孟聪明愣住了，这个身材不高，说话明显有江南口音，而且……也长着一张圆脸，虽然满面风霜皱纹堆垒，但就算不如孟聪明聪明的也看得出，他和孟聪明长得有十分相以的地方。
孟聪明终于认出了眼前的人是谁，他惊喜地瞪大眼睛，急忙上前抱住那人：“五叔是您！”
五叔也紧紧抱着他，不停拍着孟聪明的后辈，显然很激动。瞧笑天被这认亲的一幕弄愣了，仔细看了几眼顿时释然。以他飞盗的眼光，一下看出老少两人都是圆圆的脸，眼睛鼻子嘴巴也一模一样。孟聪明抱住五叔，立刻变回了个孩子一样：“五叔您怎么会在北燕？五婶和弟弟妹妹们呢？”五叔来不及答话，上下仔细打量着孟聪明：“哎，聪明，都说你性子随和，怎么一气之下走了就老不肯回来呢？”
这位五叔，是孟聪明父亲一辈非常近的亲戚了，算是堂叔。江南家乡的亲戚族人里，只有孟聪明的父亲孟噩在京城为官，而且直至官至二品兵部尚书，已算是升至朝中要员。其他亲戚族人都是种地、做小买卖、县衙吃官粮的虾米小官或做小工糊口，并没有景况太好的。孟噩还是因为自小习武，又喜欢读书，才能出众，才以低微的出身，一步步走入朝堂，甚至在一定程度上成为能够影响国朝局势的要人了。他在世时，对家乡的亲戚族人十分照顾。但自从孟噩夫妇突然亡故，孟离珠托人将孟聪明送回家乡，却让孟聪明看多了世态炎凉。开始在大伯家住了一阵，大伯便说自己养了孟聪明这么长日子，别的亲戚也该出出力，将孟聪明送到五叔家，却将孟离珠留下的银子全部私吞。五婶不是省油的灯，虽然接受了小聪明，却伶牙利齿地诉了好多艰难，还经常对大伯指桑骂槐各种泼辣。这些事深深刻在孟聪明幼小的心里，逐渐成了不愿意回忆的烙印。不过五叔是个厚道人，待孟聪明很好。五婶虽然嘴巴厉害，而且孟离珠后来在王府景况不好，钱送来的并不及时，五婶吃穿上却没苛待过孟聪明。
短短的时间，让孟聪明看到了人情冷暖，阴郁的王府，刻薄的邻里亲戚关系。好在不久同在江南江杞镇的父亲世交江重海给孟聪明大伯送了厚礼，算是得到族长首肯，将他接走。江家全家都对他非常好，还教他习武。但之前的阴影却永远刻在他幼小的心里。孟聪明虽然始终是一个乐观、随性，性格很好的少年，但他也同样是一个经历过童年苦难，蒙受过世道阴影的少年。
瞧笑天看到孟聪明这场认亲记，赶紧又让伙计添酒添菜。又低声嘱咐伙计赶紧烤上好的羊腿和羊排，今天那位小爷有的是时间有的是钱，要在这里聊一下午啦！
而孟聪明也急忙将头上的风帽摘了下来，自己也觉得好笑，拉五叔坐下。五叔这些年经常走外，也很好酒，新酒上来，瞧笑天给他敬了酒，凛冽的烧酒一下肚，瞧笑天站了起来，给五叔行个礼。
“哎呀今天午饭吃得是格外的爽，晚饭在下就不用了，老叔和聪明好好畅聊，好好畅聊。”
话音未落，人已不见。
五叔吃惊地瞪大眼睛：“这是什么功夫？你爹功夫那么好，我都没见过他有这样的身手。”
孟聪明哭笑不得：“五叔，我爹爹练的是上阵杀敌的本事，这人练的是偷东西飞檐走壁的本事……”
“噢……”五叔点头，却又突然醒悟似的凑近孟聪明，不放心地叮嘱，“你偷衣服是和他在学本事？”随即严肃了脸，做出长辈的样子，“聪明，听我的话，你从小调皮，但做人要靠谱，离这样的人远点儿。”
孟聪明更哭笑不得了：“五叔，我哪会是偷东西的人，话说您怎么来北燕了？”
突然遇到孟聪明，五叔显然很是高兴，又有好酒好肉，还有新上市珍贵的香椿拌豆腐，香葱炒鸡蛋，顿时多喝了几杯，话也多起来。
原来生计艰难，五叔这些年将家搬到了蓟州。自己是在国朝境内东西两边的走，事实上已经走到国朝之外的异国去了。主要是从西边高原弄些珍贵药材，回到国朝来卖。虽然钱不少挣，但一趟至少一年之久，家里人口众多，比孟聪明小的堂弟堂妹一溜肩六七个，所以家境仍然不宽裕。
孟聪明道：“您从西边来，有没有经过河东？去看过姐姐吗?”
虽然对成王很有芥蒂，孟聪明还是非常惦念姐姐。好不容易在蓟州见面，又因为婚约的事闹得不愉快，临走都没有去正式送别，孟聪明也觉得这些年对姐姐的景况知之甚少，姐姐又不是爱叫苦的人，总还是担心姐姐在王府的景况，所以才这样问。
五叔道：“去是去看了，但王府那个气氛，实是令人……再说珠儿在王府是媳妇，又不得拿主意的，处处看人脸色。听说她和成王感情并不怎么好，贵太妃更不是能容人。我去看了看，走时她拿银子给我，我说什么也没要。”
他放下酒杯，叹了口气：“那次见面其实很窝囊，珠儿趁着贵太妃和成王去河东太守家里赴宴，才偷偷溜出来见我，说不了几句话就忙忙地要回去。我看她也瘦了好多，她都不敢让我进王府，”
五叔眼睛也红了，瞪了半天，才又续道：“哼，我穷死也不要成王家的钱。”
孟聪明痴痴地看着手里的酒碗，那淳厚而浓烈的酒在粗瓷碗中荡漾着。
这样的贵太妃，这样的成王，父亲和柯伯父当年还想扶他登基，现在柯伯父又与成王结盟。孟聪明盯