面对奔袭而来、势不可挡的凛冬之爪，他站了起来，铁链拖在身后。弗莱娜握紧了手中的长枪。
看到扑面而来的兵力，那个异邦人与倒在地上的萨满卡拉开距离，她躺倒在雪中一动不动、肤色苍白。他举起双手，表明自己没有武器，但这对弗莱娜来说无关紧要。她又不是没杀过手无寸铁的敌人。
不需要任何手势和信号，弗莱娜的战士们向两侧铺开，合成大大的包围圈，断绝了任何逃跑路线。足够聪明的是，他并没有尝试逃跑。毕竟，逃又能逃到哪去呢？。
他站在原地回身环顾，就像兽群中最弱小的一只，已经被狼群孤立出来。他的视线在身边的弗雷尔卓德人身上来回穿梭。虽然他严阵以待，但却没有露出任何胆怯，至少这一点是可以让弗莱娜尊敬的。
脱掉了外套的异邦人，两条强健的胳膊赤裸裸地暴露在元素中，但他看上去丝毫不觉得冷。
有意思，弗莱娜心想。
他个子很高，但稍有些驼背，双臂上的巨大镣铐显然是他沉重的负担。
“去人看看修女。”她命令道，但双眼始终盯着这个陌生人。
陌生人面向她，与此同时一个劫掠者滑下鞍座，走到萨满卡的身边。
“我是弗莱娜，”她高声宣布。“凛冬之爪的疤母。破盾者。苦难使者。我是居瓦斯克之吼。你是谁，你来这做什么？”
那个人歪着头，用一种她听不懂的语言回话。弗莱娜骂了一句。
“你听不懂我说的吧，能听懂吗？”
那人又回应了一个疑问的表情。
“塞拉斯。”他一边答道，一遍拍了拍自己的前胸。
“塞拉斯？”弗莱娜重复了一遍。“你是叫塞拉斯吗？”
那个人又说了一遍这个词，又拍了拍自己前胸，然后对她露出轻佻的微笑。
疤母悄声喃喃自语。她瞥了一眼萨满卡，她正死气沉沉、面色苍白地躺在雪地里。弗莱娜手下的一个战士半跪在她身边，正低下头确认她的呼吸。
“她死了吗？”她喊道。
“她冻僵了，但还活着，”一个声音答道，“目前还活着。”
其他弗雷尔卓德的战士窃窃私语。冻僵了？所有人都知道冰霜修女是与寒冷融为一体的，据说这是来自旧神的恩赐……可现在她却冻僵了，反而是这个外人塞拉斯，赤裸着胳膊站在他们面前？
弗莱娜皱起眉，开始思考行动选项。除了钢铁、火焰和鲜血，她不太相信别的东西，但她知道自己手下的战士们，尤其是布洛克瓦尔，很可能会把眼前的景象当成是某种预兆。
“真是浪费时间。”她喃喃地说。
她决定好了，于是握紧了长枪，策着坐骑向前。而那个叫塞拉斯的人则举起一只手，用软弱的南方语言吼着什么话，但她没有理睬。她要杀了这个蠢货，然后继续赶路。
“让我来。”布洛克瓦尔吼道，他就骑行在疤母身边。
弗莱娜扬起眉毛。
“他把尊贵的修女害成这样。”布洛克瓦尔回答了她沉默的疑问，同时用一根粗壮的手指指向地上的萨满卡。“如果能在神明的注视下惩罚他，将是我的荣耀。”
那个异邦人来回看向弗莱娜和布洛克瓦尔。他知不知道自己的命运就将这样被决定？
弗莱娜耸了耸肩，“他归你了。”
布洛克瓦尔跳下坐骑，高大的身躯展露无遗。那个塞拉斯并不是小个子，但和布洛克瓦尔相比就很矮小。这位冰裔战士从背后的剑鞘中抽出了冬叹，迈着冷峻的步伐向异邦人走去。
索尔瓦上一次感觉到真正的冷，还是她很小的时候，甚至还不到六冬的年纪。
那个时候她追着一只雪兔跑到一座结冰的湖面上，一边跑一边开心地笑。她没有意识到脚下的冰面其实很薄，直到她听见一声可怕的碎裂声响，冰盖坍塌。她还没来得及尖叫，就掉进了冰冷黑暗的湖水中。那种猝不及防的刺骨寒冷，让她觉得身体里一口气都含不住，四肢立刻僵直，在剧痛的痉挛中动弹不得。
在那漫长的几分钟里，她经历了死亡，最后终于被从冰盖下捞出来，部族的萨满将生命的气息送还给她。也就是在那一夜，她初次显示出了神赐的力量。
“有的时候，当一个人去过了生死彼岸，再回来以后就会发生改变。”那名萨满解释说，“出于凡人无法理解的智慧，神明庇佑了你。”
随后的几天里，她发现自己不再惧怕寒冷，甚至能够裸露着皮肤行走在暴风雪中，不受任何影响。
而现在，她又变回了那个惊慌失措的小女孩，在冰窟窿里缓缓下沉，眼看着头顶的光越来越遥远……只不过这一次她正直勾勾地盯着天空，眼睛都无法眨一下。
麻木不觉、无法呼吸，索尔瓦就那样躺在地上，听不见、感受不到。寒冷融入了她。寒冷成为了她。
这就是她被带到这里的原因吗？要把她的生命交给那个异邦人，以便让他完成神赋予的其他使命？
只不过，一种不可言喻的恐惧拖慢了她向湮灭的沉降。
就算是神的意志令她替异邦人赴死，索尔瓦很清楚弗莱娜是不会让他活命的……于是，她开始向水面拼命爬升。
布洛克瓦尔?铁拳直截了当地挥出夺命一击，向前猛冲的同时，冬叹嘶吼着划破空气，留下一道冰雾的轨迹。
这一击足以把一只冰巨魔劈成两半，但那个异邦人却能带着束具保持惊人的速度