“咱们的弟兄损失大吗？”听完刘弘基的话，李旭苦笑着问。自从前天夜里击退了黑衣人后，莫名其妙的功劳就接踵砸到了他的头上。既然已经被砸得头晕目眩，他也不在乎再多上一两件。
“你那天判断得对，纵火者是想调虎离山。你走后，前后有五波人试图冲击粮库，被弟兄们拼命杀了回去。咱们战死了四十多，伤了一百多个。也让对方留下了三十多具尸体。”刘弘基想了想，低声总结。“你带的那些弟兄训练得好，只战死了七个，却放翻了敌人六十多。咱们护粮军在突然遇袭情况下，共计歼敌一百余，也算是个了不起的胜利了。”
“我在路上遇到了一个兵曹，不知道是谁的属下！”李旭四下看了看，低声向刘弘基咨询。
“听说宇文述大人麾下的一个姓王的兵曹战死了，尸体是在城外发现的。”刘弘基警觉地环顾四周，答非所问。“昨夜高句丽人劫粮并行刺唐公的事情，已经引起了我方公愤。左屯卫大将军辛世雄、左武卫大将军麦铁杖和左翊卫大将军宇文述都已经派兵来援。旭子，咱们今年冬天算是熬过去了！”
他的嗓音压得很低，但特地把高句丽三个字咬得很清楚。李旭知道无论围攻李渊府的黑衣人和攻打粮仓的黑衣人是不是一伙，这笔糊涂账都要算在高句丽头上。跟在刘弘基身后这么长时间，他已经慢慢对人情世故有了些感悟，笑了笑，低声骂道：“该死的高句丽人，居然混了这么多奸细进城！”
“是啊，该死的高句丽人！”刘弘基一边骂一边摇头，话语中对敌方阴险的行为充满了不屑。
怀远镇本来原住人口就不多，被高句丽人这么一搅和，市面上立刻更显萧条。已经快过年了，卖窗花贴纸、爆杆灯笼的小生意人却一个不见。空荡荡的街道两边，只有几所被烧得焦黑得房子在寒风中瑟瑟发抖。每当风大，断裂的墙壁则呜呜有声，用自己独特的方式表达着对纵火者的抗议。
秦子婴偷偷购置的私宅就座落在城中心处，与周围凄凉的环境相比，这里可以算得上是车水马龙。王元通、齐破凝、武士彟、张德裕、还有杨方、李寄、周文远，平素能说到一处的弟兄们都来了。大伙经历了一次风波，心中皆有大难不死的感觉。彼此之间的关系更近，说起话来也更肆无忌惮。
“想不到子婴兄也有勇武的时候啊，一把横刀，硬挑七、八名壮汉。当年长板坡上赵子龙也不过如此！”酒过三巡，王元通大声调笑道。
“赵子龙怀抱的是阿斗，可没咱们秦将军有干劲儿！”队正李良笑着打趣，“我们来的时候，啧啧，你没看呢，两个人相依相偎，打定主意要同生共死了！”
秦子婴被伙伴们笑得脸色通红，只好拼命劝酒。大伙却不肯领情，一起哄道：“既然弟妹连高句丽人都不怕，怕咱们这些弟兄们做什么。不如出来一见，也好让我们品评一下子婴的眼光！”
“各位大哥，各位兄弟，梅儿她，她，她怕……”秦子婴平素就算不上伶牙俐齿，被众人一哄，口齿更不清晰。结结巴巴，血都涌到了脖子根儿上。
“弯刀在前尚不顾，酒席宴间畏若何？”王元通文文驺驺地来了句驴唇不对马嘴的诗，调笑道。
闻此言，众人闹得愈发厉害。秦子婴被大伙闹得无计可施了，只好去后堂找未婚妻问计。那贺若弼将军的孙女却也大方，略为收拾，即捧了一壶酒走了出来，敛衽施礼，向诸位叔伯敬谢对子婴的相顾之谊。（注1）
酒倒进杯子里，方才闹得一个比一个欢实的叔叔伯伯们却红了脸。一个个嘿嘿笑着将酒灌了下去，语无伦次地向秦子婴夫妻两个祝福。
“诸位即为子婴之胞泽，合为妾身之兄弟。仓促相见，无以为敬，当以琴声助酒，以表心意！”贺家小姐敛衽，再度施礼，飘然走入屏风后，信手一挥，满室登时充满金戈铁马之声。
众人虽然大部分出身富贵，但在军营历练半年多，熏亦熏陶出几分豪情来。听了这铿锵有力的琴声，一个个热血沸腾。不觉把桌上酒菜当了敌人，大口大口吞了下去。
“子婴好眼光！”刘弘基拍案赞叹。
“贺小姐是个奇女子！”李旭出言低声附和。这是他近距离见过的第三个女子，比起陶阔脱丝的清纯、阿芸的温柔，贺家小姐更多了分体贴味道。虽然明知道此女曾坠入风尘，他心中非但难以升起半分轻视之心，反而对秦子婴充满了羡慕。
与李旭心思相同的不止刘弘基一个，王元通、齐破凝等人亦心生敬佩，纷纷举起杯子来，再次笑着向朋友祝福。
“子婴，祝你们白头偕老。”王元通大着舌头说道。杯子一放下，立刻低声补充了一句，“若是下次再见到如此奇女子，定告知老哥一声。你知道，老哥家里那位，比起你这个来……”
“王大哥，你算了吧。知道什么是可遇不可求吗？”齐破凝笑着调侃。
“求之不得，辗转无寐！”王元通酒意上涌，把一肚子的歪诗全涌了出来。大伙皆笑，再度向主人敬酒。秦子婴脸上也有了些醉意，举着杯子与众人一一对饮。
得妻如此，也不枉自己提刀与人拼命了，陶陶然，他如在云端般想。
“若是不打仗就好了！”李旭听着铮铮琴声，心里想得却与琴声