一行人再没多说话，不消片刻，已来到分隔宫城和王城的横贯广场。
除夕夜宴尚未开始，一切已准备就绪。首先令人眼前一亮的，是横贯广场正中的位置搭起一个高达十五丈的灯轮，缠着五颜六色的丝绸锦缎，悬挂着无数盏花灯，光耀广场庞大的空间，有如霞光万道的七彩光树，令排列两旁的彩灯亦要光华被夺。
在进入宫城的承天门两旁，左右各搭起一座高达二十丈的鞭炮塔，可想像点燃起来火闪炮爆、绚灿热烈的气氛情景。
第一次享受新年气氛的焱飞煌与未来过中土的莲柔立即看得目瞪口呆。
韦怜香一行人施礼后离去。
焱飞煌与莲柔边走边欣赏，不断地发出惊叹。
横贯广场此时聚集以千计的宾客，以唐室官员和家眷为主，亦有本地的大商贾和外地来的使节及胡商，远比当日欢迎焱飞煌的排场要大。宽阔的广场上，人们三五成群，与相熟的人叙话闲聊着。无论是宫女官眷、又或歌舞伎，都打扮得花枝招展，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉，衣香缤景，为除夕夜宴平添无限温柔姿采。分布在天街与广场接口处的两队乐队早落力演奏，重复太平乐、除夕乐等着名喜庆的曲调，箫韶同响，钟鼓齐鸣，钟鼓齐鸣，充满除夕元旦间送旧迎新的气氛。
“焱兄与公主来晚了！”
李世民洪亮的声音将二人注意力吸引过去，就见身着华服的李世民从左后放一群人中走了出来，跟在他身后的竟是久违了的欧阳希夷与嘎多。多日不见，嘎多整个人比从前更为精神，修为似乎也有提升。
焱飞煌对李世民拱手道：“世民兄客气了！”
说完前踏一步，伸出两手，欧阳希夷与嘎多默契地与他的大手紧握在一起，三人只是相视一笑，并未开口。
李世民眼中闪过冷色，他对嘎多的身手和洒脱性情很是欣赏，正在想方设法地拉拢他，谁知他与焱飞煌不但是旧识，恐怕交情还不简单。
这兵荒马乱、勾心斗角的时代里，焱飞煌的朋友极少，除宋师道、双龙、侯希白、跋锋寒外，他只欣赏嘎多和刘黑闼，虽然与他们见面次数不多，甚至与嘎多最初还是情敌，以命相搏过，却毫不影响焱飞煌欣赏他。
李世民大笑一声，道：“原来焱兄与嘎多兄竟是旧识，如此甚好。”
焱飞煌装模作样地道：“是了，你们怎么会在一起的？”
被勾起兄弟相残回忆的李世民面色黯淡，瞬间恢复正常，将遭遇讲了出来，感慨道：“今日若无岳老、夷老和嘎多兄，恐怕世民无命享受春节宴会了。”
欧阳希夷与嘎多连忙客气，李世民叹道：“昨晚世民观星，见昴宿光华大盛，就已觉不妥，谁知果真是大凶之罩。”
焱飞煌心中失笑：这不正是闻采婷说过的话吗？突然想到昨晚见昴日鸡后，就被石之轩算计，焱飞煌暗忖迷信这东西真是害人，连自己都有点相信了。
毫不顾忌外人的古怪眼色，藕臂一直紧缠焱飞煌胳膊的莲柔好奇地盯着嘎多良久，娇笑了笑道：“我们可是同乡呢！你的汉语说得竟比人家还要好。”
此刻，又一群官宦贵族模样的人走了过来，李世民对几人歉然一笑，迎了上去，纷纷接受来贺，只看这等形势，便晓得李世民甚得揽戴，并不因建成、元吉的排挤而要故意疏远他。
欧阳希夷来到焱飞煌身侧，低声道：“宴会时，焱兄弟勿要让王兄太难堪。”
焱飞煌奇道：“夷老可否说详细一些？”
欧阳希夷叹道：“王兄今趟接受李渊邀请，前来为李唐造势，而且……而且我们来的路上遇到梵斋主一行人，梵斋主单独与王兄谈了半个多时辰方告辞。老夫推测宴会时王兄恐怕会发难，我深知焱兄弟一家人的学识，因此还请留他几分脸面。”
焱飞煌剑眉一皱即缓，微笑应允，欧阳希夷用力拍了他肩膀几下，转身走向远处的人群。
嘎多道：“恭喜焱兄与婠小姐共结连理。”
看他没一分嫉妒，发自真心祝福的模样，焱飞煌笑了笑道：“嘎多兄不怪我滥情吗？我可是夺了你的心头所爱。”
嘎多失笑了笑道：“焱兄不必试探我了，小弟刚刚已见过婠小姐，我知她心里只有你，既然你们两情相悦，何必在乎外人的看法，而且我也……嘿！”
焱飞煌对他拿得起，放得下的洒脱性情更加欣赏，道：“看嘎多兄的样子，该是找到了另一半？”
嘎多微笑点头，焱飞煌又问起他为何会出现今这里，嘎多怅然道：“嘎姓在西域原是大族，后来受战乱影响而灭族，我那时正在外学武，归家时只有先叔父一人还有一口气，其后我奉他遗命，到中原来找一位失散多年的族妹，一直也没消息，想来她早该是死了，谁知在返回西域的路上竟救下了世民兄。”
焱飞煌拍了他的肩膀一下，他们二人都是不擅言辞之人，交友贵在交心，不需要多余的语言，嘎多已可感觉到焱飞煌的担忧，于是回以微笑。
“当！当！当！”
廷宴的钟声，不合时宜地响起。
在近臣妃嫔和建成、世民、元吉三子陪同下，鼓乐喧天声中，李渊头戴龙冠，身穿皇袍，登上承天门楼，接受群臣宾客的祝贺，并说了一番应节的话。便场的气氛立时沸腾起来，当李渊从门楼退回太极宫，各类表演随即开始。有资格的人则鱼贯往太极殿赴廷宴。
夜宴席位