老太太一个人弄去了花园的西北角。几次三番在祠堂里当着姜家亲眷的面，给冯氏立规矩，给冯氏难堪，让冯氏下不了台。
“姜海阳，若是你心疼知明，当初我生病的时候，你就不会把知明送去老太太身边，而是放在自己身边教养了。老太太出身小门小户，哪里有资格教养我的宝贝儿子?如今还想擅自做主给知明寻门好亲事，老太太还真是好打算呀！”陶氏坐在软榻上直起了身子，对着仍旧站在一旁的姜海阳道。
“老太太是我的亲生母亲，也是知明的祖母，我把知明送到她身边教养，这便是我不心疼他吗？若是我不心疼他，直接把他送去乡下了，给大哥大嫂亲自教养。大哥大嫂是什么脾气的人，你又不是不知道。”
姜海阳话音刚落，又来了句“你若是心疼知明，怎么不把他接到自己身边，由你亲自教养。若兰，别倔了，知明的终身大事就交给母亲做主了，母亲这两年就想着知明能早点成婚，她也好早些下去陪父亲。”
姜海阳说着，慢慢走近了陶氏，一只手紧紧拉住了陶氏的手。
陶氏似乎并不领情，一下子就挣脱开来，冷冷地望着姜海阳，口中一字一句地道：“海阳，就算你和目前都不心疼知明，还有我，我心疼他！我一定不会让他娶一个普通人家的姑娘回来的，我的儿媳，必须是天之骄女！”
陶氏刚说完，当即就站了起来，由着丫鬟伺候着就离开了姜海阳的书房。
姜海阳瞧着陶氏渐行渐远的背影，一连叹了几声。原来他还不相信，大病一场之后，她的脾性真的变了，知明的婚事由她做主，不知是福是祸呀?
在回去的路上，陶氏并没有回到她的院子，而是跑到太湖石堆砌的假山后面哭了一阵，在人前她强硬惯了，在人后她也是一刻都不放松，便是陪着她一起嫁过来的丫鬟彬儿，都未曾见过她这样软弱的一面。
彬儿挡在陶氏的身前，避免被有心人瞧见了。
她轻声安慰着陶氏道：“姑娘，快别哭了。知明哥儿再怎么说，都是您的儿子，便是他同老太太再亲近，他也要喊您一声‘母亲’。前两天我听老太太身边伺候的兰儿说，知明哥儿在朋普的时候，遇到了顾家的一个姑娘，知明哥儿似乎对那顾家姑娘有意。”
“哪个顾家?是澄江的顾家还是石屏的顾家?”陶氏听彬儿这样讲，渐渐收住了眼泪，问彬儿道。
“姑娘，是澄江的顾家。顾家大长房顾大老爷家的三姑娘顾玉棠，朋普的冯老太太也写信和咱们老太太说过这个人，顾家姑娘生的是不错，就是年龄小了我们哥几岁。”彬儿给陶氏整理着妆容，慢慢回答道。
“澄江的顾家，那是商贾出身的人家。就算顾家是云南的富商之一，但商贾之家出来的姑娘，能有多好?你以后休要再提这件事情，我可不愿意同那些见利忘义的商人有半分关系，更别提是做亲家了。”陶氏忙打住了彬儿，让她没能再继续说下去。
彬儿给陶氏整理好妆容之后，陶氏就吩咐人套了车，朝着阳宗海的梅花巷去了。
阳宗海的梅花巷，是陶氏的母家，云南总督陶谦的府邸。
澄江，青鱼巷顾家，澄园。
自从换了七八个大夫之后，顾玉里的病情已经在渐渐好转了，可那天杨氏和顾礼池吵闹过后，顾玉里就犯了梦魇，夜里睡觉都会被噩梦惊醒，顾玉成担心顾玉里的病情加重，忙请了大夫过来看诊。
那天夜里正好遇上顾玉里发梦魇，大夫刚刚搭上脉，顾玉里张嘴就把大夫的手指给咬了，顾玉里突如其来的举动惊到了身边伺候的人。
有几个伺候的小丫鬟觉得事情有些不对劲，忙叫人去把在墨玉馆书房的顾玉成请了过来，顾玉成来了之后，瞧见顾玉里已经陷入了痴狂，灶上几个粗使的婆子已经压住了顾玉里，身旁的小丫鬟把顾玉里绑在了榻上。
“蔡妈妈，这是怎么回事？玉里的病情怎么会加重成这样?”这两天顾玉成一直宿在书房里攻读科举，